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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Bei einem Luftangriff auf ein Gebäude einer vom Iran unterstützten Miliz im Zentrum von Bagdad sei ein hochrangiger Befehlshaber getötet worden, sagten irakische Behörden, die die von den USA geführte internationale Koalition gegen die Terrorgruppe Isis für den Angriff verantwortlich machten.
Der Streik am Donnerstag erfolgt zu einer Zeit, in der die Spannungen im Nahen Osten im Zuge des Israel-Hamas-Krieges eskalieren und das Risiko eines ausgewachsenen regionalen Konflikts erhöhen, und da irakische Beamte und Gesetzgeber erneut auf die Vertreibung der US-geführten Koalitionstruppen aus dem Nahen Osten drängen das Land.
Die Popular Mobilization Units, ein Netzwerk aus vom Iran unterstützten schiitischen Milizgruppen, von denen einige nominell unter der Kontrolle der staatlichen irakischen Sicherheitskräfte stehen, gaben den Tod von Mushtaq Taleb al-Saidi, auch bekannt als Abu Taqwa, ihrem stellvertretenden Einsatzleiter, bekannt in Bagdad.
Saeedi war auch Kommandeur der Miliz Harakat al-Nujaba, die den iranischen Revolutionsgarden nahesteht. Der Angriff traf ein Gebäude in der Palestine Street im Zentrum der irakischen Hauptstadt, das von der PMU als „Hauptquartier für logistische Unterstützung“ der Gruppe beschrieben wurde.
Bei dem Angriff wurden mehrere weitere Kämpfer getötet und verletzt, fügten die irakischen Behörden hinzu. Aufnahmen und Bilder, die von Miliz-freundlichen Kanälen auf Telegram veröffentlicht wurden, zeigten ein zerstörtes, in Flammen stehendes Fahrzeug, das ihrer Meinung nach das Ziel des Angriffs war. Die Financial Times konnte die Echtheit der Social-Media-Beiträge nicht unabhängig überprüfen.
Es war nicht sofort klar, wer den Angriff ausführte. Gezielte Angriffe im Zentrum von Bagdad sind immer seltener geworden.
Die PMU sagte, Saidi sei „infolge brutaler amerikanischer Aggression“ getötet worden, nannte jedoch keine Einzelheiten, um diese Behauptung zu untermauern. Auch andere einflussreiche Milizenführer gaben den USA die Schuld.
Der „ungerechtfertigte“ Angriff sei eine „gefährliche Eskalation und eine Verletzung der Souveränität des Irak“, heißt es in einer Erklärung des Büros von Premierminister Mohammed Shia‘ al-Sudani.
Das US-Militär und die US-Botschaft in Bagdad reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
Der Islamische Widerstand des Irak, eine neu gegründete Schattengruppe von vom Iran unterstützten Milizen, hat seit Ausbruch des Krieges zwischen Israel und der Hamas im Gazastreifen mehr als 100 Angriffe auf Militärstützpunkte verübt, auf denen US-amerikanische und andere ausländische Truppen im Irak und in Syrien stationiert waren am 7. Oktober.
Das IRI erklärte, die Angriffe seien eine Vergeltung für die Unterstützung Israels durch US-Präsident Joe Biden im Krieg gegen die bewaffnete Palästinensergruppe. Experten gehen davon aus, dass Harakat al-Nujaba eine der einflussreichsten Fraktionen der IRI ist.
Letzten Monat führte Washington Vergeltungsangriffe aus der Luft im Irak durch, nachdem ein Drohnenangriff von mit dem Iran verbündeten Militanten einen US-Soldaten in kritischem Zustand zurückließ und zwei weitere verletzte. In jüngster Zeit wurden auch Angriffe gegen mit dem Iran verbündete Gruppen in Syrien verübt.
Der Angriff am Donnerstag erfolgt zwei Tage, nachdem ein mutmaßlicher Drohnenangriff Saleh al-Arouri, den stellvertretenden Führer der Hamas, in Beirut getötet hat. Sowohl der Libanon als auch die Hamas machten Israel für den Angriff verantwortlich. In der Vergangenheit hat Israel Angriffe auf Waffendepots und Einrichtungen durchgeführt, die mit vom Iran unterstützten schiitischen Milizen im Irak in Verbindung stehen.
Das israelische Militär und die israelische Regierung antworteten nicht auf eine Bitte um Stellungnahme, als sie gefragt wurden, ob sie an dem Angriff am Donnerstag beteiligt seien. In der Regel werden Vorwürfe, ein Attentat verübt zu haben, weder bestätigt noch dementiert.
Sudani sagte kürzlich, dass die irakische Regierung „die Präsenz der internationalen Koalitionstruppen beenden werde“. Während er mit der Unterstützung iranisch verbündeter Fraktionen und Milizen Premierminister wurde, hat Sudani auch versucht, gute Beziehungen zu Washington aufrechtzuerhalten.
Bagdads Beziehungen zu Washington würden belastet, wenn die USA bestätigen würden, dass sie den Angriff durchgeführt haben, was die inländischen Forderungen nach einem Abzug internationaler Truppen aus dem Irak verstärken würde.
Es gibt mehr als 2.500 US-Soldaten im Irak und 900 in Syrien, die die örtlichen Streitkräfte beraten und unterstützen, um ein Wiederaufflammen der Aktivitäten von Isis-Kämpfern zu verhindern. Die Anti-Terror-Koalition wurde 2014 gegründet.
„Wir betrachten diese Aktion als eine gefährliche Eskalation und einen Angriff auf den Irak, der vom Geist und Text des Mandats und der Mission abweicht, für die die globale Koalition im Irak gegründet wurde“, sagte Yahia Rasool, der militärische Sprecher des Irak.