Nach monatelangem Chaos in der Lieferkette, Fahrermangel und steigenden Kraftstoffpreisen steht die deutsche Lkw-Branche vor einer neuen Krise: einem chronischen Mangel an Flüssigkeit, die ihre Fahrzeuge am Laufen hält.
AdBlue, ein Gemisch aus Harnstoff und deionisiertem Wasser, ist das Lebenselixier der Logistik. Aber die Lagerbestände versiegen, nachdem SKW Piesteritz, ein Unternehmen in der ostdeutschen Stadt Wittenberg, das eine der größten deutschen Quellen für die Lösung ist, die Produktion eingestellt hat, um mit den steigenden Gaspreisen fertig zu werden.
Dirk Engelhardt, Vorsitzender des BGL, einem Berufsverband des Transportgewerbes, sagte, er werde von besorgten Unternehmen belagert, denen das AdBlue ausgeht, das die Stickoxidemissionen von Dieselmotoren neutralisiert.
„Lastwagen können ohne sie nicht fahren“, sagte er. „Es wird so einen Aufschrei in der Bevölkerung geben, wenn Lieferketten zusammenbrechen und Supermärkte sich leeren.“
Die deutsche Wirtschaft steuert auf eine Rezession zu, belastet von der schwersten Energiekrise seit dem Zweiten Weltkrieg. Moskaus Entscheidung, die Gaslieferungen einzustellen, hat die Preise auf ein viermal höheres Niveau als vor einem Jahr getrieben – was einige energieintensive Anlagen dazu veranlasste, den Betrieb einzustellen, obwohl die Regierung großzügige Subventionen in Aussicht stellte, um die Kosten zu senken.
SKW Piesteritz wurde mit der Komplettabschaltung im August zu einem der prominentesten Opfer des Gaspreisschubs. Später brachte es eine seiner beiden Produktionslinien wieder auf „Mindestniveau“, sagte Sprecher Christopher Profitlich, aber die zweite bleibt offline. „Hätten wir weiter produziert, hätten wir jeden Monat Verluste in Höhe von 100 Millionen Euro gemacht“, sagte er.
Die Schließung von SKW hatte bereits enorme Auswirkungen auf die Düngemittelvorräte in deutschen Betrieben und verursachte Probleme für Schlachthöfe, Lebensmittelverpacker und Brauereien, die auf das von ihr produzierte Kohlendioxid angewiesen sind – ein Nebenprodukt von Ammoniak.
Der starke Rückgang der AdBlue-Produktion wird jedoch voraussichtlich noch größere wirtschaftliche Folgen haben.
Engelhardt sagte, dass mehr als 90 Prozent der 800.000 Lkw in Deutschland die Lösung benötigen und insgesamt 2,5 bis 5 Millionen Liter pro Tag verbrauchen.
„Wir bekommen die ersten Anrufe von Spediteuren, die kein AdBlue mehr haben und keine Nachschublieferung bekommen“, sagte er Ende September. „Das könnte bald Ausmaße annehmen, die wir nicht mehr eindämmen können.“ Wer AdBlue noch kaufen kann, bemängelt, dass die Preise für die Lösung bis zu siebenmal so hoch sind wie noch vor einem Jahr.
Supermarktketten, die von der während der Coronavirus-Pandemie beobachteten Knappheit von Grundnahrungsmitteln gezeichnet sind, äußern bereits Besorgnis. Ein Sprecher von Aldi Süd, einem der größten deutschen Discounter, sagte, das Unternehmen nehme die aktuelle Situation „sehr ernst“.
„Wir stehen natürlich in engem Kontakt mit unseren Lieferanten und reagieren auf die neuesten Entwicklungen“, fügt sie hinzu.
Nicht nur Lkw verlassen sich auf die Lösung. „Das betrifft alle Fahrzeuge auf vier Rädern und einem Gewicht von mehr als 3-4 Tonnen“, sagte ein Speditionsunternehmen in Südbayern. „Was passiert mit all den Krankenwagen, Feuerwehrautos und Traktoren, die ebenfalls mit Diesel fahren?“ Transportunternehmen sind zunehmend auf teure Importe eines eingeschränkten Produzentenkreises angewiesen.
SKW ist nicht der einzige Chemiehersteller, der die Produktion zurückfährt. Der norwegische Konzern Yara kündigte im August an, die Kapazität seiner europäischen Ammoniakanlagen um 65 Prozent zu reduzieren. Der deutsche Chemieriese BASF hat die Ammoniakproduktion an seinem riesigen Standort Ludwigshafen im Südwesten Deutschlands heruntergefahren und kauft die Verbindung stattdessen auf dem Weltmarkt.
Die Probleme betreffen alle Branchen, die viel Energie verbrauchen. Jüngste offizielle Daten zeigten, dass die Glas- und Keramikproduktion zwischen Juli und August um 2,8 Prozent zurückging, die Chemie um 3,1 Prozent, während die Kokereien und Ölraffinerien einen Produktionsrückgang um 4,5 Prozent verzeichneten. Der Toilettenpapierhersteller Hakle hatte im September Insolvenz angemeldet und sich auf die gestiegenen Energie- und Rohstoffpreise berufen.
Es wird auch nicht erwartet, dass sich die Situation schnell löst, trotz des jüngsten Rückgangs der Gaspreise von Rekordhöhen im Sommer. Der IWF erwartet, dass die deutsche Wirtschaft im nächsten Jahr um 0,3 Prozent schrumpfen wird – die schlechteste Leistung aller großen Volkswirtschaften ohne Russland. Markus Steilemann, Chef der Chemie-Lobbygruppe VCI, warnte kürzlich davor, dass Deutschland Gefahr laufe, sich vom „Industrieland“ zum „Industriemuseum“ zu entwickeln.
Die Regierung hat versucht, die Energiekrise mit einem Maßnahmenpaket in Höhe von 200 Mrd.
Berlin erhofft sich vom Herzstück seines Pakets – einer „Gaspreisbremse“, bei der die Preise für eine Grundmenge an Gas und Strom gedeckelt werden und der Verbrauch über den marktüblichen Preisen liegt – etwas Ruhe.
Doch für energieintensive Anlagen wie SKW Piesteritz ist der Gaspreis noch zu hoch, um eine Rückkehr zum Normalbetrieb zu rechtfertigen. „Für die Industrie greift die Preisbremse erst im Januar, für uns ist das zu spät“, sagte Profitlich.
Zusätzliche Berichterstattung von Harry Dempsey und Olaf Storbeck