Mertens, der letzte der Romantiker. Aber wenn er zu Juve geht, bezeichne ihn nicht als Verräter

Er ist der letzte der Romantiker. Einer der wenigen – sehr wenigen – Protagonisten des Fußballs, der Gefühlen und Symbolen noch Wert beimisst: Trikot, Leidenschaft, Loyalität, Rivalität, Respekt. Leere Worte für viele, voller Bedeutung für ihn. Bietet ihm Juve fünf Millionen im Jahr? Dries Mertens, bekannt als Ciro (wenig überraschend), und dessen Sohn wirklich Ciro heißt (wenig überraschend, nicht einmal er), nimmt sich Zeit, denkt nach, überlegt. Ohne ja zu sagen. Nach neun Jahren in Neapel weiß Ciro Mertens, was Juve in dieser Stadt ausmacht: den Gegner schlechthin, den (sozusagen) am wenigsten geduldeten. Kann er, der beste Torschütze in der Geschichte des blauen Clubs, der sogar über Maradona hinausgehen kann, die Farben Schwarz und Weiß anziehen, die seine (ehemaligen) Fans sehen, als wären sie Rauch für die Augen? Doch die Voraussetzungen, um dieses neue Abenteuer zu beginnen, würden alle vorhanden sein, obwohl es dazu bestimmt war, kurz zu sein: Geld, viel davon, für zwei Spielzeiten; Ehrgeiz, weil er mit Juve versuchen konnte, Ziele zu erreichen, die er in seiner Karriere nie erreicht hatte; die vertragliche Situation, da die Verbindung zu Napoli erschöpft ist und er frei gehen kann, wohin er will (im Übrigen frei). Dann könnte es auch Rachegefühle gegen den Präsidenten geben, der ihn fallen gelassen hat. Hast du mich rausgeholt? Und ich gehe zu dem Team, das unzählige Meisterschaften gewonnen hat.

Zweifel

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Aber er, Mertens, ist anders. Dafür hat er sich Zeit genommen, obwohl er weiß, dass Juve seine Meinung ändern könnte, wenn er sich auf einen anderen Stürmer konzentriert: Er ist nicht von der Wahl überzeugt, mit der Unterzeichnung dieses reichen Vertrags würde er sich wie ein Verräter fühlen. Ja, aber wäre es das? Sicherlich nicht. Wenn er einem Wechsel nach Turin zustimme, würde er sich einfach wie ein Profi aufführen. In allen Lebensbereichen, nicht nur im Fußball, geht der Profi dorthin, wo es größere Erfolgsaussichten und bessere Verdienste gibt. Dries sagte, Ciro tue das Gegenteil, inspiriert von seinen ursprünglichen Überzeugungen und nicht von einem Napoli-Fan gedrängt, der in den sozialen Medien sofort begann, die emotionale Bindung des Spielers mit der Stadt in Frage zu stellen.

Panda

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„Für Mertens geht es um schändliches Geld“: Heute nachgelesen, klingt der Satz, mit dem de Laurentiis dem Stürmer eigentlich den Abschied von Napoli ankündigte, nach ein paar Wochen entschieden verstimmt. Er riskierte, ihn als gierig, als undankbar, als Verräter gelten zu lassen, aber die Geschichte dieser Stunden sagt uns eine andere Wahrheit. Heute hingegen sieht der Belgier fast aus wie ein zu rettender Panda in der zynischen Welt des Fußballs. Eine Welt, in der Rivalität zu einem fast akzessorischen Element geworden ist, so sehr, dass beispielsweise Bernardeschi, Chiesa und Vlahovic Florenz für Juve verlassen und die Viola-Fans, bittere Anti-Weiße, es fast philosophisch nehmen, ohne die Verärgerungen der Vergangenheit (Erinnern Sie sich an die Rebellion für den Verkauf von Baggio?). Es passiert mittlerweile fast überall. Jede Marktentscheidung, selbst die unbequemste, wird mit einer Klarheit gelebt, die früher unvorstellbar war. Manche Leute toben sich auf der Tastatur aus, aber viele verstehen; der fan ist mittlerweile fast zum buchhalter geworden, hält die unternehmensbilanz im griff, versteht die opfer, die einsparungen, oft sogar die verkäufe. Auch deshalb verunsichert Mertens: Er wirkt wie ein Ritter aus der Zeit. Wird er sich wirklich gegen das Juve-Gericht wehren? Vielleicht. Aber die Tatsache, dass ihm das bisher gelungen ist, macht sprachlos. Abgesehen von schlechtem Geld.