Wie schlimm war deine Woche? Nun ja, keine Angst. Rajesh Vishwas ist hier, damit Sie sich besser fühlen. Der indische Regierungsbeamte wurde kürzlich suspendiert, nachdem er die Entleerung eines Stausees angeordnet hatte, damit er sein Mobiltelefon zurückholen konnte, das hineingefallen war, als er beim Picknick mit Freunden ein Selfie machen wollte.
Vishwas, ein Lebensmittelinspektor, brachte die alte Ausrede „Aber ich brauche es für die Arbeit“ auf eine völlig neue Ebene und behauptete, sein Samsung-Handy speichere vertrauliche Regierungsdaten und müsse daher gefunden werden. Es dauerte drei Tage, um 2 Millionen Liter Wasser aus dem Stausee zu pumpen, genug, um über 1.000 Hektar Ackerland in einem Land zu bewässern, das unter Wasserknappheit leidet. Das Telefon wurde gefunden, war aber, was nicht überraschend war, durchnässt und unbrauchbar.
Abgesehen von der Frage, ob er den alten Trick „Steck es in eine Tüte Reis“ ausprobiert hat, ist das gesamte Szenario zweifellos eine Farce. Aber aus diesem Sieg im Bereich des Machtmissbrauchs lassen sich auch einfache Lehren ziehen, die für jeden in einer Autoritätsposition gelten sollten, der vor einer Managemententscheidung steht.
Fehlurteile und ein völliger Mangel an Integrität stehen im Widerspruch zu den grundlegendsten Erwartungen an das, was es bedeutet, eine Führungskraft zu sein. Es ist eine Grundvoraussetzung, nicht egoistisch zu sein, an andere zu denken und sein Bestes zu geben, um keinen Schaden anzurichten – zum Beispiel, indem man einem sengenden Land eine dringend benötigte Ressource entzieht oder indem man eine Partei mitten in der Regierung veranstaltet, wenn man … Die Nation unterliegt den Pandemie-Sperrregeln. Mitarbeiter, Kunden und die Öffentlichkeit neigen dazu, dies einzufordern.
Doch die Normalisierung von unehrlichem oder unethischem Verhalten ist zerstörerisch. Zwei Drittel der Länder liegen im Korruptionsindex von Transparency International unter 50, wobei Null für sehr korrupt und 100 für sehr sauber steht. Schlechtes Verhalten kann langsam beginnen, aber mit der Zeit untergräbt es das Vertrauen innerhalb von Organisationen, spornt andere an, den gleichen Weg zu gehen, und kann schwerwiegende Folgen haben – rechtliche oder sonstige. Sowohl in der Wirtschaft als auch in der Politik tauchen täglich neue Beispiele auf – vom Missbrauch öffentlicher Gelder und der Annahme von Bestechungsgeldern bis hin zu anderen Arten von Fehlverhalten am Arbeitsplatz – und in der Regel handelt es sich dabei nie um Einzelfälle, sondern um eine Kaskade.
Wie der Fall von Vishwas zeigt, treffen Führungskräfte ihre Entscheidungen oft in Panik, wenn ein Vorfall geschieht, der beschämend ist oder das Ego verletzt. Unter solchen Umständen besteht die Tendenz, impulsiv und irrational zu sein – das Reservoir zu leeren, das politische Hauptquartier auszurauben. Solche Reaktionen können sogar aufwändige Vertuschungen beinhalten, die mehr Schaden anrichten als die ursprüngliche Straftat. Wer kann den Watergate-Skandal vergessen, der US-Präsident Richard Nixon stürzte? Oder Bill Clintons Leugnung seiner Affäre mit der Praktikantin im Weißen Haus, Monica Lewinsky? Als dann Beweise auftauchten, drohte ihm ein Amtsenthebungsverfahren wegen Meineids und Behinderung der Justiz im Zusammenhang mit seinen Versuchen, die Affäre zu verheimlichen.
Berater und Helfer dürfen nicht als Ermöglicher für schlechtes Verhalten fungieren. Gute Manager versuchen, mithilfe der Teammitglieder fundierte Entscheidungen zu treffen, Risiken zu bewerten und wirksame Lösungen für Probleme zu finden. Manchmal ist es wichtig, Dinge zu sagen, von denen Sie wissen, dass sie bei Ihrem Chef möglicherweise nicht gut ankommen, die aber für seinen Erfolg und sein Überleben notwendig sind. Als Führungskraft ist es wichtig, offen für Meinungsverschiedenheiten zu sein. Eine Reihe von „Jasagern“, die jeder verrückten Laune folgen, ist nur schädlich.
Und schließlich ist ein gewisser Anschein von Reue unerlässlich, selbst wenn das Eingeständnis des Scheiterns ausbleibt. Nachdem die Geschichte von Vishwas viral ging, versuchte der Beamte, sein Vorgehen zu rechtfertigen und behauptete, er habe entsprechende Genehmigungen von der Wasserressourcenbehörde eingeholt. (Sie wiederum behaupten, er habe mehr Wasser abgelassen, als erlaubt war, obwohl die Tatsache, dass sie einer beliebigen Menge zugestimmt hatten, an sich schon empörend ist.) Nach seiner Suspendierung und der Aufforderung zur Zahlung einer Geldstrafe bezeichnete er die Reaktion immer noch als „übertrieben“. Manchmal ist es am besten zu wissen, wann man aufhören sollte – oder sich ein neues Telefon kaufen sollte.