Der US-Senat hat Lisa Cook als Mitglied des Gouverneursrates der Federal Reserve bestätigt, was sie zur ersten schwarzen Frau in der 109-jährigen Geschichte der Zentralbank in dieser Position macht.
Alle 50 Demokraten in der oberen Kammer des Kongresses stimmten für Cook, einen Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Michigan State University. Vizepräsidentin Kamala Harris gab die entscheidende Abstimmung ab, nachdem die Republikaner einstimmig gegen ihre Ernennung gestimmt hatten.
Cook, der während der Amtszeit des ehemaligen Präsidenten Barack Obama als Betriebsökonom im Rat der Wirtschaftsberater des Weißen Hauses tätig war, wird eine zweijährige Amtszeit bis Januar 2024 absolvieren.
„Sie wird eine unschätzbare Perspektive einbringen, während sie das doppelte Mandat der Federal Reserve umsetzt und ihre Unabhängigkeit schützt“, sagte Sherrod Brown, demokratische Vorsitzende des mächtigen Bankenausschusses des Senats, der den Nominierungsprozess beaufsichtigte.
„Dr. Cook versteht, wie sich die Wirtschaftspolitik auf alle Amerikaner auswirkt“, fügte Brown hinzu. „Sie weiß, dass Arbeitnehmer unser Wirtschaftswachstum vorantreiben, und sie versteht, dass unsere Wirtschaft schneller und stärker wächst, wenn jeder an ihr teilnimmt.“
Trotz des historischen Charakters ihrer Ernennung erlebte Cook auf dem Weg zur Bestätigung mehrere Rückschläge. Die Demokraten mussten die endgültige Abstimmung Ende letzten Monats verschieben, nachdem die Abwesenheit von Covid-19 sie ohne genügend Unterstützung zurückgelassen hatte, um fortzufahren.
Die Republikaner haben sich ihrer Nominierung widersetzt und ihr vorgeworfen, es fehle ihr an einschlägiger wirtschaftlicher Erfahrung, um die Aufgaben der Rolle zu erfüllen.
Pat Toomey, der ranghöchste republikanische Senator im Bankenausschuss, ließ diese Beschwerden am Dienstag wieder aufleben und bezeichnete Cook als „unqualifiziert“, der Fed bei der Bekämpfung der hohen Inflation zu helfen.
Cook, die sechs Sprachen spricht, hat ihre Forschung auf die konzentriert wirtschaftliche Kosten der Diskriminierung. Ihre Studien reichten von der Frage, wie rassistisch motivierte Gewalt Innovationen behindert, bis hin zu Produktionsverlusten aufgrund von Ungleichheit.
Cook wurde zusammen mit Philip Jefferson, dem Dekan der Fakultät am Davidson College, nominiert, der voraussichtlich mit überparteilicher Unterstützung bestätigt wird. Sarah Bloom Raskin, die erste Wahl der Biden-Regierung für die stellvertretende Aufsichtsvorsitzende, musste sich zurückziehen, nachdem ihre Ansichten zu klimabedingten finanziellen Risiken ihre Unterstützung verloren hatten.
Der Präsident hat seitdem Michael Barr, einen ehemaligen Beamten des Finanzministeriums, angezapft, um die Position zu besetzen.
Neben Jefferson und Barr muss der Senat auch Jay Powell für eine zweite Amtszeit als Fed-Vorsitzenden bestätigen. Lael Brainard wurde Ende letzten Monats als stellvertretende Vorsitzende bestätigt.
Cook wird einer Zentralbank beitreten, die mit der größten Inflationsherausforderung seit Jahrzehnten konfrontiert ist. Die Fed hat bereits auf Maßnahmen zurückgegriffen, die seit Jahren nicht mehr angewendet wurden – einschließlich Zinserhöhungen um einen halben Punkt, die sie letzte Woche umgesetzt hat. Mindestens zwei weitere werden in diesem Jahr erwartet, wobei die Fed im Herbst wieder zu Anpassungen um Viertelpunkte übergehen wird.
Die Zinserhöhungen sind Teil der Pläne der Fed, die Geldpolitik „schnell“ auf eine „neutrale“ Einstellung umzustellen, die die Wirtschaft nicht mehr ankurbelt. Im nächsten Monat wird es auch damit beginnen, seine Bilanz von 9 Billionen US-Dollar zu schrumpfen.