Bleiben Sie mit kostenlosen Updates auf dem Laufenden
Melden Sie sich einfach an EU-Handel myFT Digest – direkt in Ihren Posteingang geliefert.
Der brasilianische Staatschef Luiz Inácio Lula da Silva kritisierte am Donnerstag den französischen „Protektionismus“ als Reaktion auf die scharfe Kritik von Präsident Emmanuel Macron an einem bevorstehenden Handelsabkommen zwischen der EU und dem Mercosur-Block südamerikanischer Staaten.
Der Austausch trug zu den Rückschlägen in letzter Minute bei, mit denen das Abkommen – an dem seit 20 Jahren gearbeitet wird – in der vergangenen Woche zu kämpfen hatte.
Lula sagte während eines Gipfeltreffens der Mercosur-Staaten in Rio de Janeiro: „Ich appellierte an Macron, nicht mehr so protektionistisch zu sein.“ [but] Es ist nicht nur ein Fall von Macron. Alle von ihnen [French presidents] sind protektionistisch, wenn es um ihre Agrarprodukte geht.“
Diplomaten sowohl aus der EU als auch aus der südamerikanischen Gruppe, zu der Brasilien, Argentinien, Uruguay, Paraguay und das neue Mitglied Bolivien gehören, hatten gehofft, bei dem Treffen in Rio den erfolgreichen Abschluss des lange verzögerten Handelsabkommens „Kühe gegen Autos“ bekannt geben zu können.
Doch argentinische Diplomaten zogen sich von den Gesprächen zurück und sagten, sie hätten angesichts der Wahl der neuen Regierung Javier Milei in Buenos Aires ihr Mandat zur Fortsetzung der Verhandlungen verloren.
Dann äußerte sich Macron Anfang des Monats lautstark gegen den Deal und sagte, er lehne ihn ab und er stehe „völlig im Widerspruch zu dem, womit.“ [Lula] was wir in Brasilien tun und mit dem, was wir tun“.
„Es handelt sich um einen Deal, der vor 20 Jahren ausgehandelt wurde und den wir zu reparieren versucht haben, der jedoch nur schlecht repariert wurde“, sagte Macron und fügte hinzu, er sei besorgt über das Fehlen von Umweltzielen.
Die Kommentare frustrierten EU- und Mercosur-Diplomaten.
Trotz des Widerstands Frankreichs sagen an den Verhandlungen beteiligte Diplomaten jedoch, dass das Abkommen nicht tot sei und die neue argentinische Regierung ihr Interesse bekundet habe, den Vertrag nach ihrem Amtsantritt am 10. Dezember abzuschließen.
„Es geht nur darum, der neuen Regierung in Argentinien Zeit zu geben, die Lage einzuschätzen“, sagte ein hochrangiger beteiligter Diplomat. „Der neue argentinische Außenminister kam nach Brasília und machte deutlich, dass die neue Regierung den Abschluss des Abkommens auch jetzt unterstützen würde.“
„Die Leute wurden zu dem Schluss gebracht, dass Macrons Äußerungen einen direkten Einfluss auf die Verhandlungen hatten, was sie nicht tun. Es wurde für sein heimisches Publikum angefertigt. Die Befugnis, diese Vereinbarungen auszuhandeln, liegt bei der [European] Kommission.“
Lula wiederholte die Kommentare am Donnerstag und sagte: „Wir müssen weiterhin versuchen, diese Vereinbarung zum Abschluss zu bringen.“ . . Ich hatte einen Traum davon während meiner Präsidentschaft und der von [Spain’s] Pedro Sánchez, in der Europäischen Union könnten wir die Verhandlungen abschließen.“
Der linke Führer kritisierte auch eine vorläufige Version des von seinem Vorgänger Jair Bolsonaro ausgehandelten Handelsabkommens aus dem Jahr 2019. Lula sagte, dass das Abkommen, das inzwischen erheblich geändert wurde, „uns behandelte, als wären wir ein minderwertiges, sogar kolonisiertes Volk“.
Die Verhandlungen waren in diesem Jahr von der Forderung der EU nach zusätzlichen Umweltverpflichtungen Südamerikas geprägt. Die Mercosur-Staaten lehnten dies als Protektionismus Europas ab, da sie die Konkurrenz durch Agrar- und Weinexporte befürchteten.
Letzten Monat sagten an den Gesprächen beteiligte Diplomaten, sie hofften, das Problem durch die Entwicklung eines „Mittelweginstruments“ lösen zu können, das einen Kompromiss zwischen beiden Seiten darstellen würde.
In einer am Donnerstag veröffentlichten gemeinsamen Erklärung der EU und des Mercosur heißt es: „In den letzten Monaten wurden erhebliche Fortschritte erzielt. Die Verhandlungen werden mit dem Ziel fortgesetzt, den Prozess abzuschließen und eine Einigung zu erzielen.“
Trotz der Rückschläge mit der EU begrüßte Lula am Donnerstag den offiziellen Beitritt Boliviens zum Mercosur sowie die Unterzeichnung eines Handelsabkommens mit Singapur als „ein Zeichen dafür, dass die Dinge weiterhin funktionieren“.