Als Kwasi Kwarteng den Medien in Washington sagte, er gehe „nirgendwo hin“, scherzten konservative Abgeordnete darüber, ob der Kanzler meinte, er bleibe in seinem Job oder im Ausland. Ein Whitehall-Beamter witzelte: „Vielleicht kann er politisches Asyl beantragen.“
Obwohl Kwarteng am Donnerstag bei den jährlichen IWF-Sitzungen darauf bestand, dass „unsere Position sich nicht geändert hat“ zu seinen nicht finanzierten Steuersenkungen in Höhe von 43 Mrd. Schalten Sie die Vorschläge ein.
Das Chaos hat auch Fragen darüber aufgeworfen, ob Truss und Kwarteng überleben können: In Westminster diskutierten konservative Abgeordnete, wer Truss als Premierminister ersetzen könnte, einige sagten auch, der Kanzler müsse gehen. Seit dem „Mini“-Budget sind die Quoten der Tories in Meinungsumfragen eingebrochen.
Die Regeln der konservativen Partei müssten geändert werden, um Truss schnell zu verdrängen. Aber ein erfahrener Tory-Funktionär sagte, wenn Sir Graham Brady, Vorsitzender des Komitees der konservativen Hinterbank-Abgeordneten von 1922, das Führungswahlen organisiert, mehr als 100 Misstrauensschreiben gegen Truss erhalten würde, „hätte er keine andere Wahl, als etwas dagegen zu unternehmen“. Sie ist seit 37 Tagen Premierministerin.
Truss‘ Verbündete warnten davor, dass ihre gesamte Wirtschaftsagenda ausgehöhlt würde, wenn sie bei dem am 23. September vorgestellten „Mini“-Budget eine Kehrtwende vollziehen würde. „Das würde bedeuten, dass sie als Projekt politisch erledigt ist“, sagte ein hochrangiger Tory. „Was wäre der Sinn einer Truss-Regierung, wenn sie keine radikalen Wirtschaftsreformen durchführt?“
Regierungsinsider sagten, Downing Street erwäge, große Teile von Kwartengs Finanzbericht über Bord zu werfen, einschließlich des Vorschlags, eine geplante Erhöhung der Körperschaftssteuer umzukehren, die bis 2026 18 Milliarden Pfund pro Jahr kosten würde. Nummer 10 sagte, wie bei Kwarteng, dass sich nichts geändert habe.
Aber George Osborne, ein ehemaliger Tory-Kanzler, sagte, ein deutlicher Rückzug aus dem „Mini“-Budget sei unausweichlich, bevor Kwarteng am 31. Oktober darlege, wie er die britische Staatsverschuldung kürzen werde.
„Angesichts der Schmerzen, die der Realwirtschaft durch die Finanzturbulenzen zugefügt werden, ist es nicht klar, warum es in irgendjemandes Interesse ist, weitere 18 Tage zu warten, bevor die unvermeidliche Kehrtwende beim Mini-Budget stattfindet“, schrieb er auf Twitter.
Lord Norman Lamont, der Tory-Kanzler am „Schwarzen Mittwoch“ im Jahr 1992 war, als die Regierung von John Major durch den Ausschluss des Pfund Sterling aus dem europäischen Wechselkursmechanismus gedemütigt wurde, sagte, eine Kehrtwende sei die am wenigsten schlechte Option für Truss.
„Manchmal heißt es, Politik sei die Kunst des Möglichen. Ich denke, es ist die Kunst, zwischen dem Unglaublichen und dem völlig Unmöglichen zu wählen“, sagte er der BBC.
Ein Verbündeter von Truss schlug vor, dass die Abschaffung des Körperschaftsteuerplans, falls vereinbart, als „Neuanpassung angesichts der globalen Marktbedingungen“ dargestellt werden könnte. Die Regierung ist bestrebt, die Marktturbulenzen seit dem „Mini“-Budget auf globale Faktoren zu schieben, anstatt zu akzeptieren, dass es auf spezifische britische Probleme zurückzuführen ist.
Im Team von Truss gab es keinen Konsens darüber, welche genauen Elemente von Kwartengs Finanzbericht fallen gelassen werden sollten und wie bald. „Die Kehrtwende wurde gebrieft, bevor die Politik beschlossen wurde“, sagte ein Beamter.
