Früher waren die Konservativen für die Konservierung von Dingen. Liz Truss, deren politische Identität während des Tumults von Margaret Thatchers Premierministerschaft geformt wurde, hat es eilig, Orthodoxien in Frage zu stellen, Institutionen zu überholen und allgemein die Dinge aufzurütteln.
„Es gibt Dinge, deren Erhaltung mir sehr am Herzen liegt“, sagte der Außenminister und blickte über die Skyline der City of London bis zu den Surrey Hills dahinter. „Die natürliche Umwelt, die wir haben – Schutz gefährdeter Arten.“
Ein Ministerpräsidentenamt von Truss könnte die Aussicht auf ein ruhiges Leben für große Haubenmolche bieten, aber der Minister, den Boris Johnson „die menschliche Handgranate“ nennt, ist bereit, an der Spitze der britischen Politik zu explodieren.
Mehr als 150.000 Mitglieder der Konservativen Partei werden bald damit beginnen, den neuen Tory-Führer und den nächsten britischen Premierminister zu wählen. Bisher sieht es so aus, als würden sie den ideologischen Vorsprung von Truss gegenüber dem glatten Managerialismus ihres Rivalen, des ehemaligen Kanzlers Rishi Sunak, bevorzugen.
In einem Interview mit der Financial Times war Truss kompromisslos in ihrer Entschlossenheit, die ihrer Meinung nach gescheiterte Wirtschaftsorthodoxie des Finanzministeriums und der Bank of England zu kippen.
Truss sprach in der Londoner Zentrale der Aviva-Versicherungsgruppe über Steuersenkungen, „das Wachstum in diesem Land zu steigern, Investitionen freizusetzen“ und die regulatorischen Fesseln von der Stadt zu lösen.
Für Truss war die Thatcher-Ära eine Vorlage für ihre Art von Großbritannien. „Wir waren eines der ersten Länder, das die Regulierung wirklich reformierte und privatisierte Versorgungsunternehmen schuf – wir haben in den 1980er Jahren Großartiges geleistet“, sagte sie.
„Aber viele andere Länder haben uns inzwischen eingeholt und uns in Bezug auf die Einfachheit ihres Regulierungssystems, des Steuersystems, sogar überholt. Wir können nicht zulassen, dass unser System in Aspik eingefroren wird.“
Truss macht das Finanzministerium teilweise schuld. Tatsächlich ist es ein bequemer Sündenbock für Großbritanniens wirtschaftliche Missstände, da Sunak dort das Sagen hatte, bis er letzten Monat als Kanzler zurücktrat.
Truss arbeitete zwei Jahre lang als Chefsekretärin des Finanzministeriums in der 1 Horseguards Road, betrachtet ihre ehemaligen Kollegen jetzt jedoch als Erbsenzähler-Mentalität und unzureichend auf Wachstum ausgerichtet.
Sie sagte, das Finanzministerium vertrete eine Denkweise in ganz Whitehall. „Es besteht der Wunsch, die Dinge zu komplizieren . . . Ich bin jemand, der bereit ist, diese Orthodoxie auf sich zu nehmen, manchmal auch die Risikoaversion – und ich glaube, in Teilen von Whitehall gibt es eine Risikoaversion –, um Dinge erledigen zu können.“
Nur wenige bezweifeln, dass Truss, wenn sie Premierministerin wird, etwas bewirken wird. Einige bezweifeln jedoch, dass einige der Versprechen, die sie der Tory-Mitgliedschaft gibt, ihren ersten Kontakt mit der politischen Realität überleben werden, wenn die Interessen der anderen 99,7 Prozent der britischen Wähler ins Spiel kommen.
Truss konzentriert sich darauf, Unternehmenssteuern zu senken, alte EU-Rechtsvorschriften aus dem Gesetzbuch zu streichen und die heimische Energieversorgung anzukurbeln. Aber wenn sie am 5. September Premierministerin wird, wird sie mit einer Inflationskrise konfrontiert, die sie sofort unter Druck setzen wird, Milliarden von Pfund aufzutreiben, um gefährdete Haushalte und schwankende öffentliche Dienste zu schützen.
