Emmanuel Macron ließ die Würfel rollen, um Frankreichs knarrendes Rentensystem zu reformieren. Sein Glücksspiel hängt in der Schwebe. Vor dem Hintergrund von Protesten, bei denen zwei Drittel der Bevölkerung gegen den Plan des Präsidenten sind, hat seine Minderheitsregierung versucht, eine parlamentarische Abstimmung zu umgehen, von der Macron rechnete, dass er sie verlieren würde. Änderungen sind notwendig, um ein Rentendefizit in einem Land mit einer alternden Bevölkerung auszugleichen. Aber die Art und Weise, wie Macron versucht hat, Reformen durchzusetzen, lässt den Präsidenten und Frankreich mit einem Demokratiedefizit zurück.
Mit der Auslösung einer konstitutionellen Sondergewalt hat Macron darauf gesetzt, dass die Chancen seiner Regierung, ein nun folgendes Misstrauensvotum zu überstehen, größer sind als die Chancen, parlamentarische Unterstützung für seine Reformen auf übliche Weise zu erhalten. Die Glaubwürdigkeit seiner zweiten Amtszeit als Präsident hängt davon ab, ob seine Berechnungen aufgehen. Er muss hoffen, dass sie zutreffender sind als seine Einschätzung, dass er auf die Hilfe der konservativen Les Républicains zählen könne.
Wahrscheinlich wird das für Montag angesetzte Misstrauensvotum scheitern und seine Reformen daher durchkommen. Doch soweit hätte es nicht kommen dürfen. Frankreichs großzügiges Rentensystem zu überarbeiten, war immer teuflisch schwierig. Streiks waren unvermeidlich. Macron ist auch kein Unbekannter in der Nutzung der Macht, bekannt als Artikel 49.3, der Parlamentsabstimmungen umgehen kann: Seine Regierung hat sie zuvor zehnmal genutzt. Aber das Ausmaß des Unbehagens im ganzen Land über die Pläne, die bereits verwässert sind, aber Kritiker behaupten, sie seien unfair gegenüber Arbeitern, zeigt, dass Macron das Ausmaß seiner Opposition unterschätzt hat. Millionen haben seit Januar das Bedürfnis verspürt zu protestieren. Arbeitskämpfe haben 10.000 Tonnen Müll auf den Straßen von Paris zurückgelassen und die Produktion von Atomreaktoren eingestellt.
Macron gelang es nicht, sowohl Wähler als auch Parlamentarier von der Notwendigkeit seiner Vision zu überzeugen; etwas, das von entscheidender Bedeutung ist, seit er letztes Jahr seine parlamentarische Mehrheit verloren hat. Seine selbstherrliche Methode, dem Land diese Vision aufzuzwingen – ungeachtet ihrer Vorzüge – läuft nun Gefahr, Unbehagen in Unruhe zu verwandeln, möglicherweise in der Größenordnung von 2018 Gelbwesten Proteste, die seine erste Amtszeit zunichte machten.
Macron hat recht damit, dass Frankreich sein umlagefinanziertes Rentensystem überarbeiten muss und dass mehr Menschen arbeiten müssen, um zur Finanzierung öffentlicher Dienste beizutragen. Es wird erwartet, dass Frankreichs Rentner bis 2050 von 16 Millionen auf 21 Millionen steigen werden. Inzwischen liegt die angesammelte Staatsverschuldung bei über 113 Prozent des Bruttoinlandsprodukts. Die Reformen des Präsidenten werden das Mindestrentenalter von 62 auf 64 Jahre anheben, um es besser an das seiner EU-Nachbarn anzugleichen, und werden 43 Jahre Arbeit erfordern, um sich für eine volle Rente zu qualifizieren.
Doch Macrons Methode, eine solide Politik durchzusetzen, ist politisch wenig sinnvoll. Nachdem er letzte Woche die erforderlichen Stimmen im Senat gewonnen hatte, hätte er den Gesetzentwurf in der Nationalversammlung zur Abstimmung kommen lassen sollen. Eine gescheiterte Abstimmung hätte signalisiert, dass er seine Überholung neu bewerten und neu gestalten musste.
Kurzfristig ist die Zukunft seiner Premierministerin Élisabeth Borne ungewiss. Aber es gibt weitreichendere Fragen auf längere Sicht. Les Républicains unterstützen und setzen sich seit langem für eine Rentenreform ein. Wenn Macron selbst nach erheblichen Kompromissen nicht auf eine Mehrheit zählen konnte, welche Hoffnung gibt es dann für andere Ambitionen für den Rest seiner Präsidentschaft bis 2027? Wenig. Und dies gefährdet sein breiteres Erbe, das Frankreich ansonsten wettbewerbsfähiger gemacht hat. Macron versprach einen einvernehmlicheren, weniger von oben nach unten gerichteten Stil der französischen Politik. Indem er versucht, seine Reformen durchzusetzen, wird er letztendlich geschwächt.