Einige Regierungsinsider machten für das Chaos einen Mangel an hochrangigen Beamten in Nummer 10 verantwortlich, da mehrere von Truss Assistenten im Urlaub und Kwarteng in Washington waren. Ein Beamter bezeichnete die Stimmung in Nummer 10 am Donnerstag als „düster“.
Der Mangel an Erfahrung im Team von Truss wurde von Abgeordneten hervorgehoben, die behaupteten, es sei nicht für eine Krise gerüstet. „Sie hat keine guten Berater“, sagte ein Whitehall-Beamter.
Ein Beamter sagte, es gebe „einen Mangel an Entscheidungsfindung in Nummer 10“ und eine Lähmung in ganz Whitehall. „Es gibt Unerfahrenheit und Naivität [Truss’s] Team merkt nicht, was für ein Chaos sie angerichtet haben.“
Ein anderer Beamter fügte hinzu: „Sie wissen einfach nicht, wie man regiert.“
Wenn Truss mehr von dem „Mini“-Budget fallen lässt, nachdem sie ihren Plan fallen gelassen hat, den 45-Pence-Spitzensteuersatz auf der Tory-Konferenz nach Widersprüchen von Abgeordneten abzuschaffen, werden sofort Fragen aufgeworfen, ob Kwarteng als Kanzlerin bleiben kann. Ein Veteran des Finanzministeriums sagte: „Die Antwort muss sein, ihm die Schuld zu geben, ihn zu feuern und neu anzufangen und zu hoffen, dass dies in zwei Jahren der Fall ist [at the next election] das ist eine ferne Erinnerung.“
Ein Regierungsinsider sagte, Truss habe keine andere Wahl, als die nicht finanzierten Steuersenkungen umzukehren und Kwarteng zu feuern. „Ihre einzigen politischen Möglichkeiten bestehen darin, einen Großteil des ‚Mini‘-Budgets zu streichen, Kwarteng zu entlassen und ihm die Schuld zu geben. Aber ich bezweifle, dass sie schon da ist“, fügte er hinzu.
Sajid Javid, der kurzzeitig Kanzler in der Regierung von Boris Johnson war, wurde von den Ministern weithin als der einzige tragfähige Anwärter auf die Nachfolge von Kwarteng angesehen. „Saj ist die einzige, die nah genug an ihrer Agenda ist und eine gewisse Glaubwürdigkeit gegenüber den Märkten haben kann“, sagte ein Minister.
Sollte Kwarteng jedoch hinausgedrängt werden, wird sich die Aufmerksamkeit wahrscheinlich schnell auf Truss richten und darauf, ob sie als Premierministerin überleben kann. Sir John Curtice, ein führender Psephologe, sagte, Truss sei jetzt nach dem Schwarzen Mittwoch so unbeliebt wie Major.
„Sie ist unbeliebter als Boris Johnson in der schlimmsten Zeit seiner Amtszeit, Mitte Januar dieses Jahres, als der Partygate-Skandal seinen Höhepunkt erreichte“, sagte Curtice der BBC.
Senior Tories waren skeptisch in Bezug auf Truss Aussichten, wenn Kwarteng gezwungen werden sollte. „Die Idee, dass die Premierministerin ihr ‚Mini‘-Budget und ihre Kanzlerin verschrotten kann, ohne selbst die Verantwortung zu übernehmen, ist für die Vögel“, sagte ein ehemaliger Minister. „Sie ist die erste Lord of the Treasury. Es war ihr Budget und ihre katastrophale Fehleinschätzung.“
Paul Goodman, Herausgeber der ConservativeHome-Website, schlug vor, dass ein mögliches gemeinsames Ticket des ehemaligen Kanzlers Rishi Sunak und der Führerin des Unterhauses, Penny Mordaunt, sich vereinen könnte, um Truss zu verdrängen.
Aber nur wenige Tories sehen einen offensichtlichen Nachfolger für Truss oder eine einfache Möglichkeit, ohne weitere Turbulenzen einen neuen Parteivorsitzenden und Premierminister einzusetzen.