Zwei der höchsten Führungskräfte in der globalen Luxusgüterbranche haben darauf bestanden, dass ihre Unternehmen in einem boomenden US-Markt weiterhin stark wachsen werden und dass die stagnierende chinesische Nachfrage trotz weit verbreiteter düsterer Aussichten für den Sektor wieder aufleben wird.
Gildo Zegna, Vorstandsvorsitzender der italienischen Ermenegildo Zegna-Gruppe, und Antoine Arnault, Vorstandsvorsitzender des Berluti-Geschäfts des Luxuskonzerns LVHM, sprachen auf der Konferenz Financial Times Business of Luxury-Gipfel inmitten eines monatelangen Ausverkaufs von Luxusaktien.
Anleger haben Bedenken geäußert, dass erneute Covid-19-Lockdowns in China, Sanktionen gegen Russland und die globale Krise der Lebenshaltungskosten die Nachfrage nach Luxusgütern beeinträchtigen könnten. Die Aktien von LVMH sind in diesem Jahr um 22 Prozent gefallen, während die Aktien von Ermenegildo Zegna um 16 Prozent von einem Höchststand gefallen sind, kurz nachdem das Unternehmen im Dezember über einen Spac-Deal in New York notiert wurde.
Zegna sagte, seine Marke sei seit 1991 in China präsent und auf alle früheren „schwierigen Zeiten“ sei eine Erholung gefolgt – ein Muster, von dem er eine Wiederholung erwarte.
„Bin ich besorgt und wird es etwas länger dauern als erwartet? Wahrscheinlich ja“, sagte Zegna. „Aber geben Sie das Luxusgeschäft in China nicht auf, weil sie diesen Lebensstil lieben.“
Arnault, Sohn von Bernard Arnault, dem Vorsitzenden und Geschäftsführer von LVMH, sagte, er denke nicht „quartalsweise“ an die Position von LVMH in China. „Wir sehen in fünf Jahren – wir sind sehr optimistisch“, sagte Arnault dem Publikum.
Antoine Arnault im Gespräch mit der Moderedakteurin der FT, Lauren Indvik © Tim Edwards
Beide Männer waren sich einig, dass der US-Markt ihre Verkäufe weiter ankurbeln würde.
„Gott segne Amerika“, sagte Zegna. „Amerika geht es enorm. Ich glaube nicht an eine Rezession in Amerika oder, falls es eine gibt, glaube ich nicht, dass unsere Kunden von der Rezession getroffen werden.“
Arnault betonte die ausgewogene geografische Ausgewogenheit der LVMH-Gruppe und sagte, er erwarte, dass andere Märkte Chinas Verlangsamung ausgleichen würden: „Wenn eine Zone etwas mehr leidet, kann dies durch die andere ausgeglichen werden.“
Die Ermenegildo-Gruppe meldete für das erste Quartal dieses Jahres ein Umsatzwachstum von nur 0,3 Prozent im Jahresvergleich für Greater China, gegenüber 97,2 Prozent Wachstum von einer niedrigeren Basis in den USA. Für den gleichen Zeitraum meldete LVMH für seine Region Asien ohne Japan, zu der auch China gehört, ein Umsatzwachstum von 8 Prozent gegenüber dem Vorjahr, während es in den USA ein Wachstum von 26 Prozent meldete.
Zegna hob unterdessen die starke Nachfrage im Nahen Osten hervor. Er sagte, dass jeden Tag Verbraucher aus durchschnittlich 30 verschiedenen Ländern Waren im Geschäft des Unternehmens in einem Einkaufszentrum in Dubai in den Vereinigten Arabischen Emiraten kauften. Er erwartet, dass Saudi-Arabien der nächste starke Wachstumsmarkt für die Marke sein wird.
„Lassen Sie uns neue Marktchancen im Auge behalten“, sagte er.
Zegna signalisierte auch, dass sein Unternehmen offen für weitere Akquisitionen im sich schnell konsolidierenden Luxusmarkt sei. 2018 kaufte der Konzern die in den USA ansässige Marke Thom Browne.
Zegna betonte zwar, dass die Gruppe nicht aktiv nach einer Übernahme suche, sagte aber, Fusionen und Übernahmen seien ein „interessantes Thema“. Er lobte die Integration von Thom Browne in die Gruppe und fügte hinzu: „Warum also nicht noch ein Thom? Das würden wir in Erwägung ziehen.“
Er sagte, dass ein Vorteil weiterer Akquisitionen darin bestehen würde, Systeme, die das Unternehmen für seine bestehenden Marken eingerichtet hatte, für neu erworbene Unternehmen zu nutzen. Thom Browne verwendet Teile der Lieferkette von Zegna und einen Teil seiner Fertigung.
„Ich denke, dass die Stärke von Fusionen und Übernahmen, wenn Sie eine integrierte Lieferkette wie wir haben, darin besteht, Kräfte zu bündeln und sich gegenseitig zu befruchten“, sagte Zegna.