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Lionel Messi hat sich in den sozialen Medien bei „Fußballfans auf dem chinesischen Festland und in Hongkong“ entschuldigt, nachdem der argentinische Star ein mit Spannung erwartetes Freundschaftsspiel in Hongkong aussetzen musste.
Die Wut über das Nichterscheinen breitete sich in den sozialen Medien auf dem Festland aus. Einige Kommentatoren meinten, der Fußballer, der am Mittwochabend bei einem Spiel in Tokio auf dem Feld stand, bevorzuge Japan gegenüber China.
Die Regierung Hongkongs drückte ihre „extreme Enttäuschung“ aus, nachdem der Star das Spiel am Sonntag gegen ein lokales Team verpasst hatte, während die Zuschauer, von denen einige 4.880 HK$ (620 $) für Tickets bezahlten, „Rückerstattung!“ skandierten. als klar wurde, dass der Stern nicht erscheinen würde.
Messi und sein Team Inter Miami sagten, die Entscheidung, nicht zu spielen, sei auf eine Verletzung zurückzuführen. Seine Entschuldigung am Mittwoch war schnell der Top-Trend auf der chinesischen Microblogging-Seite Weibo.
„Hallo an alle Fans und Freunde auf dem chinesischen Festland und in Hongkong“, sagte Messi in einem auf Chinesisch und Spanisch veröffentlichten Beitrag an seine 8 Millionen Follower auf Weibo.
„Ich habe es bereut, wegen einer Leistenverletzung nicht am Freundschaftsspiel in Hongkong teilnehmen zu können. . . Ich hoffe, dass wir eines Tages die Gelegenheit haben werden, zurückzukommen und . . . Ich freue mich auch darauf, so bald wie möglich auf das Festland zurückzukehren.“
Messis Entschuldigung folgte auf eine Online-Gegenreaktion auf dem chinesischen Festland. Viele Kommentatoren waren jedoch nicht überzeugt, insbesondere nachdem der argentinische Fußballer in Tokio in einem Spiel gegen den japanischen Verein Vissel Kobe auf dem Platz stand.
„Sie entschuldigen sich und gehen gleichzeitig auf das Feld. Du benimmst dich wie eine Person mit zwei Gesichtern. Verschwindet von hier“, schrieb ein Kommentator, der sich wie viele andere auch mit einem Schimpfwort auf Messi bezog. Andere Kommentare unter einem Beitrag, in dem Messi die chinesische Spirituosenmarke Chishuihe unterstützte, forderten sie dazu auf, die Verbindung zum Star abzubrechen.
„Warum hat Messi nicht in Hongkong gespielt oder am Handschlag mit dem HK-Chef teilgenommen? Und warum lächelte er, lief frei und sah in Japan fit aus?“ fragte Hu Xijin, ein bekannter chinesischer Kommentator und ehemaliger Herausgeber der Boulevardzeitung der Kommunistischen Partei Global Times, in einem Beitrag auf X.
„Viele chinesische Fans kauften teure Tickets und gingen dorthin [Hong Kong] speziell für Messi. Sie verdienen eine formelle Erklärung und Entschuldigung“, schrieb Hu.
In einer Erklärung sagte Inter Miami, dass es bedauere, dass Messi nicht gespielt habe, fügte aber hinzu, dass Verletzungen „leider ein Teil des schönen Spiels“ seien.
„Im Fußball verletzen sich Spieler und das ist niemandes Schuld“, hieß es weiter.
Tatler Asia, der Organisator des Spiels in Hongkong, das Inter Miami mit 4:1 gewann, gab am Montag bekannt, dass es seinen Antrag auf öffentliche Gelder in Höhe von 16 Mio. HK$ für die Veranstaltung zurückziehen werde.
Messi wurde in der 60. Minute des Spiels gegen Vissel Kobe eingewechselt, das die Japaner nach einem Elfmeterschießen gewannen, als das Spiel nach regulärer Spielzeit 0:0 endete.