„Mein Mann hat mir nie etwas Besonderes gesagt, kein einziges Mal, dass er mich liebt.“

Ada Verbrugge wird oft auf höchstens 75 Jahre geschätzt und das ist verständlich, wenn man es nicht besser weiß. Die 100-jährige gebürtige Rotterdamerin blickte kürzlich in den Spiegel und stellte fest, dass sie für eine Frau ihres Alters tatsächlich ein glattes Gesicht hat. Sie nimmt keine Medikamente, schneidet Postkarten immer noch mit ruhiger Hand aus und schminkt sich jeden Morgen ausgiebig, was bedeutet, dass sie normalerweise zu spät zur Kaffeestunde im Pflegeheim, in dem sie lebt, kommt.

Was unterhält Sie sonst noch?

„Ich kann Stunden damit verbringen, Bilder auszuschneiden, um 3D-Postkarten zu erstellen.“ Ich löse Rätsel und verfolge die Nachrichten, weil ich auf dem Laufenden bleiben möchte. Ich träume auch viel. Dafür braucht man einen guten Stuhl. Und ich genieße meinen Glauben. Abends bete ich, dann kann ich ruhig schlafen.‘

Was für ein Kind warst du?

„Schüchtern, aber auch ein Unruhestifter.“ Meine Mutter nannte mich Straßengänseblümchen, weil ich oft draußen spielte und wilde Spiele wie Fangen und Bockspringen liebte. Ich konnte auf eine Stelze springen und die andere Stelze über meiner Schulter tragen. Wir hatten ein gemütliches Haus mit Keller und großem Garten. Ich war das dritte von vier Kindern. Meine drei Brüder hatten kein Interesse an mir. Corrie war meine feste Freundin. Ich bevorzuge es immer, mit einem Freund zusammen zu sein, aber mit drei oder mehr halte ich mich zurück.

„Ich hatte eine liebe Mutter, mit der ich alles besprechen konnte, solange sie lebte, wusste sie alles über mich.“ Sie wurde 101 Jahre alt. Als ich zum ersten Mal Blutflecken in meiner Hose sah, konnte sie kaum erkennen, was Menstruation ist. Damals wurde darüber nicht offen gesprochen. Kurz vor meiner Hochzeit wollte sie mir Auskunft geben, aber ich sagte: „Ich weiß schon alles!“

„Mein Vater war Buchhaltungslehrer und ging völlig seinen eigenen Weg. Er war sehr religiös und lernbegierig und saß fast immer zu Hause in seinem Arbeitszimmer, las Bücher über die Bibel und rauchte große Zigarren. Er nützte uns nichts, er schenkte uns keine Aufmerksamkeit, war zu sehr mit der Bibel und seinen eigenen Gedanken beschäftigt. Ich brauchte meinen Vater nicht, ich hatte genug für meine Mutter – sie bedeutete mir alles. Sie war tatsächlich Mutter und Vater zugleich. Ihre Ehe war nicht gut, meine Mutter empfing keine Liebe von ihrem Mann, aber es gab keine Auseinandersetzungen.‘

Hatten Sie als Mädchen die gleichen Chancen wie Ihre drei Brüder?

‚Ja. Da ich lieber beschäftigt war als zu lernen, besuchte ich die Industrieschule, wo ich Nähen, Stricken und Kochen lernte. Ich habe eine Ausbildung zur Erzieherin gemacht und einige Jahre lang eine Kindergartenklasse geleitet. Da ich mehr Geld verdienen wollte, wechselte ich zu einem Bürojob. Ich hatte Hochzeitspläne und musste sparen. Es gab einen Kollegen im Büro, Gerrit, mit dem ich eine nette Verbindung hatte, die ich mit meinem eigenen Mann nie hatte. Nachmittags gingen wir oft zusammen spazieren. Er war ein Charmeur und zog viele Mädchen an, hatte aber das Gefühl, dass er nichts mit mir versuchen musste, weil ich bereits mit Ben zusammen war. Ich habe ihn nie berührt.

„Gerrit fragte, ob ich mit ihm ausgehen wollte. Ich habe das mit meiner Mutter besprochen, sie hat mir freie Hand gelassen. Ich dachte, ich könnte eine Freundschaft mit einem Mann eingehen und erzählte Ben davon. Er ging, um mit Gerrit zu reden, was wirklich seltsam war. Ich ging mit Gerrit in Den Haag tanzen. Danach wartete Ben am Bahnhof auf mich, er rannte von Gleis zu Gleis und suchte nach mir. Er muss gesehen haben, dass ich meine schönsten Klamotten trug. „Mein Vater dachte, ich sollte Gerrit verlassen, also tat ich es.“

Haben Sie die Bombardierung Rotterdams am 14. Mai 1940 miterlebt?

„Wir lebten am Rande der Stadt und standen auf dem Dach und beobachteten die Bomben im Zentrum.“ Am Ende unserer Straße gab es auch eine Bombe. Wir hatten überhaupt keine Angst, sehr seltsam. Ich habe geholfen, die Schule in unserer Straße zu eröffnen. Sie wollten dort Leute unterbringen, aber sie konnten die Tür nicht öffnen, also sagte ich: Warum entfernst du nicht einfach die Schrauben? Und ich tat.

„Ich habe kein Elend erlebt und nur angenehme Erinnerungen an den Krieg.“ Irgendwann bin ich zu Fuß und per Anhalter nach Apeldoorn gefahren, zu Tante Ko und meiner Nichte, mit der ich mich gut verstanden habe. Es war im Vorfeld abgesprochen worden, mit wem ich die Nacht verbringen würde. Ich war ein Abenteurer. Ich konnte mit einem LKW fahren, aber der hatte unterwegs eine Panne. Dann ging ich weiter. Ein deutscher Soldat bot mir an, mich mitzunehmen. Ich sprang auf den Rücken seines Fahrrads. Naiv vielleicht, aber als der LKW später vorbeifuhr, winkte ich dem Fahrer fröhlich zu. Was muss er von mir gedacht haben? Der Soldat musste in die andere Richtung, in den Wald, und dann stieg ich aus und ging weiter. Nach dem Weg zu fragen ist ein langer Weg.

