Frankreichs Präsident Emmanuel Macron steht auf einer bevorstehenden Reise nach Afrika vor einem harten Kampf, um Länder auf einem Kontinent für sich zu gewinnen, der zunehmend Widerstand gegen die einstige Kolonialmacht leistet, die in ihren Angelegenheiten eine Rolle spielt.
Macron wird ab Mittwoch Gabun, Angola, Kongo und die Demokratische Republik Kongo besuchen, was seine 18. Reise nach Afrika seit seinem Amtsantritt im Jahr 2017 sein wird, mit dem Versprechen eines neuen Ansatzes der „Partnerschaft auf Augenhöhe“ auf dem Kontinent.
Dieses Ziel zu erreichen, hat sich für Macron als schwierig erwiesen, der einmal argumentierte, dass er als erster Präsident Frankreichs, der nach der Unabhängigkeit seiner ehemaligen Kolonien geboren wurde, dazu beitragen könnte, die Seite umzublättern. Doch neben den anhaltenden Spannungen zwischen Frankreich und den Ländern seines ehemaligen Einflussbereichs sieht sich Paris der Konkurrenz durch die neuen Rivalen China und Russland gegenüber, ein Trend, der sich seit dem Ukrainekrieg noch verstärkt hat.
Antoine Glaser, ein langjähriger Beobachter von Frankreich und Afrika, bemerkte, wie Macrons Reise kam, als Frankreich seine Strategie nach dem Ende seiner jahrzehntelangen Operation Barkhane änderte, um Dschihadisten in der Sahel-Region zu bekämpfen.
„Macron geht dieses Mal in einer Position der Schwäche nach Afrika“, sagte er. „Der russische Einfluss auf dem Kontinent steigt, Frankreich befindet sich nach dem Ende von Barkhane in der Defensive und französische Unternehmen verlieren Marktanteile.“
In einer Rede am Montag im Élysée-Palast gab Macron zu, dass sich Frankreich in einer „Phase des Übergangs“ befinde, da es daran arbeite, ausgewogenere Beziehungen zu afrikanischen Ländern aufzubauen, die wirtschaftliche, kulturelle und soziale Projekte und nicht nur Sicherheit umfassen. „Wir streben klarere und besser lesbare Richtlinien an“, sagte er.
Der Präsident bestätigte auch, dass das französische Militär ein geringeres Profil annehmen würde als während der Operation Barkhane, an der auf ihrem Höhepunkt etwa 5.000 Soldaten beteiligt waren, bevor sie Ende letzten Jahres beendet wurde. Französische Truppen in Afrika werden mehr in unterstützenden Rollen für Ausbildung oder Geheimdienste agieren, und es laufen Konsultationen mit verschiedenen Ländern.
Während keiner der sechs Militärstützpunkte Frankreichs in Afrika geschlossen würde, werden sie sich erheblich weiterentwickeln. „Dies ist eine militärische Reorganisation und kein Rückzug, daher werden die Stützpunkte nicht geschlossen, sondern in Ausbildungsakademien umgewandelt oder gemeinsam betrieben“, sagte Macron. „Es wird weniger französische Soldaten geben.“
Ein Beamter des Élysée-Palastes sagte, die Reise in vier afrikanische Länder, die Macron zuvor noch nicht besucht habe, zeige, wie Frankreich ein konstruktiver Partner in Fragen sein wolle, die nichts mit Sicherheit zu tun haben, wie etwa der Bekämpfung des Klimawandels.
„Das militärische Thema hat alles andere, was wir in Afrika während der Operation Barkhane getan haben, in den Schatten gestellt, sei es wirtschaftlich oder politisch“, sagte der Beamte. „Das müssen wir ändern, da die politische Situation in Afrika heute eine andere ist. . . insbesondere unter jungen Menschen, die jede Form ausländischer Militärpräsenz ablehnen.“
Aber der Übergang hat Frankreich angesichts der zunehmenden antifranzösischen Stimmung auf dem Kontinent, die durch den zunehmenden russischen Einfluss geschürt wird, ins Hintertreffen gebracht. Die französischen Truppen zogen sich letztes Jahr aus Mali und der Zentralafrikanischen Republik zurück und diesen Monat aus Burkina Faso, als die dortige Regierung ihnen den Abzug befahl. Russische Söldner der Wagner-Gruppe haben die Lücke gefüllt und auf Wunsch von Bangui und Bamako Sicherheitsaufgaben übernommen.
Sylvie Baïpo-Temon, Außenministerin der ZAR, sagte der Financial Times, als die letzten französischen Truppen ihr Land im Dezember verließen, dass sie russische Unterstützung benötigten, weil Frankreich es versäumt hatte, gefährliche Rebellengruppen zu befrieden. „Wenn [the French presence] ein Erfolg gewesen wäre, wären wir nicht hier“, sagte sie.
Ein weiterer Schwerpunkt der Reise ist der Umweltschutz im Kongobecken, das sich über sechs Länder erstreckt und nach dem Amazonas der zweitgrößte Tropenwald der Erde ist. In Gabun wird Macron zusammen mit Präsident Ali Bongo den One Forest-Gipfel veranstalten, der darauf abzielt, internationale Unterstützung und Finanzierung für den Schutz solcher Ökosysteme zu sammeln.
In Angola ist eine Partnerschaft zur landwirtschaftlichen Produktion in Arbeit, um der ehemaligen portugiesischen Kolonie zu helfen, ihre Ernährungssicherheit zu stärken und ihre Abhängigkeit von Importen zu verringern. Die wirtschaftliche Präsenz Frankreichs in Angola wird seit langem durch den Energieriesen Total symbolisiert. „Wir wollen an jedem Ort zeigen, wie wir auf neue Weise mit afrikanischen Ländern zusammenarbeiten können“, sagte der französische Beamte.
Die letzte Station wird die Demokratische Republik Kongo sein, wo sich ein Konflikt zwischen dem Land und dem benachbarten Ruanda zusammenbraut, bei dem Macron zu vermitteln versucht hat. Kinshasa beschuldigt Kigali, mit einer Stellvertreterarmee in den rohstoffreichen Osten des Landes eingedrungen zu sein, behauptet, dass Ruanda wiederholt bestritten hat.
Analysten sagten, Macron müsse vorsichtig vorgehen, weil er dem ruandischen Präsidenten Paul Kagame nahe stehe. In Annäherung an Kagame, der zuvor einen französischen Botschafter ausgewiesen und Französisch für Englisch als Amtssprache aufgegeben hatte, besuchte Macron 2021 Kigali, um Frankreichs Verantwortung für den Völkermord in Ruanda 1994 einzugestehen.
„Es ist ein wichtiger Besuch, weil es in der kongolesischen öffentlichen Meinung in letzter Zeit Zweifel an der Haltung Frankreichs gegeben hat, insbesondere in Bezug auf die Situation mit Ruanda“, sagte Patrick Muyaya, Kommunikationsminister der Demokratischen Republik Kongo, einer ehemaligen belgischen Kolonie, die die größte französische ist -sprachiges Land in Afrika. „Es ist ein Ausdruck der Unterstützung des französischen Volkes.“