Mannion und Spissu loben Italien: Schlagen Sie die Ukraine in Livorno

Die 12 Söhne von Gianmarco Pozzecco spielen mit Aufmerksamkeit, Lust und jener Energie, die ihr Vater von der Bank aus ausstrahlt. Nico Mannion gönnt sich einen historischen Abend, indem er seinen eigenen Rekord für Punkte ins Blaue schlägt: 28, 4 mehr als diejenigen, die in Belgrad beim vorolympischen Sieg erzielt wurden, der Meo Sacchettis Italien zu den Spielen in Tokio 2021 schickte. Diesmal geht es ums Ganze es ist nicht so hoch. Für Italien wäre dies ein Freundschaftsspiel, da die Qualifikation für die WM im August bereits seit November gesichert ist. Nicht für die Ukraine, die mit der Niederlage aus dem Spiel ist. Die 23 Assists und 40 Rebounds gegen ein größeres Team sind Zahlen, die einem jungen und unerfahrenen Team Selbstvertrauen geben. „Für uns war es kein Freundschaftsspiel“, sagt Pozzecco, „und meine Spieler auf dem Platz haben es mit einem harten, soliden Spiel bewiesen. Ich bin stolz auf sie, sie haben Livornos Zuneigung auf die bestmögliche Weise zurückgezahlt. Einziger Wermutstropfen an einem so schönen Abend ist die Verletzung von Paul Biligha: Er ist unser Kapitän, ich hoffe sehr, dass es nichts Ernstes ist.“

Emotionen

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Ein Jahr nach dem Einmarsch in Russland steigt das emotionale Niveau des Abends, der in der erschöpften und heißen Sporthalle von Livorno bereits hoch war, vor dem Spiel, wenn sich die Mannschaften mit den Bundespräsidenten Gianni Petrucci und Sasha Volkov auf dem Platz umarmen , Olympiasieger der UdSSR im Jahr 1988, der erste ehemalige sowjetische Spieler in der NBA und wechselte 1992-03 ebenfalls von Reggio Calabria. Dann hören die ukrainischen Spieler die in die gelb-blaue Flagge gehüllte Nationalhymne. Der frischgebackene Vater Gianmarco Pozzecco hat bei der Hymne von Mameli Tränen in den Augen. Hier spielte der 21-Jährige mit Sugar Richardsons Baker, trainiert von Dado Lombardi aus Livorno, einem unvergesslichen Mann, den der Trainer sehr liebte, erwiderte.

Nico-Show

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Auf dem Platz entfesselt Mannion, wie so oft in Blau, den Angriff nach einem anstrengenden Start für beide Mannschaften. Der 21-jährige Virtus Point Guard erzielt fehlerfrei 16 Punkte von den 23 Punkten des Teams im ersten Viertel mit Assists (eine großartige Vortäuschung, den Ball hinter seinem Rücken zu passen) und Steals. Er ist es, der das 11:0 unterschreibt, das Italien um 10 nach vorne bringt. Teilweise reagierte die Ukraine mit einem 9:0, was ein lebhaftes und angenehmes Spiel ausgleicht. Kapitän Biligha scheidet am Ende des ersten Viertels mit einem verstauchten Knie aus. Riccardo Visconti debütierte mit 7 Punkten in weniger als drei Minuten in seinem ersten Spiel mit der A-Nationalmannschaft: Wenn es kein Rekord ist, ist er nah dran. Auf der anderen Seite führt Issuf Sanon, der in Donezk als Sohn einer Familie aus Burkina Faso geboren wurde, seine Nationalmannschaft an, um die Blue Guards im Tempo zu schlagen. Sanon hatte der blauen Abwehr bereits im vergangenen August in der WM-Qualifikation und bei der Niederlage in Mailand bei der EM im September den Garaus gemacht. Ein weiterer 10:2-Lauf bringt die Azzurri im dritten Viertel auf 8, worauf die Ukrainer mit einer 9:0-Führung reagieren. Poz versucht es auch mit einem niedrigen und agileren Quintett, mit Ricci und Severini unter dem Korb. Die hohen Prozentzahlen der ersten Halbzeit werden gesenkt aber nicht die Energie vor allem in der Abwehr. Und nachdem er bis zu diesem Moment im Angriff gekämpft hatte, löste sich Marco Spissu am Ende des dritten Viertels und brachte Italien mit 12 Punkten in 5 Minuten wieder in Führung für das entscheidende Unentschieden, das ebenfalls +16 erreichte. Heute reist die blaue Gruppe nach Cáceres in Extremadura, wo sie am Sonntag gegen Sergio Scariolos Spanier antreten wird, die heute in Bologna für das Virtus-Spiel gegen Vitoria antreten.