Der Autor ist britischer Außenminister
Das nordirische Protokoll untergräbt derzeit das Karfreitagsabkommen von Belfast, die Grundlage für Frieden und politische Stabilität. Abgesehen von seinen vielen praktischen Problemen hat es ein wachsendes Gefühl geschaffen, dass die Rechte und Bestrebungen einiger Teile der Gemeinschaft untergraben werden.
Idealerweise würden wir diese Probleme durch Verhandlungen lösen, aber die EU hat eine Änderung des Protokolltextes ausgeschlossen. Nordirland ist aufgrund des Protokolls seit Februar ohne eine voll funktionsfähige Exekutive, zum Zeitpunkt einer Krise der Lebenshaltungskosten und vieler anderer Herausforderungen.
Daher ist es die Pflicht dieser Regierung, als Mitunterzeichner und Mitgarant des Abkommens, aber auch als souveräne Regierung in Nordirland zu handeln.
Wir schreiten mit der Gesetzgebung voran, um die spezifischen Probleme zu beheben, die das Protokoll verursacht, während wir die funktionierenden Teile beibehalten. Dies ist sowohl notwendig als auch legal. Alle anderen Optionen innerhalb des aktuellen EU-Mandats sind derzeit ausgeschöpft.
Wir werden Probleme in vier Bereichen beheben: Zoll- und Lebensmittelkontrollen; Verordnung; Subventionskontrolle und Mehrwertsteuer; und Governance. Beim Zoll schafft dieser Gesetzentwurf ein grünes und rotes Fahrspursystem. Das bedeutet, dass Waren, die ausschließlich für Nordirland bestimmt sind, von der Bürokratie befreit werden, während diejenigen, die in die EU gehen, die vollständigen Zollverfahren durchlaufen.
Alle Daten werden in Echtzeit mit der EU geteilt, wenn die Waren Großbritannien verlassen. Wir haben dieses System bereits eingeführt und demonstrieren es Unternehmen und der EU, um zu zeigen, wie es funktioniert. Jeder Händler, der die Fahrspuren verletzt, muss mit Strafen rechnen. Unsere Lösung schützt den EU-Binnenmarkt und lässt die EU nicht schlechter dastehen als heute.
Unser Gesetzentwurf wird ein duales Regulierungssystem schaffen, sodass Unternehmen wählen können, ob sie britische oder EU-Standards erfüllen möchten. Dadurch werden die Hindernisse für den Verkauf von Waren, die nach britischen Standards hergestellt wurden, in Nordirland beseitigt.
Ich weiß, wie wichtig das für Unternehmen vor Ort ist. Spediteure haben mir von den Papierstapeln erzählt, die sie ausfüllen müssen, um Waren aus Großbritannien einzuführen. Ich habe von Einzelhändlern wie Asda gehört, deren Waren auf dem Weg nach Larne immer noch kontrolliert werden, obwohl sie in der Republik Irland keine Geschäfte haben, zu denen sie weitergehen könnten.
Wir werden durch diesen Gesetzentwurf auch sicherstellen, dass die Regierung im Vereinigten Königreich Richtlinien zur Subventionskontrolle und Mehrwertsteuer festlegen kann, um die traditionelle Rolle sicherzustellen, die die Regierung bei der Unterstützung der nordirischen Wirtschaft gespielt hat. Wir werden die Rolle des Europäischen Gerichtshofs in Bereichen aufheben, in denen es nicht relevant ist, einschließlich seiner Rolle als letzter Schlichter bei Streitigkeiten, um die Governance-Regelungen nach dem Vorbild anderer Verträge dieser Art zu normalisieren.
Wir müssen diese Probleme auf die eine oder andere Weise beheben. Unsere erste Wahl war – und bleibt – die Neuverhandlung des Protokolltextes. Dies würde völlig im Einklang mit der Entwicklung anderer internationaler Verträge stehen.
Das Protokoll war mit der Unterzeichnung nicht für immer in Stein gemeißelt. Er erkennt ausdrücklich die Notwendigkeit möglicher neuer Vereinbarungen im Einklang mit dem Abkommen von Belfast (Karfreitag) an.
Wir brauchen also die EU, um ihr Mandat zu ändern und die Notwendigkeit zu akzeptieren, das Protokoll selbst zu ändern, wie es immer vorgesehen war. Wir sind bereit, in diese Verhandlungen einzutreten und die Ergebnisse durch diese Gesetzgebung umzusetzen. Wir können es uns jedoch nicht leisten, zu verzögern. In Anbetracht dessen, wo wir stehen, können wir das Abkommen von Belfast (Karfreitag) nur durch Gesetze aufrechterhalten und die Probleme in Nordirland lösen.
Sobald es abgeschlossen ist, werden wir eine Lösung haben, die sicherstellt, dass das Abkommen in all seinen Dimensionen aufrechterhalten wird, und dazu beiträgt, das Gleichgewicht zwischen den Gemeinschaften wiederherzustellen und unsere Verpflichtungen gegenüber den Menschen in Nordirland einzuhalten. In der Zwischenzeit können das Vereinigte Königreich und die EU ihre gesamten Bemühungen darauf konzentrieren, gemeinsam an Themen wie der Ukraine zu arbeiten, um nicht nur Europa, sondern die Welt zu verbessern.