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Vier Beratungsfirmen, darunter McKinsey und BCG, wurden beschuldigt, einer Vorladung des US-Kongresses zu Dokumenten im Zusammenhang mit ihrer Arbeit mit dem Staatsfonds Saudi-Arabiens nicht nachgekommen zu sein.
Die Vorstandsvorsitzenden der Firmen, zu denen auch Teneo und das von Michael Klein geführte Deal-Advisory-Unternehmen gehören, wurden nächste Woche zu einer Anhörung im Senatsausschuss aufgefordert, sich zu erklären, während der Gesetzgeber seine Ermittlungen zum Einsatz von „Soft Power“ durch Saudi-Arabien intensiviert. in den USA.
Die Untersuchung begann als Ergebnis einer Vereinbarung des Saudi Public Investment Fund, sich an der in den USA ansässigen PGA Tour des Golfsports zu beteiligen, hat sich jedoch zu einer umfassenderen Untersuchung der Investitionen des PIF in den USA entwickelt.
„Die in diesen Vorladungen gesuchten Unterlagen sind von entscheidender Bedeutung für die laufende Untersuchung der Bemühungen autoritärer Regierungen wie Saudi-Arabien, Soft Power einzusetzen oder andere Einflussstrategien innerhalb der Vereinigten Staaten zu nutzen, einschließlich der Nutzung von Investitionen in US-amerikanische Unternehmen und Kulturinstitutionen durch das PIF.“ Einfluss ausüben“, sagte Senator Richard Blumenthal, Vorsitzender des ständigen Unterausschusses für Ermittlungen, am Donnerstag.
Das PIF hat die vier Beratungsfirmen in Saudi-Arabien verklagt, um sie daran zu hindern, einen Großteil des vom Unterausschuss gewünschten Materials herauszugeben, und hat vor den inländischen Gerichten eine wirksame einstweilige Verfügung erwirkt. Nur ein Bruchteil der angeforderten Dokumente durfte der US-Untersuchung zur Verfügung gestellt werden. Die Freigabe einiger Dokumente könne „der nationalen Sicherheit, den Interessen, der Politik oder den Rechten“ des Königreichs schaden, heißt es in der Klageschrift.
Bei der für Dienstag geplanten Anhörung müssen die Unternehmensleiter „die jeweilige Arbeit ihrer Unternehmen für das PIF erläutern und darlegen, warum sie jeweils der Ansicht sind, dass die Verpflichtung ihres Unternehmens, auf eine ordnungsgemäß ausgestellte Vorladung des Kongresses zu reagieren, von der Zustimmung einer ausländischen Macht abhängig gemacht werden sollte.“ “, schrieb Blumenthal an seine Ausschusskollegen.
McKinsey hat die Klage des PIF angefochten, wie aus einem Brief des Unternehmens an Blumenthal hervorgeht, der von der Financial Times eingesehen wurde. In Saudi-Arabien muss der Fall jedoch noch geklärt werden.
Da die Frist für die Beantwortung der Vorladung am Freitag abläuft, hat BCG nach Angaben des Unterausschusses nur 91 Seiten mit Unterlagen erstellt, bei denen es sich bis auf zwei ausschließlich um Kalendereinladungen handelt, in denen die Namen aller Veranstaltungsteilnehmer geschwärzt wurden.
McKinsey habe 1.548 Seiten mit Datensätzen erstellt, 862 davon seien Kalendereinladungen oder E-Mails mit öffentlich zugänglichen Nachrichtenausschnitten, hieß es. Zu den verbleibenden Aufzeichnungen gehören sieben PowerPoint-Präsentationen und ein Bericht, die jeweils mehrere teilweise oder vollständig redigierte Seiten umfassen.
Beide Firmen haben lukrative Geschäfte in Saudi-Arabien und ihre Arbeit für das PIF wurde in vom Unterausschuss hervorgehobenen Medienberichten zitiert.
Laut einer mit der Beteiligung vertrauten Person arbeitete McKinsey an einem kommerziellen Entwurf für das LIV-Golfturnier, den aufstrebenden Rivalen des PIF zur PGA Tour, während Teneo dem PIF mehrere Jahre lang PR-Beratung geleistet hat.
Klein fungierte als Berater bei der Vereinbarung zwischen der PIF und der PGA Tour, die den Golfsport wieder vereinen und einen erbitterten Rechtsstreit über die Einführung von LIV Golf beenden soll.
Die vier Firmen lehnten eine Stellungnahme vor der Anhörung am Dienstag ab, obwohl McKinsey bestätigte, dass sein globaler geschäftsführender Gesellschafter, Bob Sternfels, erscheinen würde. Auch das PIF lehnte eine Stellungnahme ab.
Zusätzliche Berichterstattung von Sara Germano