Ein Startwagen feuert das von Lockheed Martin hergestellte High Mobility Artillery Rocket System (Himars) während des Kampftrainings in der Hochwüste des Yakima Training Center, Washington. ©AP
Der Luft- und Raumfahrt- und Verteidigungskonzern Lockheed Martin plant, die jährliche Produktionsrate seines Himars zu steigern, des Raketenwerfers, der zu einem kritischen Waffensystem für das ukrainische Militär im Kampf gegen Russland geworden ist.
„Wir sind mit 48 ins Jahr gestartet“, das sei „gestuft worden [up] auf 60“ seit der russischen Invasion, sagte Chief Operating Officer Frank St. John der Financial Times nach den Ergebnissen des dritten Quartals des Unternehmens am Dienstag.
Lockheed erwartet, dass es 18 bis 24 Monate dauern wird, um das Produktionsniveau auf 96 zu bringen, sagte St. John.
„Außerdem haben wir mit unserer Lieferkette eine Vorfinanzierung in Höhe von etwa 65 Millionen US-Dollar übernommen, die dazu beitragen wird, dass dieser Anstieg noch schneller erfolgt“, fuhr er fort.
Westliche Länder haben die Ukraine mit Ausrüstung im Wert von mehreren zehn Milliarden Dollar bewaffnet, indem sie Waffen in ihre nationalen Lagerbestände geschickt haben. Dies hat den Verteidigungsgruppen die Aufgabe überlassen, die Produktion mehrerer Waffen zu steigern, um diese Lagerbestände aufzufüllen.
Die zusätzlichen Himars – oder Artillerie-Raketensysteme mit hoher Mobilität – werden jedoch nicht nur dazu dienen, die US-Lagerbestände aufzufüllen, sondern um die „starke internationale Nachfrage, die wir in Osteuropa und im pazifischen Raum sehen“, einschließlich Australien, St. John, zu befriedigen sagte.
Bisher haben die USA etwa 16 Himars in die Ukraine geschickt, während die europäischen Regierungen 10 gleichwertige Systeme geschickt haben. Letzten Monat verpflichtete sich das Pentagon, weitere 18 Raketenwerfer in die Ukraine zu schicken, obwohl es einige Jahre dauern wird, bis diese ankommen.
Das Pentagon teilte im August mit, dass ihm fast 400 Millionen US-Dollar zugeteilt worden seien, um seinen Vorrat an Himars und gelenkten Mehrfachstartraketensystemen aufzufüllen, und weitere 200 Millionen US-Dollar investieren würden, um die Waffenproduktion zu erweitern und zu beschleunigen. Diese Pentagon-Dollars könnten für Vertragsvergaben, die Einrichtung neuer Produktionslinien und das Hinzufügen weiterer Schichten von Arbeitern verwendet werden. Lockheed, einer der fünf größten Auftragnehmer des Pentagon, fertigt Himars in Camden, Arkansas.
Lockheed meldete Gewinne, die leicht über den Schätzungen der Analysten lagen, und kündigte an, in den nächsten drei Jahren Aktien im Wert von 14 Milliarden US-Dollar zurückzukaufen. Die Aktien schlossen 8,7 Prozent höher.