Carlos Sainz fuhr auf dem warmen Paul Ricard die Bestzeit auf den Brettern: 1.32.527. Er war ein Zehntel schneller als sein Teamkollege Charles Leclerc. Verstappen kassierte mehr als eine halbe Sekunde auf Sainz.
Der Weltcup-Spitzenreiter konzentrierte sich noch eine Weile auf eine schnellere Runde, doch ein Moment im Endspurt verhinderte eine Zeitverbesserung. Bei den sogenannten Longruns – mit Blick auf das Rennen am Sonntag – sah Verstappens Speed auf dem Medium-Reifen vielversprechend aus. Sainz wird am Sonntag vor dem Start des Rennens durch den Austausch eines Motorteils um zehn Startplätze zurückfallen.
„Der Longrun sah zwar etwas besser aus, aber die Reifen werden sehr heiß und es ist immer noch schwer einzuschätzen, wo wir wirklich stehen“, sagte Verstappen. „Wir wissen, dass noch einiges zu tun ist. Das zweite Training war etwas schwieriger für uns. Wir haben nicht wirklich die Balance bekommen, die wir uns erhofft hatten, aber wir haben auch einige Dinge am Auto ausprobiert. Wir werden uns gegen Samstag alles anschauen. Hoffentlich sind wir uns dann ein bisschen näher.“
Die Mercedes-Fahrer George Russell und Lewis Hamilton fuhren die viert- und fünftschnellste Zeit. Verstappens Teamkollege Sergio Pérez kam nicht weiter als zum zehnten Mal.