Angesichts einer politischen Krise, die er größtenteils selbst verursacht hat, hat der französische Präsident Emmanuel Macron auf eine typische Taktik zurückgegriffen, um seine zweite Amtszeit zu retten: auf Zeit zu spielen.
In seiner ersten öffentlichen Erklärung, seit er seine unpopuläre Rentenreform ohne parlamentarische Abstimmung durchgesetzt hat, verteidigte Macron sowohl die Politik als auch die Methode und versuchte, die öffentliche Wut zu beruhigen, die spontane nächtliche Proteste von Paris bis Rennes ausgelöst hat.
„Wir müssen vorankommen“, sagte er am Mittwoch in einem Fernsehinterview. „Wir müssen die Ruhe wiederherstellen und eine parlamentarische und Reformagenda neu aufbauen, indem wir wieder mit den Gewerkschaften und allen politischen Parteien zusammenarbeiten, die dazu bereit sind.“
Aber in einem als aufrührerisch empfundenen Kommentar schien er auch Demonstranten, die Abgeordnete bedrohten und ihre Büros verunstalteten, mit denen zu vergleichen, die 2021 das US-Kapitol stürmten: „Als die USA erlebten, was sie auf dem Capitol Hill durchgemacht haben, als Brasilien was erlebte es erlebt hat, als Sie die extreme Gewalt in Deutschland, in den Niederlanden oder manchmal hier hatten, müssen wir sagen: Wir respektieren, wir hören zu. . . aber wir können keine Rebellen und Fraktionen akzeptieren.“
Gewerkschaftschef Laurent Berger sagte, Macrons Interview komme einer Provokation gleich und forderte die „Arbeiter auf, sich massenhaft an den Protesten am Donnerstag zu beteiligen“, um ihre Unzufriedenheit zu zeigen.
Der Präsident hat beschlossen, vorerst keine großen politischen Schritte zu unternehmen: Er wird weder den Premierminister ersetzen noch vorgezogene Neuwahlen fordern, noch wird er den Forderungen der Gegner nachgeben, die Rentenreform einem öffentlichen Referendum zu unterziehen.
Stattdessen werden Macron – der sich manchmal „Herr der Uhren“ nennt, weil er das Tempo der politischen Agenda Frankreichs bestimmt – und seine Verbündeten einige Wochen brauchen, um ihre nächsten Schritte zu planen. Ein Abgeordneter einer mit Macrons Renaissance-Gruppierung verbündeten Partei sagte, das Land stehe vor „einem ziemlich ernsten Moment“ und Macron habe nur „schwierige Optionen“.
Verfolgt von den manchmal Gewalttätigen Gelbwesten Bewegung von 2018, die ihn zu einer Kehrtwende bei einer Kraftstoffsteuer zwang, wollen Macron und seine Verbündeten auch sehen, wie sich die Protestbewegung entwickelt. In den letzten Tagen verbrannten Demonstranten Macron-Bildnisse, schalteten Banken den Strom ab, verunstalteten Büros von Politikern und warfen Molotow-Cocktails auf Rathäuser. Unabhängig davon erhöhen auch einige Gewerkschaften den Druck, wie etwa Hafenarbeiter, die am Mittwoch den Hafen von Marseille blockierten.
Bisher verliefen die von Gewerkschaften organisierten Demonstrationen weitgehend ruhig, aber Macron und seine Verbündeten halten Ausschau nach Anzeichen dafür, dass sie etwas Radikalerem weichen könnten. Sie müssen auch warten, bis das Gesetz vom Verfassungsgericht überprüft wird, bevor es erlassen werden kann.
Das Rentendebakel hat Macrons Fähigkeit, die von ihm bei seiner Wiederwahl vor elf Monaten versprochene Reformagenda mit Zielen wie Vollbeschäftigung und Bekämpfung des Klimawandels umzusetzen, ernsthaft beeinträchtigt, sagen einige seiner Verbündeten.
Seine Hand wurde geschwächt, als seine Partei im Juni ihre Mehrheit in der Nationalversammlung verlor, ihr zentristisches Bündnis etwa 40 Stimmen hinter einer Mehrheit zurückblieb und sich einer ermutigten extremen Rechten und einer kompromisslosen extremen Linken gegenübersah.
Bisher bestand die Strategie der Regierung darin, bei jedem Gesetzesentwurf Ad-hoc-Koalitionen mit oppositionellen Gesetzgebern zu bilden, bei den Renten scheiterte dieser Ansatz jedoch. Premierministerin Élisabeth Borne versuchte monatelang, eine Einigung mit den konservativen Les Republicans (LR) zu erzielen, nur damit sie sich als zu gespalten herausstellten, um die Stimmen abzugeben.
