Die Hauptstadt von Mississippi hatte am Dienstag Mühe, den Wasserfluss für mehr als 150.000 Menschen aufrechtzuerhalten, nachdem Überschwemmungen die anhaltenden Probleme mit dem alternden Wassersystem der Stadt vertieft hatten.
Mississippi und die Stadt Jackson haben Notfälle ausgerufen, während sie daran arbeiten, Wasser an die Einwohner zu verteilen und den Wasserdruck in der gesamten Hauptstadt wiederherzustellen. Am Montagabend gab Gouverneur Tate Reeves bekannt, dass die Hauptwasseraufbereitungsanlage der Stadt ausgefallen sei und es unklar sei, wann sie wieder voll funktionsfähig sein werde. Den Bewohnern wurde bereits gesagt, dass sie nicht aus ihren Wasserhähnen trinken sollten, ohne es vorher abzukochen, aber jetzt können sie nicht einmal mehr zuverlässig auf das möglicherweise kontaminierte Wasser zugreifen.
„Bis es behoben ist, bedeutet dies, dass wir kein zuverlässiges fließendes Wasser in großem Maßstab haben“, sagte Reeves während einer Pressekonferenz. „Das bedeutet, dass die Stadt nicht genug Wasser produzieren kann, um Brände zu bekämpfen, Toiletten zuverlässig zu spülen und andere kritische Bedürfnisse zu erfüllen.“
Am Dienstagabend sagte Reeves, der Staat habe Präsident Joe Biden um eine Notfallerklärung gebeten, damit er Bundeshilfe zur Bewältigung der Krise erhalten könne.
Die aktuelle Knappheit ist nur die neueste Herausforderung, die Jackson, die Hauptstadt der ärmste, Der schwärzeste Staat der Nation hat mit einer jahrelangen Wasserkrise zu kämpfen. Aufgrund des Alters der Wasserinfrastruktur haben die rund 150.000 Einwohner der Stadt 82,5 % von denen Schwarze sind, haben sich daran gewöhnt, kochen zu müssen, was aus dem Wasserhahn kommt, und haben wochenlang kein sicheres, zuverlässiges Wasser in ihren Häusern.
Bevor Staatsbeamte diese Woche einschritten, um bei der Verteilung von Vorräten und Notreparaturen im Wasserwerk von OB Curtis zu helfen, hatten die Bewohner bereits eine Benachrichtigung über kochendes Wasser erhalten. Der Bürgermeister von Jackson, Chokwe Antar Lumumba, sagte, das jüngste Problem sei durch die Überschwemmung des Pearl River verursacht worden, die die Arbeiter des Hauptwasserwerks der Stadt zwang, ihre Aufbereitungsprozesse anzupassen, wodurch viele Einwohner keinen oder einen niedrigen Wasserdruck hatten.
„Aufgrund der Flut erhielten sie eine andere Wasserzusammensetzung, eine andere Wasserzusammensetzung, die die Behandlung erschwerte“, sagte Lumumba während einer Pressekonferenz am Dienstagnachmittag. „Wenn sie die chemische Zusammensetzung ihrer Behandlung nicht geändert hätten, hätten wir unsere Bewohner einer größeren Gefahr ausgesetzt. … Und deshalb konnten sie nicht mehr Wasser ausstoßen.“
Lumumba sagte, die Stadt sei bereits in der Lage gewesen, den Wasserdruck für einige Einwohner wiederherzustellen, die am Montag nichts durch ihre Rohre fließen ließen, und dass sie die Produktion „in jedem Moment“ weiter steigern würden.
Im Gespräch mit Reportern betonte der Bürgermeister, dass er zwar dankbar für die Unterstützung des Gouverneurs und die jüngste Notstandserklärung sei, die Stadt sich jedoch in „einem ständigen Ausnahmezustand“ befinde und befinde.
„Wir haben es fast zwei Jahre lang alleine gemacht, wenn es um die Wasserkrise in Jackson geht“, sagte Lumumba. „Ich habe mehrfach gesagt, dass es nicht darum geht, ob unser System ausfällt, sondern darum, wann unser System ausfällt.“
Lumumba sagte, die Stadt habe Millionen von Dollar für Reparaturen an ihrem System bereitgestellt, einschließlich der Härtung von Ausrüstung gegen Gefriertemperaturen, nachdem Winterstürme im vergangenen Jahr im Südosten Strom und Wasser ausgeschlagen und die meisten Einwohner von Jackson mehr als einen Monat lang ohne sicheres, zuverlässiges Wasser zurückgelassen hatten.
Beamte haben zuvor geschätzt, dass es rund 2 Milliarden US-Dollar kosten würde, um seine Wasserinfrastruktur nach Jahrzehnten verzögerter Wartung wiederzubeleben – ein Preis, der weit über dem liegt, was sich die Stadt und ihre Steuerzahler leisten können. Der Staat hat sich in der Vergangenheit geweigert, einen Großteil der Kosten zu tragen, aber mit der Notstandserklärung in dieser Woche sagte Reeves, der Staat werde die Kosten der Verbesserungen, die er vornimmt, mit der Stadt 50/50 teilen.
„Wir werden alles in unserer Macht stehende tun, um den Wasserdruck wiederherzustellen und dafür zu sorgen, dass das Wasser zu den Menschen in Jackson zurückfließt“, sagte der Gouverneur.