Marcel Haenen schrieb eine Liebeserklärung an den Pinguin: „Zeit für eine Pinguin-Brigade“

Vor mehr als sieben Jahren war mit Marcel Haenen (63) ein erfahrener Reporter für schwere Kriminalität beteiligt NRC, mit dem Ranger durch ein Naturschutzgebiet in Neuseeland. Es gab eine Leiche, die geschwollenen und verfärbten Überreste eines Mannes, der seit Wochen vermisst wurde. Während die Beamten die Ermittlungen durchführten, wurden Haenen und seine Freundin betreut und boten dem Opfer professionelle Hilfe bei der möglicherweise traumatischen Erfahrung an.

Haenen war nicht deprimiert. Im Gegenteil: Er jubelte. „An einem wunderschönen Sommertag hatte ich die Gelegenheit, meinen Lieblingspinguin zu treffen. „Ich bin bewegt, dankbar und vor allem sehr aufgeregt“, schreibt er unbekümmert in seinem Buch Pinguine und die Menschendas gerade veröffentlicht wurde.

Diese „Geschichte eines angegriffenen Vogels“ spiegelt Haenens lebenslange Faszination wider. „In meinem Leben vergeht kein Tag, an dem ich mir nicht ein paar Fotos von Pinguinen anschaue“, beschreibt er selbstironisch seinen „Zustand“. „Nach jedem Meeting bekomme ich Schmetterlinge im Bauch.“

Infolgedessen ist Haenen in seiner vierzigjährigen Karriere bei der Zeitung nicht nur der Aufdecker in wichtigen Fällen wie der IRT-Affäre und dem Drogenhandel von Desi Bouterse, sondern auch der einzige „Redakteurspinguin“ im Land, wenn nicht sogar im ganzen Land Welt. Sein Buch sei „eine Liebeserklärung mit einer traurigen Note“.

Erste Liebe. Wie kam es dazu?

‚Mit dem Okkieine wöchentliche Zeitschrift für Grundschüler, die dafür zu jung waren Tätowieren. Es enthielt Geschichten über die Bibel und unseren Lieben Herrgott, aber auch über die Natur. Ich erinnere mich an ein Cover mit einem Pinguin darauf. In der Geschichte ging es darum, dass Pinguine Freunde von uns Menschen sind.

„Ich war der Typ Junge, der als Erwachsener Tierarzt werden wollte. Meine Tante Jojo hatte mir ein Abonnement geschenkt Spektrum-Tier-Enzyklopädie, eine wachsende Serie wöchentlicher Zeitschriften in sieben blauen Sammelbänden. In der ersten Folge gab es bereits einen Beitrag über den Adeliepinguin. Vier Seiten, mit Farbfotos. Diese Zahl hat mich bewegt. Diese Schönheit: Ein Pinguin passt gut in den Anzug, mit dezenten Farben. Er trägt etwas Gelb, Orange und Rot, aber sehr dezent und dezent. Eine seltsame Kreatur: ein Vogel mit Flügeln, die nicht fliegen können. Ein ungeschicktes Kleinkind, das sich unter Wasser in eine Balletttänzerin verwandelt.

„Das Problem damals war: Wie haben Sie mehr herausgefunden?“ Ich komme aus einer einfachen Familie aus Heerlen und musste für einen Atlas den ganzen Weg zu meinem Großvater radeln. Dann sah ich: Der Pinguin lebt nicht um die Ecke, sondern an den südlichsten Punkten der Südhalbkugel. Die Wahrscheinlichkeit, jemals einen in freier Wildbahn zu sehen, war verschwindend gering. „Die Faszination hörte nicht auf: Je tiefer ich mich damit beschäftigte, desto mehr entwickelte sich daraus eine Sucht.“

Das klingt ziemlich ernst.

„Es nimmt immer noch zu.“ Pinguine haben einen guten Geschmack: Sie leben an den schönsten Orten der Erde. Die achtzehn Arten leben an achtzehn Orten, an denen es normalerweise keine Menschen gibt. Die Galapagos-Inseln, die Südseite Neuseelands, Südgeorgien – wunderschön.

„Ich denke, das passendste Wort für den Pinguin ist ‚guterzogen‘.“ Sie scheinen einen zu begrüßen, wenn man ihnen begegnet, und gehen ordentlich um einen herum. Sie sind niemals aggressiv, noch nie wurde ein Mensch von einem Pinguin angegriffen. Ich kenne keine angenehmere Gesellschaft als eine Pinguinkolonie.‘

Die Chance, Pinguine zu sehen, ist also deutlich größer, als Sie als kleiner Junge gedacht haben?

