Mertens-Napoli, alles schweigt über die Verlängerung: Er würde gerne bleiben, aber der Klub lässt sich Zeit

Seine Position ist klar, das war sie schon immer. Dries Mertens will in Neapel bleiben, um seine Karriere zu beenden. Die Verbundenheit mit der Stadt ist nach der Geburt von Ciro Romeo, dem ersten Kind des Belgiers und seiner Frau Kat Kerkhofs, am 26. März noch einzigartiger geworden. Ein Name, der an die neapolitanische Identität erinnert, von der der Spieler zu einem fast wesentlichen Bestandteil geworden ist. Im Laufe der Jahre wurde er mit 144 Toren in Blau zum besten Torschützen in der Vereinsgeschichte. Eine Zahl, an der bis zum Ende der Saison noch gefeilt werden könnte, die im Moment die einzige wäre, die nicht zweistellig abschließen würde. An diesem Punkt wird es also notwendig sein zu verstehen, was aus seiner Zukunft werden wird. Sicher ist, dass Neapel die in der jüngsten Vereinbarung enthaltene Option, mit der es Mertens bis Juni 2023 beim gleichen Engagement bestätigen könnte, nicht ausüben wird. Das sind über 4 Millionen Euro für einen Spieler, der in einem Monat 35 Jahre alt wird: ein Schachzug, der konzeptionell keinen Platz in der Strategie von Aurelio De Laurentiis hat. Tatsächlich ist bekannt, dass der Präsident die Kosten um 30 % senken will, was er bereits umsetzt: Der Verkauf von Manolas und die gescheiterten Verlängerungen von Insigne, Malcuit und Ghoulam sind in diesem Sinne zu lesen.

Jahreszeit

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Der Fall Mertens unterscheidet sich von den oben genannten. Wenn ein neuer Vorschlag von Napoli eintreffen sollte, ist sich der Spieler bewusst, dass dieser viel niedriger wäre als das aktuelle Gehalt. Und es ist eine Haltung, die das Unternehmen in Anbetracht des Alters insgesamt nachvollziehen kann. Der Belgier hingegen konnte eine immer noch spürbare technische Bedeutung behaupten, obwohl er in dieser Saison nur die Hälfte der Spiele als Stammspieler bestritten hat (15 von 30). Er erzielte 9 Tore und diente 2 Assists; gestern ersetzte er in Bergamo den gesperrten Osimhen und verwandelte den Elfmeter von Insigne zum vorläufigen 0:1.

Entscheidung im Juni

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Spalletti, obwohl er es reduziert einsetzt, hat große Rücksicht. „Er ist ein Spieler, der das Schicksal von Spielen verändern kann, und einer der Anführer der Kabine“, sagte der Trainer in der Pressekonferenz zur Vorstellung des Spiels gegen Atalanta. Er zog den Belgier oft Petagna vor, auch als taktische Waffe, wenn die Mannschaft im Rückstand war, wie es gegen Udinese geschah, wo Mertens als zweiter Stürmer spielte. Eine Annäherung zwischen den Parteien hat es jedenfalls noch nicht gegeben, so wie vor zwei Jahren. Im Juni wurde dann eine Einigung erzielt, wobei die Saison wegen der Pandemie noch läuft. Auch dieses Mal ist es schwieriger, das Happy End zu erreichen, aber sicherlich nicht unmöglich.