Mindestens drei Kongressabgeordnete haben in der vergangenen Woche Swatting-Vorfälle gemeldet. Bei einem solchen Vorfall handelt es sich um eine Form der Belästigung, bei der der Anrufer versucht, die Polizei dazu zu bringen, eine schwer bewaffnete Razzia in der Wohnung einer Person durchzuführen, oft zusammen mit einem SWAT-Team, obwohl kein tatsächliches Verbrechen im Gange ist.
Der New Yorker Republikaner Brandon Williams wurde am Weihnachtstag Opfer eines Schlaganfalls. Williams, der Central New York seit 2023 vertritt, sagte, die Polizei in Auburn, New York, habe sein Haus durchsucht, nachdem sie den Hinweis erhalten hatte, dass in seinem Haus „eine Krise“ herrsche.
Beim Swatting geht es oft darum, ein schweres Gewaltverbrechen wie einen Einbruch, eine Geiselnahme oder eine Schießerei fälschlicherweise anzuzeigen. Dabei nutzt der Anrufer eine gefälschte Anrufer-ID oder Software, um Online-Anrufe zu tätigen, um seinen Standort zu verschleiern oder den Eindruck zu erwecken, dass der Notruf vom Telefon des Opfers käme.
Der republikanische Senator Rick Scott aus Florida sagte am Donnerstag, dass auch er Ziel eines Falschmeldungsanrufs sei: „Gestern Abend, als ich mit meiner Frau zu Abend aß, haben Feiglinge mein Haus in Naples ‚verprügelt‘.“ „Diese Kriminellen haben die Zeit und die Ressourcen unserer Strafverfolgungsbehörden verschwendet, um meine Familie zu terrorisieren“, sagte Scott in einem Beitrag auf X, ehemals Twitter. Ein Sprecher der Polizei von Neapel sagte gegenüber CBS News, der Anrufer habe berichtet, ein Mann habe „dreimal mit einer AR-15 auf seine Frau geschossen, während sie schlief“.
Auch Marjorie Taylor Greene, eine Republikanerin aus Georgia, wurde im Dezember geschlagen. Auf X sagt sie, es sei bereits das achte Mal gewesen. Die Häuser ihrer beiden Töchter sollen angegriffen worden sein.
Gefährlich
Die falschen Notrufe können sowohl für die angegriffenen Personen und ihre Haushaltsmitglieder als auch für die eingreifende Polizei gefährlich sein, da die Polizei häufig damit rechnet, einem bewaffneten Verdächtigen oder einer Bombendrohung zu begegnen.
Im Jahr 2017 wurde ein solcher Mann in Wichita, Kansas, bei einem Swatting-Vorfall von einem Polizisten erschossen. Und im Jahr 2015 durchsuchte die Polizei nach Berichten über eine vorgetäuschte Geiselnahme in Maryland ein Haus und schoss einem Mann mit Gummigeschossen ins Gesicht. Die Falschmeldungen lenken die Beamten auch von echten Verbrechen ab.
„Promi-Swatting“
In den letzten zehn Jahren kam es in den Vereinigten Staaten immer häufiger zu Promi-Swatting, zu den Opfern gehörten Tom Cruise, Justin Bieber, Ashton Kutcher und Miley Cyrus. Mittlerweile geraten politische Persönlichkeiten immer häufiger ins Visier von Swatting-Angriffen, wobei der Höhepunkt in den Dezemberferien zu verzeichnen ist.
Bestrafen
Einige Staaten führten strengere Strafen für Swatting ein, nachdem weitere Berichte auftauchten. Beispielsweise werden Scherzanrufe in Ohio mittlerweile als Straftat behandelt. In Virginia wurden die Strafen für Swatting-Anrufe im vergangenen Jahr auf 12 Monate Gefängnis erhöht. Nach dem Swatting gegen den Republikaner Taylor Greene am 25. Dezember schrieb sie auf
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