„Ich habe meinen ersten Pinguin gesehen, als ich 12 war, in Artis. Eine tolle Erfahrung. Ich habe meinen ersten wilden Pinguin 1988 gesehen, als ich in der Admiralty Bay auf der antarktischen Insel King George unterwegs war. Ein Eselspinguin drehte mir den Rücken zu und spritzte einen Strahl weißen Kot in meine Richtung.

„Als ich 2003 Lateinamerika-Korrespondent wurde, musste ich mit der Redaktion über den Standort verhandeln. Mexiko-Stadt oder Sao Paolo waren üblich, aber ich wollte unbedingt ins Pinguinland. Argentinien. Dank einiger opportunistischer Argumente fiel die Zeitung auf sie herein und ich konnte nach Buenos Aires ziehen. Auf diese Weise könnte ich problemlos fünf Jahre lang mit der ganzen Familie in die Antarktis und nach Patagonien reisen, um Pinguine zu sehen.

‚Als Herausgeber Pinguine von NRC, einem Portfolio, das seltsamerweise noch unbesetzt war, durfte ich mit Greenpeace und zehn internationalen Journalisten in die Antarktis reisen. Unglaublich spannend. Letzten Frühling war ich zum dritten Mal dort und sah Pinguinmetropolen. So schön, dass ich es immer noch nicht satt habe.‘

Jetzt die Trauerkante. Der Pinguin ist vom Aussterben bedroht. Wie schlimm ist es?

„Die meisten Pinguinarten sind mittlerweile so stark gefährdet, dass sie in freier Wildbahn wahrscheinlich noch vor dem Ende dieses Jahrhunderts weitgehend ausgestorben sein werden.“ Nur Arten wie dem Eselspinguin geht es gut: Opportunisten, die ihre Nahrung an veränderte Umstände anpassen.

„Der Kaiserpinguin, der größte, ist dem Untergang geweiht.“ Nicht unbedingt wegen der Vogelgrippe, die kürzlich in den Schlagzeilen war, sondern wegen ihres besonderen Vermehrungsprozesses. Zu Beginn des Winters legt der Kaiserpinguin ein Ei. Das Männchen brütet bei -40 Grad, die Weibchen gehen draußen essen. Dreißig Tage dort, dreißig Tage zurück. Das klappt ganz gut: So können die Weibchen übernehmen, wenn das Ei schlüpft und die Männchen auf Nahrungssuche gehen. Anschließend dauert die Aufzucht des Kükens etwa acht bis neun Monate. Das Fell dieser Flauschbällchen ist noch nicht wasserfest.

„Da das Eis durch die Erwärmung jetzt früher und schneller schmilzt, fallen die Küken ins Wasser und sterben schnell an der Kälte.“ Es ist jetzt Frühling in der Antarktis. Vor einigen Wochen wurde festgestellt, dass es bereits vereinzelt Risse in den Eisschollen gab. Eine Kolonie ist dieses Jahr bereits verschwunden und durch das Eis gefallen; Alle 61 Kolonien dort sind gefährdet.“

Was machst du denn?

„Ich sammle alte Lithografien (zeigt auf Drucke an der Wand seines Wohnzimmers, Hrsg.). Hier: ein großer Auk, den wir bereits im 19. Jahrhundert für ausgestorben erklärten. Da: der Dodo. Die beiden berühmtesten Wandervögel sind bereits verschwunden.

„Es wurden Pinguinknochen gefunden, die 61,6 Millionen Jahre alt sind. Der Europäer hat sie erst vor fünfhundert Jahren entdeckt. Wir konnten sie in weniger als 1 Prozent ihres Bestehens weitgehend ausrotten. Pinguine leben an verlassenen Orten, wo keine Menschen leben. Wenn Tiere auch dort nicht überleben können, ist das ein deutliches Zeichen für den Zustand der Erde. Jeder Pinguin ist ein Thermometer auf der Erde. „Wenn sogar der Pinguin untergeht, ist das äußerst beunruhigend.“

Kann man dagegen irgendetwas tun?

„Die Fischerei muss dringend bekämpft werden.“ Ich habe mit Fischern in Südafrika gesprochen: Sie sehen Pinguine als… Schmerzen im Arsch. Dort sind 27.000 Menschen in der Fischerei tätig, mehr Menschen als es noch Pinguine gibt. Auch Fisch ist ein günstiges Lebensmittel. ‚Was ist der Sinn eines Pinguins??‘, fragten sie achselzuckend, als ich anfing, über die Bedrohungen des Vogels zu sprechen.

