Das niederländische Forschungsinstitut für Radioastronomie Astron suche gezielt nach Frauen und Minderheiten, sagt Direktorin Jessica Dempsey. Bisher hat ihre Suche vor allem die Hürden offengelegt, die einem gleichberechtigteren Arbeitsumfeld in den Wissenschaften im Wege stehen.
Astron hat kürzlich eine neue Position geschaffen, die Bell Burnell-Postdoktorandenstipendium, benannt nach der Astronomin Jocelyn Bell Burnell. Dieser Name ist kein Zufall. Zusätzlich zu ihrer bahnbrechenden Arbeit über Pulsarsterne wurde Bell Burnell auch für etwas berühmt, was ihr nicht gelang: den Nobelpreis zu erhalten. Der Preis ging an ihren männlichen Vorgesetzten.
Daher ist es folgerichtig, dass Bell Burnell Namensgeber einer Stelle ist, die Astron im Rahmen seines neuen „Equitable Hiring Program“ vorstellt, mit dem das Institut eine endliche Gleichstellung der Verteilung zwischen Frauen und Männern anstrebt.
Über den Autor
George van Hal ist Wissenschaftsredakteur für de Volkskrant. Er schrieb über Astronomie, Physik und Raumfahrt. Van Hal veröffentlichte Bücher über alles, vom Universum bis zu den kleinsten Bausteinen der Realität.
Du hast offene Stellen in mehreren Abteilungen. Warum suchen Sie gezielt nach Frauen?
„Es gibt eine magische Zahl, die man erreichen muss: 40 Prozent.“ Die Statistiken aus einer Reihe von Studien zeigen, dass man ein sich selbst tragendes System schafft, wenn man diesen Prozentsatz an Frauen oder einer beliebigen demografischen Gruppe erreicht. Dann bleiben Frauen länger in ihren Positionen, sie stellen mehr Frauen ein und es entsteht ein Netzwerk um diese Frauen, das sich selbst trägt. Kürzlich veröffentlicht im Fachmagazin Naturastronomie eine weitere Studie über den Anteil von Frauen in der australischen Astronomie, die bestätigte, dass es 40 Prozent sind.“
Ist Gleichberechtigung nur durch eine ungleiche Einstellungspolitik möglich?
„Es ist nur vorübergehend, aber man muss sich voll und ganz dafür einsetzen.“ Der Großteil dieser Branche gibt schon lange vor der 40-Prozent-Marke auf. Sobald sie auf ein wenig Widerstand stoßen, werfen die weißen Männer, die oft die Nase vorn haben, nun das Handtuch. Das müssen wir überwinden.“
Derzeit sind 26 Prozent der Mitarbeiter von Astron Frauen. Der Sieg wird also eine Weile dauern?
„Die Radioastronomie steht vor einer enormen Expansion.“ In den nächsten zehn Jahren werden die Investitionen in diesem Bereich um das Zehnfache steigen. Wir bauen größere Teleskope, die mehr Wissenschaftler und mehr Ingenieure erfordern. Allein das Radioteleskop Square Kilometre Array wird in den nächsten drei Jahren fünfhundert Mitarbeiter benötigen. Ich schätze, dass wir unsere Belegschaft europaweit möglicherweise verdreifachen müssen. Jetzt ist es wirklich an der Zeit, dies zu tun.“
Haben Sie Glück, die Frauen zu finden, die Sie wollen?
„Noch nicht immer.“ Astronomen sind auf der Suche nach den tiefsten Geheimnissen des Universums, aber wenn es darum geht, wie wir innerhalb der Mauern unseres Instituts ein repräsentativeres Spiegelbild bekommen können, sagen plötzlich alle: Wow, aber das ist sehr schwierig! Tatsächlich haben uns unsere Personalvermittlungsagenturen mitgeteilt, dass die Frauen, die wir suchen, gar nicht existieren. Ich finde das seltsam.‘
Moment mal: Laut Personalagenturen gibt es die Frauen, die Sie suchen, gar nicht?
„Schlägt. Das teilten sie meiner Personalabteilung telefonisch mit. Aber solche Agenturen beginnen mit einer Suche auf LinkedIn. Wenn sie dort niemanden finden, ist es für sie vorbei.“
Was ist Ihre Lösung?
„Aufmerksamkeit erzeugen.“ In die Dunkelheit schreien: Bist du da? Ich bin darin völlig schamlos. „Wenn ich mit einem Schild in der Hand an der Straßenecke stehen muss, werde ich das auch tun.“
Stecken Personalvermittlungsagenturen nicht fest, weil diese Frauen vielleicht nicht für Astron arbeiten wollen? Sie konkurrieren auch mit der Geschäftswelt.
„Dieser Wettbewerb ist schwierig. In solchen technischen Berufen sind bereits heute weniger Frauen aktiv. Und je höher die Berufsebene, desto kleiner wird diese Gruppe. Wer auf der Suche nach Astronomie-Professoren oder ähnlichen Stellen ist, liegt bei nur rund 2 Prozent.
„Als nationales Institut können wir bei den Löhnen nicht konkurrieren.“ Gleichzeitig habe ich dieses Problem überall auf der Welt gesehen. Und es ist wirklich lösbar. Beispielsweise geben Frauen ihre Karriere für ihren Partner eher auf als umgekehrt. Deshalb möchte ich hier im Norden der Niederlande, wir sind in Dwingeloo ansässig, einen Deal mit der Branche abschließen, wodurch wir auch Frauen im Tech-Bereich für ihren Partner eine Karriere in der Gegend garantieren können.
„Oder denken Sie an Alleinerziehende. Mittlerweile erledigen sie viele Beratungsaufgaben von zu Hause aus und bleiben in der Nähe ihrer Familie. „Wir müssen dann dafür sorgen, dass es Kinderbetreuung gibt und wir ihnen die Flexibilität bieten, die sie als Eltern brauchen.“
Sie legen großen Wert auf ein sicheres Arbeitsumfeld, auch indem Sie Ihre Mitarbeiter zu Schulungen schicken. Betrifft das auch die Belegschaft?
„Das ist eine Voraussetzung.“ Sie müssen zunächst Ihre eigenen Angelegenheiten in Ordnung bringen. „Wenn die Unternehmenskultur altmodisch-männlich bleibt, werden die Frauen, die reinkommen, genauso schnell wieder gehen.“
Wie reagieren Ihre Mitarbeiter auf Ihre Pläne?
„Ich merke, dass einige Angst haben, dass sie jetzt weniger Platz haben, dass sie einen Vorteil verlieren.“ Obwohl das wirklich nicht der Fall ist. Auch mein Team ist manchmal frustriert, weil unser Ziel den Rekrutierungsprozess verlangsamt. Aber wenn Sie sagen: „Okay, machen Sie doch mal einen Mann“, dann schieben Sie das Gleichstellungsproblem um Jahre nach hinten.“