Die Muttergesellschaft von Facebook hat ihr neuestes Virtual-Reality-Gerät vorgestellt und signalisiert damit ihr anhaltendes Engagement für den Aufbau eines mit Avataren gefüllten „Metaversums“ und versucht gleichzeitig, vor der erwarteten Headset-Einführung des Rivalen Apple nächste Woche Aufmerksamkeit zu erregen.
In einem am Donnerstag auf seinem Instagram-Account geposteten Video kündigte Meta-Chef Mark Zuckerberg das neue Produkt Quest 3 an, das im Herbst in den Handel kommen wird. Es verfügt sowohl über Virtual- als auch über Augmented-Reality-Technologien – bekannt als „Mixed Reality“ – die es Benutzern ermöglichen, in vollständig digitalen Umgebungen zu interagieren, sowie über Grafiken, die der realen Welt überlagert sind.
Zuckerberg nannte es Metas „bisher leistungsstärkstes Headset“ mit 40 Prozent schlankerer Hardware und doppelter Grafikleistung.
Die Enthüllung von Meta stellt den Versuch dar, den Verbrauchern ein erschwingliches Gerät anzubieten, bevor Apple am kommenden Montag auf der jährlichen Entwicklerkonferenz des iPhone-Herstellers sein neuestes Produkt vorstellt.
Während Apples Headset voraussichtlich etwa 3.000 US-Dollar kosten wird, wird das Quest 3 für 499 US-Dollar verkauft. Der Preis des Quest 2-Modells wird um 100 US-Dollar auf 299 US-Dollar gesenkt.
„Spekulationen über den erwarteten Einstieg von Apple in den VR-Markt [is] „Es dominiert den Tech-Diskurs und Meta ist eindeutig daran interessiert, alle an seine Referenzen in diesem Bereich zu erinnern“, sagte Leo Gebbie, Analyst bei CCS Insight, einem Technologieberatungsunternehmen. „[Meta] wird bestrebt sein, seine Autorität angesichts der neuen Konkurrenz unter Beweis zu stellen.“
Die neueste Version seines Quest-Headsets unterstreicht den Wunsch des Unternehmens, im sogenannten Metaversum führend zu sein – virtuellen Welten, in denen Benutzer online miteinander interagieren.
Aber Meta hat auch versucht, die Frustration der Aktionäre über die mehr als 10 Milliarden US-Dollar pro Jahr zu zerstreuen, die es für die Entwicklung seiner Metaversum-Ambitionen ausgibt. Im Rahmen einer Kostensenkungsoffensive, die Zuckerberg als sein „Jahr der Effizienz“ bezeichnet hat, hat das Unternehmen umfangreiche Entlassungen eingeleitet.
Der Aktienkurs von Meta stieg im frühen Handel um 2 Prozent.
Der Technologiekonzern verkauft fast 80 Prozent aller VR- und AR-Headsets, aber der Markt selbst ist im Vergleich zu Smartphones, PCs oder Spielekonsolen relativ klein: Laut IDC wurden im vergangenen Jahr weniger als 9 Millionen Einheiten verkauft.
Die Reality Labs-Einheit des Unternehmens, zu der auch der Verkauf von Headsets gehört, machte im vergangenen Jahr knapp 2 Prozent des Gesamtumsatzes von Meta in Höhe von 117 Milliarden US-Dollar aus.
Das neue Gerät von Meta ist leichter, verfügt über eine verbesserte Auflösung und Leistung und wird von einem neuen Qualcomm-Computerchip speziell für Mixed Reality angetrieben. Es wird erwartet, dass Apple seine eigenen, maßgeschneiderten Chips verwendet, um sein Gerät mit Strom zu versorgen.
Das Quest 3 wird verbesserte „Pass-Through“-Funktionen bieten – die Möglichkeit, beim Tragen des Headsets nahtlos und in Farbe zwischen der realen Welt und dem virtuellen Raum zu wechseln. Das Quest 2 bietet nur verschwommenes Filmmaterial der realen Welt in Schwarzweiß.
Allerdings verfügt das Quest 3 offenbar nicht über die Möglichkeit, Augenbewegungen zu verfolgen, eine Funktion des neuesten VR-Headsets von Sony, die den Bildschirm je nach Blickrichtung des Spielers anpasst.
Meta hat nach Möglichkeiten gesucht, seine Augmented-Reality-Erlebnisse auszubauen, unter anderem durch eine mehrjährige Vereinbarung mit dem Start-up Magic Leap.
Zusätzliche Berichterstattung von Tim Bradshaw