„2016 reiste ich nach Neuseeland, um den Gelbaugenpinguin zu sehen. Mein Favorit, von dem nur noch ein paar Hundert leben. Ich fand es so wichtig, dass ich sogar dafür gestimmt habe Die New York Times habe einen Artikel darüber geschrieben. Da die Rabobank in Neuseeland sehr aktiv ist, beschloss ich, an den damaligen Vorsitzenden und ehemaligen Kollegen Wiebe Draijer zu schreiben, um etwas für den Pinguin zu tun. Seine Antwort war, dass es unangemessen sei, nur eine Art zu schützen. Später in diesem Jahr reiste Willem-Alexander zu einem Staatsbesuch. Ich schrieb einen Brief an den König und bat ihn um Hilfe für den Pinguin. Die Antwort war wieder unsinnig: Aufgrund der vielen Anfragen konnte er nicht nachkommen. Später erlaubte er es sich ein Fotomotiv mit einem anderen seltenen flugunfähigen Vogel: der Kiwi. Anscheinend war das möglich.

„Dann beschloss ich, dieses Buch zu schreiben, ein alter Plan.“ Was ich will, ist Aufmerksamkeit zu bekommen. Auf die Tagesordnung setzen. Keine Broschüre; Ich wollte auch zeigen, wie schön der Pinguin ist. Zeigen, nicht erzählen. Dennoch schließe ich nicht aus, noch weiter zu gehen: Es ist Zeit für eine Pinguin-Brigade, die sich für die Rettung des Pinguins einsetzt. Das meine ich ernst. Die Krisenmeldungen häuften sich in diesem Jahr. Zuerst die Nachricht über die drohende Vogelgrippe. Dann wurden fünftausend Magellan-Pinguine hungernd nach Uruguay gespült. Und so folgten weitere Beiträge, als ich dieses Buch fertiggestellt hatte. Das hat mich traurig gemacht. „Das Aussterben dieser Tiere betrifft alle.“

In Ihrem Buch kritisieren Sie den zunehmenden Pinguintourismus. Gleichzeitig nehmen Sie selbst daran teil.

„Man kann nicht über die Natur schreiben, ohne sie zu betrachten.“ Erst als ich selbst in Südafrika war, habe ich gesehen, wie traurig die Situation dort ist. Pinguine laufen durch die Straßen der südlichen Stadt Simonstown, nachdem sie von ihren Inseln vertrieben wurden, um große Mengen ihres äußerst fruchtbaren Mists zu sammeln. Aus der Armut heraus versuchen sie nun, das Festland zu kolonisieren.

„Als ich 1988 zum ersten Mal die Antarktis besuchte, waren in diesem Jahr dreitausend Menschen dort. Mittlerweile sind es jedes Jahr hunderttausend. Der Tourismus ist mittlerweile streng reglementiert: Schuhe müssen desinfiziert werden, es gibt Zeitfenster. Natürlich führt das auch zu Störungen. Der Pinguin profitiert nicht von menschlichen Besuchen. Aber diese Menschen kehren als Botschafter des Tierreichs zurück. Manchmal rührt sie die Schönheit zu Tränen. Die Frage ist, wie viele Botschafter der Pinguin braucht. Ich denke, es ist besser, sie so weit wie möglich in Ruhe zu lassen. Und doch: Die größte Bedrohung ist nicht der Tourismus, sondern die Fischerei.“

Gibt es noch Hoffnungsschimmer?

„Ich habe keine fundamentalistischen Ansichten über Zoos, aber Artis ist der Zuchtbuchhalter des afrikanischen Pinguins.“ Die Vögel werden dort teilweise über dreißig Jahre alt, in freier Wildbahn maximal fünfzehn. Wenn in einem Zoo Inzucht droht, sorgt Artis dafür, dass neue Pinguine aus einem anderen Zoo kommen.

„Letztes Jahr habe ich mit dem Leiter der wissenschaftlichen Abteilung einer Organisation gesprochen, die Pinguine in Südafrika schützt. Er hatte sich gerade mit Artis über das Einfliegen genetisch reiner Pinguine aus Europa beraten. Sie denken darüber nach, dort eine Art Pinguinfabrik zu gründen und dann die Jungen auf dem Festland freizulassen, mit Zäunen gegen Leoparden und Tiger. Sie scheinen einen solchen Ort als neuen Lebensraum betrachten zu können. So versuchen sie, den Pinguin in Afrika zu retten. Verständlich, aber auch sehr traurig.‘