Mancini, ein Märchen im Wert von 30 Millionen Euro. Doch der Zeitpunkt der Einigung überzeugt nicht

Vielleicht wollte er Katar nicht verpassen. Und wenn man bedenkt, dass er den Termin mit Italien verpasst hatte, gab es leider nichts Besseres als Saudi-Arabien, sofort nach Doha und Umgebung zu gehen und einen Asien-Cup zu spielen. Es ist nicht die Weltmeisterschaft, aber es gab dreißig Millionen gute Gründe, Ja zu sagen. Roberto d’Arabien ist der neue Cheftrainer der saudischen Nationalmannschaft. Ende einer nun widerlichen Seifenoper. Gestern die Präsentation im Riad, in einem großen Hotel in der Hauptstadt. Alles sehr schnell, denn Mancini muss sich jetzt sofort an die Arbeit machen, die erste Liste der einberufenen Spieler erstellen und sich in einer Welt einleben, die ihm bis 2027 gehören wird.

Der Höchstbezahlte

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Von Italien bis Saudi-Arabien ändert sich der unheilbare Optimismus des Trainers jedoch nie, auch wenn er sich beim letzten Mal einen schweren Burnout zugezogen hat. Es ist noch zu früh, die Weltmeisterschaft zu versprechen, aber Mancini versichert seinen neuen Fans, dass „wir zur Asienmeisterschaft gehen werden, um zu gewinnen“. Es würde wirklich in die Geschichte eingehen, wenn man bedenkt, dass das Unternehmen seit 27 Jahren keinen Erfolg mehr hatte. Mittlerweile hat er sich bereits einen wichtigen Platz in der Geschichte verdient: Er ist der bestbezahlte Trainer aller Zeiten, egal ob es sich um 25 oder 30 Millionen (netto) handelt, die ihm der saudische Fußballverband versprochen hat. Das italienische Gehalt hat sich verfünffacht oder versechsfacht, unmöglich, „nein“ zu sagen. Es wäre einfacher gewesen, ihn zu erkennen, als die Geschichte des Kontakts mit den Arabern vom 15. August umzudrehen. Niemand glaubt es, am allerwenigsten die Araber, die ihn im Juni, nachdem sie die Malaise nach dem Nations-Abschluss abgefangen hatten, vom Fifa-Agenten Ramadani kontaktieren ließen.

Mitarbeiter in Newcastle

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Mancinis internationales Image wurde durch das verpasste Katar jedoch nicht beeinträchtigt. Der Empfang in Arabien ist, um beim Thema zu bleiben, königlich. Mancini, der Bologna gestern um 9 Uhr morgens mit einem Privatflug verließ, kam mit Salsano und Lombardo, den Loyalisten seit den Tagen von Sampdoria, in Riad an. Die anderen (Battara, Scanavino, Donatelli, Gagliardi, Contran) sollten sich Newcastle für das Doppel-Testspieldebüt gegen Costa Rica (8. September) und Südkorea (12. September) anschließen. Der Teammanager Oriali, der es weiß. In der Zwischenzeit wird Mancio in der Eigentumswohnung für das Nationalpersonal wohnen.

Widersprüche

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Mancini ging auf den Zeitpunkt der Verhandlungen zurück: „Ich habe Mitte August begonnen, mit dem saudischen Verband zu sprechen, einige meiner Assistenten wussten nichts von dieser Situation.“ Jetzt müssen sie die Probleme in Italien lösen, aber es gibt genug von uns, um damit anzufangen.“ Das heißt: Alles wäre nach dem berühmten Pec zum Verband passiert, mit dem der Trainer zurückgetreten ist. Aber es gibt so viele Dinge, die nicht zusammenpassen, angefangen beim Widerspruch zu den „technischen“ Zeiten: „Wir haben ungefähr zehn Tage an den Spielern gearbeitet, obwohl wir die Mannschaft schon von der WM kannten.“ er sagte. Zehn Tage? Seit dem 17. August? Saudis im Fußball werden „Grüne Falken“ genannt: Sie müssen über ihn hergefallen sein, nachdem sie in den Zeitungen von seinem Rücktritt gelesen hatten. Sogar die Theorie des Abschieds vom FIGC, der mit der Nichtbestätigung zweier Kollaborateure zusammenhängt, hält wenig stand: Evani und Sandreani, sie selbst, folgten ihm nicht nach Arabien.

Aufstrebendes Arabien

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Schade für dieses hartnäckige und wenig glaubwürdige Image, denn Mancinis Abenteuer ist wie kaum ein anderes faszinierend, in dem Land, das im Mittelpunkt der weltweiten Aufmerksamkeit für das „strategische Projekt“ für das Wachstum des saudischen Fußballs steht, mit dem stillen Segen der Fifa. Andererseits war es der Riad-Verband, der im Namen von Zürich offiziell die alle zwei Jahre stattfindende Weltmeisterschaft beantragte. Dann der Start der großen überbezahlten Liga. Die Nationalmannschaft konnte nicht zurückbleiben. „Es ist klar, dass wir Zeit brauchen werden, aber wir sind sicher, dass wir der Mannschaft beibringen können, gut anzugreifen und viele Tore zu schießen, wenn wir richtig arbeiten.“ Es sind nicht viele saudische Spieler auf dem Platz, wir werden Zeit haben, jeden gut zu studieren. Ich weiß, dass es viele interessante junge Leute gibt.“

Im Schicksal

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Arabien war im Schicksal. Sein Debüt als Trainer gab Mancini am 28. Mai 2018: Er besiegte Saudi-Arabien in einem Freundschaftsspiel im schweizerischen St. Gallen mit 2:1. Am 28. August 2023 wurde er in Riad vorgestellt. In der Mitte Saudi-Arabiens Erfolg über Argentinien bei der Weltmeisterschaft: ein 2:1, das die positive Serie von Scalonis Team beendete und Italien den Weltrekord von 37 Spielen ohne Niederlage bescherte („Ich muss mich bei Ihnen bedanken“, Mancio lächelt). Seit diesem Tag hat Arabien jedoch sieben Spiele bestritten und sechs verloren (Mexiko, Polen, Irak, Oman, Venezuela, Bolivien) und nur Jemen geschlagen. Es wird Arbeit geben, ja.