Martin Wolf wählt seine bisher besten Wirtschaftsbücher des Jahres aus

Macht und Fortschritt: Unser tausendjähriger Kampf um Technologie und Wohlstand von Daron Acemoglu und Simon Johnson (John Murray/PublicAffairs)

Der technologische Fortschritt verspricht eine bessere Zukunft. Aber es wird nicht automatisch geliefert. Um das Versprechen zu erfüllen und die Kosten einzudämmen, müssen sowohl die Technologie selbst als auch, mehr noch, ihre Auswirkungen unter gesellschaftliche Kontrolle gebracht werden. Dies geschah schließlich nach erbitterten Kämpfen im 19. und 20. Jahrhundert. Es muss noch einmal von vorne gemacht werden, argumentieren die Autoren dieses wichtigen Buches, wenn wir die Vorteile der neuen Technologien von heute und morgen nutzen und die Kosten eindämmen wollen.

Eine Welt der Unsicherheit: Demokratische Ernüchterung in reichen und armen Ländern von Pranab Bardhan (Harvard University Press)

Dieses Buch ist sowohl ehrgeizig als auch kurz. Es leistet auch einen wichtigen Beitrag zur wachsenden Literatur über die Erosion der Demokratie weltweit. Bardhan, emeritierter Professor an der University of California in Berkeley, argumentiert, dass dies auf die wachsende wirtschaftliche, soziale und kulturelle Unsicherheit zurückzuführen sei. Dies erklärt den Wunsch, „die Kontrolle zurückzugewinnen“, der so oft im Rechtspopulismus zum Ausdruck kommt, den wir heute überall auf der Welt beobachten. Die Lösung sei eine Erneuerung der Sozialdemokratie, argumentiert er.

Frei und gleich: Wie würde eine gerechte Gesellschaft aussehen? von Daniel Chandler (Allen Lane)

Chandler ist Ökonom und Philosoph an der London School of Economics. In diesem wichtigen Buch hat er sich zum Ziel gesetzt, die radikalen Ideen von John Rawls als Mittel zur Organisation einer Gesellschaft zu nutzen, die sowohl frei als auch fair ist. Rawls begann mit der berühmten Frage, welche Art von Gesellschaft wir wählen würden, wenn wir unseren Platz darin nicht wüssten. Chandler geht von demselben Punkt aus und entwickelt dann einen Entwurf für eine bessere Gesellschaft. Man muss nicht mit allem einverstanden sein, um zu erkennen, dass es sich hier um einen wichtigen Beitrag handelt.

Materielle Welt: Eine wesentliche Geschichte unserer Vergangenheit und Zukunft von Ed Conway (WH Allen)

Wir sind materielle Mädchen und Jungen. Wir bestehen nicht nur aus Stoff, wir sind auch völlig von Stoff abhängig. In diesem brillanten Buch erklärt der Journalist Conway, was dies bedeutete und weiterhin bedeutet, indem er sechs lebenswichtige Materialien betrachtet: Sand, Salz, Eisen, Kupfer, Öl und neuerdings auch Lithium. Um diese lebenswichtigen Stoffe zu gewinnen und zu nutzen, benötigen wir auch Energie, und zwar jede Menge. Jetzt möchten wir die fossilen Brennstoffe, auf die wir angewiesen sind, durch kohlenstofffreie Alternativen ersetzen. Conway erklärt das Ausmaß der Revolution, die dafür erforderlich ist.

Die Wirtschaftsregierung der Welt, 1933-2023 von Martin Daunton (Allen Lane)

In diesem ehrgeizigen und umfassenden Buch zeichnet Daunton die Geschichte der globalen Wirtschaftsordnung über ein Jahrhundert nach. Er erklärt die Rolle der USA bei der Gestaltung der Ideologie und Institutionen der Weltwirtschaft von der Weltwirtschaftskrise – über das Bretton-Woods-System, den Washingtoner Konsens und die globale Finanzkrise – bis zur heutigen erneuten Unordnung. Letztlich, so zeigt er, wird das globale Wirtschaftssystem als Reaktion auf die Anforderungen der Politik im In- und Ausland geschaffen und neu gestaltet.

Preisgestaltung für das Unbezahlbare: Die finanzielle Transformation zur Wertschätzung des Planeten, zur Lösung der Klimakrise und zum Schutz unserer wertvollsten Vermögenswerte von Paula DiPerna (Wiley)

Preise spielen eine unverzichtbare Rolle bei der Steuerung jeder komplexen und dezentralen Wirtschaft. Aber wie können sie funktionieren, wenn die wertvollsten Dinge von allen – die Atmosphäre, die Ozeane und die Tierwelt, die uns schützen, ernähren und erfreuen – unbezahlt bleiben? Dies ist die Herausforderung, mit der sich DiPernas Buch befasst. Für die Erhaltung und nicht die Zerstörung dieser einzigartig wertvollen Ressourcen muss Geld verdient und eine Entschädigung gezahlt werden. Eine Marktwirtschaft, die dies nicht schafft, kann keinen echten Wohlstand schaffen.