„Ich blieb bis Kriegsende bei meiner Tante und arbeitete tagsüber im Haushalt einer Familie. Ben war als Zwangsarbeiter in Deutschland. Wir haben uns gegenseitig Briefe geschrieben. Als er nach dem Krieg zurückkam, hatte er sich so sehr verändert, dass ich mit ihm Schluss machte. Die Liebe war weg.‘

Hatte er vielleicht Schlimmes in Deutschland erlebt?

‚NEIN. Er arbeitete nicht in einer Fabrik, sondern in einem Büro in Hamburg, was keine schwere Arbeit war. Und wenn es Bombenangriffe gäbe, könne er in einem Bungalow Schutz suchen, schrieb er. Als ich mit ihm Schluss machte, sagte Ben, ich könne jederzeit zu ihm zurückkehren. Und das habe ich getan. Er war ein großer Mann, nicht gutaussehend, ich verliebte mich in sein Charisma. Er hatte immer viele Leute um sich.“

Auf dem digitalen Bilderrahmen neben ihrem Stuhl erscheint ein Hochzeitsfoto von Ada und Ben. „Sehen Sie, sein Hut ist schief.“ Du siehst keine echte Freude, oder? Ben sagte mir später, dass er nicht auf mich stehe.‘

Das ist nicht gerade schön, das von deinem Mann zu hören

„Meine Ehe hätte liebevoller sein können. In gewisser Weise muss es mir Spaß gemacht haben, weil ich bei ihm geblieben bin. Ich kümmerte mich um die Kinder und den Haushalt und hatte viele Hobbys: Kleidung nähen, Stühle polstern, stricken, im Fitnessstudio, im Chor singen.

„Mein Mann lebte für sich und seine Hobbys und schenkte mir und unserer Familie wenig Aufmerksamkeit.“ Ich habe ihn berücksichtigt, aber er hat mich nicht berücksichtigt. Als er zu Hause war, saß er oben in seinem Hobbyraum. Ben war auch sehr kreativ. Er konnte wunderschön malen, schauen Sie, seine Bilder hängen hier an meiner Wand.

„Er hat mir nie etwas Besonderes gesagt, kein einziges Mal, dass er mich liebte.“ Vor nicht allzu langer Zeit sagte er, dass ich nichts zu 100 Prozent gut machen könnte. Meine Welt brach für einen Moment völlig zusammen. Ich habe nicht gewagt, etwas dagegen zu sagen.‘ (Sie schweigt einen Moment und sagt dann:) „Wenn ich selbstbewusster gewesen wäre, hätte ich gesagt: ‚Es gibt viele Dinge, die ich gut kann: Kleidung herstellen, Kinder großziehen, zuhören.“ Einmal sagte ich ihm, dass ich in unserer Ehe nicht glücklich sei. Es gab keine Antwort. Der Mangel an Liebe und Aufmerksamkeit löste bei mir einen Minderwertigkeitskomplex aus.‘

Du hast es nicht geschafft

‚Ja. Ich wurde immer trauriger. Ich war über 50, als ich depressiv wurde. Die Kinder waren draußen. Ich war mit meinem Mann nicht zufrieden. Das habe ich ihm verheimlicht.‘

Haben Sie diese Depression überwunden?

(Sie wird strahlender:) „Vielen Dank an eine Selbsthilfegruppe für Frauen.“ Es stellte sich heraus, dass ich nicht der einzige war, der sich Sorgen machte. Wir erzählten uns offen von unserem Eheleben und lachten auch darüber. Eine Frau kam immer weinend herein, hahaha. „Ich liebte es, mein Herz ausschütten zu können, und es gab mir ein besseres Gefühl.“

Was haben Sie über romantische Beziehungen gelernt?

„Wir müssen immer abwarten, wie sich die Dinge entwickeln.“ „Aber der beste Ehepartner ist jemand mit weiblichen Seiten, mit dem man gut reden kann.“

Was war oder ist die beste Zeit in Ihrem Leben?

‚In den letzten Jahren. Ich habe jetzt ein sorgenfreies Leben, fühle mich frei, bin glücklicher und zufriedener und möchte gerne 200 Jahre alt werden. Ich genieße meine Kinder und Enkel, sie sind alle gleich süß, es gibt keinen einzigen Nörgler. Zu meinem 100. Geburtstag saßen wir alle hier im Kreis, die Kleinen spielten in meinem Schlafzimmer. Und ich habe das beste Geschenk bekommen, das ich je bekommen habe: diesen digitalen Fotorahmen. Ich kann sie den ganzen Tag anschauen.

„Ich habe meinen Minderwertigkeitskomplex inzwischen losgeworden. Das liegt an George. Ich habe ihn vor acht Jahren im Schwimmbad kennengelernt. Er föhnte gerade seinen großen Lockenkopf und ich sagte: „Was für wunderschöne Haare du hast.“ „Du auch“, sagte er. Es entwickelte sich ein nettes Gespräch und wir wurden Freunde. Ich rufe ihn an und er kommt ein paar Mal im Jahr vorbei, dann genieße ich seine Komplimente und unsere angenehmen Gespräche. Ich lebe von guten Gesprächen. Ich flirte nicht mit ihm! Er ist mindestens dreißig Jahre jünger und hat eine Frau. Aber so einen Mann hätte ich gern geheiratet.‘