Malaysias ehemaliger Premierminister Mahathir Mohamad hat die „US-Provokation“ für die zunehmenden Spannungen um Taiwan verantwortlich gemacht und die südostasiatischen Länder aufgefordert, sich China anzunähern.
Der 97-Jährige, der am längsten amtierende Staatschef des Landes und zuletzt 2020 als Premierminister zurückgetreten, sagte der Financial Times in einem Interview, dass China ein „großer Markt“ für Malaysia und die Region und die Aufrechterhaltung dieser wirtschaftlichen Beziehungen sei war entscheidend.
Mahathir fügte hinzu, dass Chinas Philosophie – im Gegensatz zum Westen – nicht darin bestehe, Nationen zu erobern und zu besetzen.
„Ja, China beansprucht das Südchinesische Meer für sich, aber sie sind nicht in uns eingedrungen. . . Sie wollen die Methoden in den ASEAN-Ländern beeinflussen, aber sie haben uns nicht besetzt, sie haben in uns investiert“, sagte er und bezog sich auf die Association of Southeast Asian Nations, einen politischen und wirtschaftlichen Block. „China ist ein sehr guter Handelspartner.“
Die Asean, zu der die Philippinen, Indonesien, Malaysia und Thailand gehören, müsse sich von der „Provokation“ Chinas durch die USA und den Westen fernhalten, sagte Mahathir und bezog sich dabei auf die umstrittene Reise der Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, nach Taiwan in diesem Monat. Der Besuch machte China wütend, das die Insel als sein Territorium beansprucht und als Reaktion darauf eine Reihe beispielloser Militärübungen im ganzen Land startete.
Mahathirs Kommentare hoben die Bindung südostasiatischer Länder hervor, die sich seit langem auf die USA für die Sicherheit und China für den Handel verlassen haben. Viele Regierungen in der Region haben Mühe, eine Antwort auf die zunehmenden Spannungen zwischen den rivalisierenden Supermächten zu finden.
Die Mahathir-Regierung stärkte von 2018 bis 2020 die Beziehungen zu China, obwohl er eine genauere Prüfung der Investitionen Pekings im Land gefordert hatte.
Malaysia wird seit Mahathirs Rücktritt von politischen Unruhen heimgesucht. Das Land hatte in ebenso vielen Jahren zwei Premierminister, was die Reaktion der Regierung auf die Coronavirus-Pandemie behinderte und zu intensiven Streitereien und Machtkämpfen zwischen den Fraktionen führte. Noch in diesem Jahr sollen Wahlen abgehalten werden.
Die Folgen haben zu einem Wiederaufleben der United Malays National Organization geführt, der Partei, die Mahathir einst dominierte und die nun mit Najib Razak, dem ehemaligen Premierminister, der wegen Geldwäsche im Zusammenhang mit dem 1MDB-Veruntreuungsskandal verurteilt wurde, verbunden ist.
Najib verlor letzte Woche seine letzte Berufung, aber Mahathir sagte, sein Rivale und ehemaliger Schützling könne auch vom Gefängnis aus einflussreich bleiben. „Er hat seine fanatischen Anhänger, die alles tun werden, um die Gerechtigkeit zu vereiteln. Sie werden versuchen, ihn zu begnadigen“, sagte Mahathir.
Mahathir nannte die derzeitige Regierung von Ismail Sabri Yaakob korrupt und als er gefragt wurde, ob er wieder kandidieren würde, antwortete er, dass er „sein Bestes geben würde“.