Macron beschloss daraufhin, Klausel 49.3 der Verfassung auszulösen, die es der Regierung erlaubt, Gesetze ohne Abstimmung zu verabschieden, es sei denn, die Oppositionsparteien bringen sie mit einem Misstrauensvotum zu Fall. Bornes Regierung hat das Misstrauensvotum am Montag nur knapp überstanden.
Aber die Anwendung der 49.3-Klausel hat die Krise verschärft, da die Opposition der Regierung vorwirft, das Parlament rücksichtslos zu behandeln. Es hat auch die wiederkehrende Kritik seiner Kritiker an Macron wiederbelebt – dass er den Kontakt verloren habe, arrogant sei und von oben nach unten regiert werde.
Die Stimmung spiegelte sich in öffentlichen Meinungsumfragen wider, wobei ungefähr zwei Drittel der Öffentlichkeit gegen eine Anhebung des Rentenalters und mehr als drei Viertel gegen die Anwendung von Klausel 49.3 im Rentengesetz waren.
So sollte es nicht sein. Die Reform des kostspieligen und komplexen Rentensystems Frankreichs war seit Macrons erster Amtszeit noch nicht abgeschlossen, als er eine viel ehrgeizigere Überarbeitung versuchte, nur um sie wegen der Covid-19-Pandemie aufzugeben.
Während seiner Kampagne 2022 sagte Macron, dass er im Falle einer Wiederwahl einfach das Rentenalter auf 65 oder 64 Jahre anheben und nicht versuchen würde, ein neues System aufzubauen, das die Arbeitnehmer gerechter behandeln würde, wie er es zuvor getan hatte.
Dieser zurückgefahrene Ehrgeiz symbolisierte, wie sehr sich Macron seit seinem ersten Amtsantritt im Jahr 2017 mit dem Versprechen verändert hat, Frankreich zu modernisieren und Politik anders zu praktizieren.
„Die alte Rentenreform war Macron 1.0: eine innovative und mutige politische Lösung für ein Dauerproblem in Frankreich“, sagte ein langjähriger Verbündeter, der jetzt in der Regierung ist. „Das hier ist Macron 2.0: Erledige einfach etwas, auch wenn es nicht ideal ist.“
Im Hintergrund drohen die hohe Staatsverschuldung Frankreichs und der Druck aus Brüssel, die Defizite wieder unter die EU-Richtlinien zu bringen. Macron räumte ein, dass sein Wechsel zu einer einfacheren, schnelleren Rentenreform teilweise durch solche Überlegungen motiviert war: „Wir hatten Covid-19, den Krieg in der Ukraine und die Inflation, und wir haben viel ausgegeben, um die Menschen zu schützen, also sind unsere öffentlichen Finanzen geschädigt“, er genannt.
Eine andere dem Präsidenten nahe stehende Person sagte, dass Macrons Agenda nach Abschluss der Rentenreform durch die Verbesserung der öffentlichen Schulen und die Bewältigung einer Gesundheitskrise wirklich in Gang kommen könnte. In seinem Interview bezeichnete Macron die Reform der Renten auch als eine schmerzliche Notwendigkeit, bevor er zum „Kampf um Vollbeschäftigung und Reindustrialisierung Frankreichs“ zurückkehren könne.
Es bleibt unklar, ob solche Änderungen angesichts der parlamentarischen Komplikationen und der angespannten Stimmung im Land möglich sein werden. Macrons Zustimmungswerte sind laut IFOP im vergangenen Monat um 4 Prozentpunkte auf 28 Prozent gefallen Umfrageihr niedrigster seit dem Gelbwesten Krise.
Einige Mitglieder von Macrons Regierung haben einen Regierungspakt mit Les Républicains gefordert, der die Ernennung eines neuen Premierministers von rechts beinhalten würde, wie etwa Innenminister Gérald Darmanin oder Finanzminister Bruno Le Maire. Aber andere argumentieren, dass die Divisionen in den Reihen von LR eine solche Wette unklug machen. Auch die LR-Parteiführer haben dies ausgeschlossen.
„Macron kann aus diesem Schlamassel nicht herauskommen, indem er den Premierminister wechselt und so weitermacht wie bisher“, sagte ein ehemaliger Berater. „Er muss jetzt wirklich verhandeln, und das widerspricht nicht nur der Funktionsweise der französischen Institutionen, sondern auch seiner eigenen Natur. Es ist für mich überhaupt nicht offensichtlich, dass er in der Lage ist, sich zu ändern.“