Truss behauptete in dem Interview, dass Sunaks Steuererhöhungen Großbritannien in eine Rezession getrieben hätten und sie diesen Trend umkehren wolle. Sie sprach davon, sich auf Steuersenkungen konzentrieren zu wollen und immer „an der Seite der Menschen zu stehen, die hart arbeiten“.
Aber es gab keine Erwähnung der Menschen – die in der Tory-Mitgliedschaft nicht stark vertreten sind – die nicht arbeiten können, zu arm sind, um Steuern zu zahlen, und in diesem Winter mit großen Schwierigkeiten konfrontiert sind.
Truss sagte, sie befürworte keine „Almosen“ als Mittel zur Lösung der Lebenshaltungskostenkrise – sie ziehe Steuersenkungen vor –, aber Torsten Bell, Leiter der Denkfabrik der Resolution Foundation, sagte, ihre Linie könne nicht Bestand haben.
„Was auch immer die Leute im Sommer denken, im Winter werden sie letztendlich mehr Unterstützung für ärmere Haushalte leisten“, fügte er hinzu. „Steuersenkungen können die Unterstützung nicht auf die am stärksten gefährdeten Personen ausrichten.“
Auch Truss erweckt manchmal den Eindruck, es mit Institutionen aufnehmen zu wollen, ohne genau erklären zu können, warum. Ihr Versprechen, das Mandat der Bank of England zu überprüfen, ist ein typisches Beispiel.
„Ich möchte mir die besten Praktiken auf der ganzen Welt ansehen und sicherstellen, dass wir das bestmögliche Mandat haben“, sagte sie und fügte hinzu, dass der Rahmen, der Ende der 1990er Jahre vom damaligen Labour-Kanzler Gordon Brown festgelegt wurde, reif für eine Überprüfung sei. Sie lehnte es jedoch ab zu sagen, welches Land ihrer Ansicht nach die besten Praktiken verkörpert.
Sie hatte zuvor die Bank of Japan erwähnt, aber diese Zentralbank machte ausgiebig Gebrauch von der quantitativen Lockerung – einer lockeren Geldpolitik, die sie anscheinend nicht mag – und kämpft seit Jahren gegen die Deflation.
Truss‘ freier Markteifer hat Grenzen. Sie hatte zuvor den Bau von 1 Mio. Häusern im Grüngürtel befürwortet, ist aber jetzt zurückgetreten und sagte, dass sie Entwicklungsentscheidungen den lokalen Gemeinschaften überlassen wolle.
Aber Truss hat den Eifer eines Konvertiten, wenn es um den Brexit geht, und spricht davon, die „Chancen“ des Austritts Großbritanniens aus der EU zu nutzen, einschließlich der Deregulierung der City.
Der ehemalige Remainer hat die Unterstützung von Tory-Euroskeptikern gewonnen und geschworen, umstrittene Gesetze voranzutreiben, um Boris Johnsons Brexit-Deal in Bezug auf Handelsvereinbarungen in Nordirland außer Kraft zu setzen, zur Wut von Brüssel.
Truss sagte, dass die Abschaffung von Teilen des Nordirland-Protokolls notwendig sei, um den Boykott der Stormont-Versammlung durch die Democratic Unionist Party zu beenden, die sich gegen die Errichtung einer Handelsbarriere zwischen der Region und dem Rest des Vereinigten Königreichs ausspricht.
„Ich möchte eine positive Beziehung zur EU haben, ich freue mich, mich mit der EU zu beschäftigen“, sagte sie. „Aber was ich nicht gerne mache, ist ein Kompromiss in der grundlegenden Frage der Wiederherstellung des Karfreitagsabkommens von Belfast.“
Wenn Truss am 5. September Premierministerin wird, könnten ihre Flitterwochen angesichts der düsteren Wirtschaftsaussichten tatsächlich sehr kurz sein.
„Unser Manifest von 2019 war sehr klar, dass wir das Potenzial Großbritanniens freisetzen und das Land aufwerten werden“, sagte sie. „Genau das soll mit meinen Wirtschaftsreformen erreicht werden.“