Mailand, was für eine Gruppe… Aber alle Italiener können durchkommen

In einem Wort? Bußgeld. Durch den Mittelweg zwischen der höllischen Gruppe von Mailand, der angenehmen von Lazio und dem akzeptablen Fegefeuer von Neapel und Inter. Stattdessen müssten wir ein Adjektiv wählen, um die Auslosung zu qualifizieren, und würden sagen: sentimental. Aus den Umfragen sind herzzerreißende Geschichten hervorgegangen: Milan wird gegen zwei ehemalige Kapitäne (Donnarumma, Tonali) antreten; Pulisic wird der Gegner unter seiner alten gelben Mauer (Dortmund) sein; Ancelotti gegen De Laurentiis, der ihn von Neapel aus torpedierte; Bonucci, Gegner vieler Meisterschaftsherausforderungen, wird in anderer Gestalt (Union Berlin) zu Maradona wechseln; Inter-Benfica wird im San Siro erneut Jairs verregnetes Tor und die Legende von Inters zweitem Champions-Cup erneuern; Fügen wir das Derby der Hernandez-Brüder (Mailand-Psg) hinzu. Schlimmer als Pioli nur zur Fontana della Barcaccia ging: Die Landsknechte von Feyenoord werden nach Rom zurückkehren, wie Alain Elkann sie nennen würde. Paris Saint Germain, Borussia Dortmund und Newcastle: eine höllische Gruppe für den Teufel, sagten wir. Die Franzosen und Deutschen haben ihre schillerndsten Stars verloren (Messi, Neymar, Bellingham…), konnten aber ihre Wettbewerbsfähigkeit auf einem sehr hohen Niveau halten. Im Gegenteil: Unter Luis Enrique könnten die Pariser, die ohnehin 250 Millionen Euro ausgegeben haben, mehr zu einem Team und weniger zu einem Stickeralbum werden. Die 70 Millionen, die für Tonali ausgegeben wurden, erklären deutlich die Verfügbarkeit und Ambitionen von Newcastle. Es gab niemanden, der stärker war als die Engländer in der vierten Liga. Katarer und Saudis: Mailand in der Gruppe der Nabobs.

mehr von Champions als vor einem Jahr

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Aber es gibt etwas, das nicht vermarktet werden kann: die Tradition und Einstellung zur Champions League, die es den Rossoneri in der vergangenen Saison ermöglichte, Napoli im Viertelfinale auszuschalten, das in der Liga 20 Punkte Vorsprung hatte. Und dann ermöglichten die Millionen von Tonali Pioli, das Team mit stärkeren Athleten von größerem internationalen Ansehen auszustatten. Dieser Milan kommt viel mehr aus der Champions League als zuvor. In der Todesgruppe startet Milan absolut nicht geschlagen. Was Tradition und Vertrautheit mit dem Champions Cup angeht, ist niemand so gut wie Real Madrid, das 14 gewonnen hat. Napoli, der einzige Italiener in der ersten Liga, hätte sich mit der zweiten Urne etwas Besseres wünschen können. Zu sagen: Leipzig, Porto… Wir kennen die Weisheit des Patriarchen Ancelotti und die jungen Talente von Vinicius und Rodrigo gut. Bellingham (2003) befindet sich mit 4 Toren in den ersten 3 Ligaspielen in einer Phase der Explosion, aber Napoli bleibt die Mannschaft, die vor einem Meister in ihrem Wohnzimmer 4 gegen Liverpool und 6 gegen Ajax geschossen hat. Und überhaupt, zwei passieren. Braga und Union Berlin bleiben trotz aller Rookie-Enthusiasmus Gegner, die die Qualifikation der Azzurri weit mehr als nur eine Hypothese machen. Es gibt nur wenige Osimhen in Europa.

HERAUSFORDERUNG AUF DEM DACH DER WELT

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Das Gleiche gilt für Inter, das aus der zweiten Liga startete und aus der ersten Runde einen viel beunruhigenderen Rivalen als Benfica hätte gewinnen können, das in der letzten Ausgabe im Viertelfinale mit einem souveränen 2:0 bei Da Luz besiegt wurde. Trainer Schmidt, ein Liebhaber des aggressiven Pressings, hat in dieser Runde einen weiteren Weltmeister: Angel Di Maria. Stimmt, aber Inzaghi hat es auch: Lautaro, der beim 3:3-Unentschieden im San Siro gegen Benfica ein Tor erzielte. Wie üblich verkaufte Salzburg seine Juwelen (von Okafor abwärts) und würfelte erneut: Die Begeisterung der Jugendlichen ist mit Vorsicht zu genießen, ebenso wie der baskische Stolz von Real Sociedad. Aber Inter-Zweiter in Europa ist der Favorit in der Gruppe. Aus dem zweiten und vierten Topf hätte Lazio etwas Weicheres als Atletico Madrid und Celtic wählen können, aber Feyenoord war die Option, die sich jeder in der edelsten Urne gewünscht hatte. Sarri kann sich also ausnahmsweise nicht beschweren. Die Moral von Monte Carlo? Wir können vier von ihnen für das Achtelfinale qualifizieren und hoffen, einige Spieler wie in der letzten Ausgabe ganz oder fast so weit bringen zu können. Inter, Mailand und Napoli starteten mit einem dominanten Spiel voller Qualität und Mut in die Meisterschaft. So verführt sich Europa.