Morgen bauen: Umweltkrisen mit einem neuen Wirtschaftssystem abwenden von Paddy Le Flufy (First Light Books)

Es ist wichtig, radikal neue Ideen in Betracht zu ziehen. Kate Raworths Idee der „Donut-Ökonomie“ war ein gutes Beispiel. In diesem provokanten Buch baut Le Flufy auf ihren Ideen auf, zusammen mit denen des „Kreislaufwirtschaft“ Und „Vollgeld” um eine neue Art der Organisation der Wirtschaft zu entwerfen. Es besteht berechtigter Zweifel, ob die von ihm empfohlene Transformation innerhalb eines relevanten Zeithorizonts realisierbar ist. Es ist aber auch leicht zu erkennen, dass Umweltauflagen in der dezentralen Entscheidungsfindung tatsächlich verinnerlicht werden müssen, wenn die planetaren Grenzen respektiert werden sollen.

Warum Imperien fallen: Rom, Amerika und die Zukunft des Westens von Peter Heather und John Rapley (Allen Lane)

Die westliche Hegemonie ist im Niedergang begriffen. Wie soll der Westen also mit dieser neuen Welt umgehen, mit einem aufstrebenden China und einer zunehmend unabhängigen Peripherie? Die Autoren dieses faszinierenden Buches argumentieren, dass es sich um eine Frage handelte, mit der eine frühere westliche Hegemonialmacht, das Römische Reich, konfrontiert war. Es ist zusammengebrochen. Aber was der Westen jetzt braucht, ist schlichter Realismus: Er „kann sich nicht in den alten Maßstäben wieder groß machen“. Stattdessen müssen die westlichen Mächte „mit dem Aufbau einer neuen, weniger selbstverherrlichenden Weltordnung fortfahren, die tatsächlich ihre Interessen (und die aller anderen) wirksamer verteidigen würde“. Amen.

Der Zusammenbruch der Antike: Griechenland und Rom als oligarchischer Wendepunkt der Zivilisation von Michael Hudson (Islet)

Dies ist Hudsons zweiter Band einer Trilogie über die politische Ökonomie der Schulden. Der erste, . . . und ihnen ihre Schulden erlassen, befand sich in der Bronzezeit im antiken Nahen Osten. Es wurde die Rolle des Schuldenerlasses bei der Stabilisierung alter Staatswesen erörtert. In diesem Buch untersucht Hudson den Aufstieg der Rentieroligarchien im klassischen Griechenland und Rom. Schulden führten dazu, dass die unabhängige Bauernschaft in Not und Knechtschaft geriet und Republiken in Despotien verwandelten. Das letzte Buch wird sich mit der Frage befassen, wie Schulden jetzt unsere Welt vergiften.

Das neue China-Playbook: Jenseits von Sozialismus und Kapitalismus von Keyu Jin (Viking)

Jin wurde in Peking geboren und wuchs dort auf. Er ist Professor an der London School of Economics. Damit gehört sie zu einer kleinen Handvoll professioneller Ökonomen, die China von innen heraus verstehen. In diesem Buch schreibt sie, dass wir im China von Xi Jinping die Entstehung eines „neuen Spielbuchs“ beobachten. Dieses Spielbuch stellt die Suche nach einem „neuen Gleichgewicht“ dar, das „die Herstellung eines Gleichgewichts zwischen größerer Gleichheit und Marktanreizen, Sicherheit und Wachstum, Eigenständigkeit und fortgesetzter Zusammenarbeit mit dem Westen beinhaltet“.

Die Tyrannei der Nostalgie: Ein halbes Jahrhundert wirtschaftlicher Niedergang Großbritanniens von Russell Jones (London Publishing Partnership)

Dieses deprimierende, aber im Grunde realistische Buch beschreibt in überzeugender Detailliertheit die wiederkehrenden Misserfolge der britischen Wirtschaftspolitik – die Launenhaftigkeit und Kurzsichtigkeit, die schließlich zu der ebenso lächerlichen wie absurden Entscheidung führten, die EU zu verlassen. Hinter diesen Misserfolgen steckt laut Autor die anhaltende Tendenz, die Realität der Lage des Landes und die Entscheidungen zu ignorieren, die getroffen werden müssen, wenn der lange Abschwung gestoppt werden soll.

Verfolgte Wirtschaft: Die herausfordernden neuen Realitäten für fortgeschrittene Volkswirtschaften verstehen und bewältigen von Richard C. Koo (Wiley)

Koo war der originellste Denker der Makroökonomie der letzten zwei Jahrzehnte. Dass so wenige Menschen dies erkennen, ist eine Tragödie und ein Skandal. Im Mittelpunkt seiner Ideen steht die Rolle von Bilanzen. In diesem Buch ergänzt er die in seinem Buch von 2008 formulierte Idee der „Bilanzrezession“.Der Heilige Gral der Makroökonomiemit der Idee der „verfolgten Wirtschaft“, in der das grundlegende Problem der reichen Länder im Mangel an Investitionsmöglichkeiten und der daraus resultierenden Schwäche bei Kreditaufnahme und Nachfrage besteht.

Wir müssen über Inflation reden: 14 dringende Lehren aus den letzten 2.000 Jahren von Stephen D. King (Yale)

Bis vor Kurzem hatten die Zentralbanken Angst vor einer zu niedrigen Inflation. Jetzt befürchten sie das Gegenteil. Haben sie Recht mit ihrer Sorge oder ist der Aufschwung der letzten Jahre noch optimistisch, als ein rein vorübergehendes Phänomen zu betrachten? In diesem historisch fundierten und anschaulichen Buch erklärt King, leitender Wirtschaftsberater bei HSBC, dass die optimistische Annahme tatsächlich wahr sein könnte, es aber gute Gründe zu der Annahme gibt, dass dies nicht der Fall ist. Vor allem ist die Inflation nie wirklich tot. Im besten Fall schläft es.

Das Beste zuerst: Die 12 effizientesten Lösungen für die Ärmsten der Welt und unsere globalen SDG-Versprechen von Bjorn Lomborg (Copenhagen Consensus Centre)

Lomborg ist der Provokateur schlechthin, die Person, die erklärt, dass die Herrscher globaler politischer Prioritäten allzu oft keine Kleidung tragen. In diesem Buch bietet er eine Alternative: 12 Policen, die nachweislich außerordentlich große Vorteile bringen und bemerkenswert geringe Kosten verursachen. Konzentrieren Sie sich dann auf Tuberkulose, Bildung, Gesundheit von Müttern und Neugeborenen, landwirtschaftliche Forschung und Entwicklung, Malaria, elektronische Beschaffung, Ernährung, Landbesitzsicherheit, chronische Krankheiten, Impfungen für Kinder und qualifizierte Migration. Lesen. Lassen Sie sich provozieren. Genießen.

Indien ist kaputt: Ein verratenes Volk, Unabhängigkeit bis heute von Ashoka Mody (Stanford University Press)

Modys moralischer und intellektueller Mut ist außergewöhnlich. Nicht für ihn ist die Vorstellung, dass Indien, heute das bevölkerungsreichste Land der Welt, auf dem Weg zu gemeinsamem Wohlstand und stabiler Demokratie ist. Stattdessen sieht er eine verzerrte Wirtschaft und ein versagendes Gemeinwesen. „Die düstere Realität“, behauptet er, „ist, dass die Wirtschaft im nächsten Jahrzehnt 200 Millionen Arbeitsplätze schaffen muss, um alle Inder im erwerbsfähigen Alter zu beschäftigen, eine unmögliche Aufgabe nach dem letzten Jahrzehnt rückläufiger Beschäftigungszahlen.“ Dieses Buch ist ein wertvolles Korrektiv.

Meine Reisen in der Wirtschaftstheorie von Edmund Phelps (Columbia University Press)

In diesem bezaubernden Buch erzählt Phelps, Gewinner des Nobelpreises für Wirtschaftswissenschaften für seine Beiträge zur Makroökonomie, von seinem Leben als origineller Denker. Phelps ist heutzutage eine Seltenheit: ein Ökonom, der zugleich Moralist und wahrer Intellektueller ist. Das ist es, was seine Beiträge so bedeutsam macht: Er denkt über neue und auch wichtige und erhebende Dinge nach, zuletzt darüber, dass Innovation ein wesentlicher Bestandteil eines guten Lebens ist.

Die Macht des Geldes: Wie Regierungen und Banken Geld schaffen und uns allen zum Wohlstand verhelfen von Paul Sheard (Matt Holt Books)

Sheard, ehemaliger stellvertretender Vorsitzender von S&P Global, erklärt, dass vieles von dem, was herkömmlicherweise über Geld und Geldpolitik gedacht wird, falsch ist: Den Regierungen geht nicht das Geld aus, aber die Nachfrage kann die verfügbaren Ressourcen übersteigen; Banken vermitteln Geld nicht, sondern erschaffen es; Geld- und Fiskalpolitik sind nicht unabhängig voneinander, sondern eng miteinander verbunden. und Kryptowährungen erfüllen nicht die Funktion von Geld, sondern sind spekulative Vermögenswerte. Das Buch ist diese seltene Kombination: vernünftig und provokativ zugleich.

Martin Wolf ist Chef-Wirtschaftskommentator der FT

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