LinkedIn schließt die chinesische Version seines Social-Networking-Dienstes für Berufstätige und wird damit das jüngste westliche Unternehmen, das Dienste in China vor dem Hintergrund eines zunehmenden Wettbewerbs und eines sich verschärfenden regulatorischen Umfelds anbietet.
Das Microsoft-eigene Unternehmen gab am Dienstag bekannt, dass es InCareer, die abgespeckte Bewerbungsseite, die die lokalisierte soziale Netzwerkseite LinkedIn ersetzt hatte, die es 2021 geschlossen hatte, abschaltet. LinkedIn sagte damals, es stehe vor einem „deutlich schwierigeren Betrieb Umwelt und höhere Compliance-Anforderungen“.
LinkedIn schrieb am Dienstag auf seinem offiziellen WeChat-Account: „Obwohl wir im vergangenen Jahr erste Fortschritte erzielt haben, sieht sich InCareer einem immer härteren Wettbewerb und makroökonomischen Herausforderungen gegenüber.“ Der Dienst wird in drei Monaten am 9. August geschlossen, aber das Unternehmen wird in China präsent bleiben, um lokalen Gruppen dabei zu helfen, Mitarbeiter außerhalb des Landes einzustellen und zu schulen, hieß es.
Im Gegensatz zur vollständigen LinkedIn-Website verfügt InCareer nicht über einen Social-Media-Feed oder die Möglichkeit, Beiträge oder Artikel zu teilen. Die chinesische Online-Rekrutierungsplattform Boss Zhipin und die Social-Networking-Site Maimai haben LinkedIn in China überholt, wo es 2014 eingeführt wurde und einst zig Millionen regelmäßige Nutzer hatte. Die Social-Media-Rivalen Facebook und Twitter sind in China seit mehr als einem Jahrzehnt gesperrt.
Ein Programmierer im Büro von LinkedIn in China sagte, das Unternehmen habe am Dienstagmorgen ein Meeting abgehalten, um die Mitarbeiter über den Personalabbau zu informieren. Die Person sagte, der größte Teil des Programmierteams sei zur gleichen Zeit entlassen worden.
Der Vorstandsvorsitzende von LinkedIn, Ryan Roslansky, schrieb am Montag in einem Brief an die Mitarbeiter, dass das Unternehmen weltweit 716 Stellen abbauen werde, darunter die Produkt- und Ingenieurteams in China.
InCareer behielt noch eine eingeschränkte Nachrichtenfunktion. Seine Schließung gibt ausländischen Unternehmen und Investoren weniger Möglichkeiten, ihre Geschäfte in China zu überwachen.
Ein Aufsichtsbeamter sagte, LinkedIn sei von Beamten unter die Lupe genommen worden, weil es Ausländern ermöglichte, mit chinesischen Mitarbeitern zu kommunizieren. „Das ist ein Problem, weil die Behörden die Gespräche nicht verfolgen können“, sagte der Beamte.
Der Schritt erfolgt, da die chinesischen Behörden die Kontrolle von US-Unternehmen im Zuge eines Spionageabwehrgesetzes verstärken, das den Umfang von Dokumenten und Daten, die als relevant für die nationale Sicherheit definiert werden können, erweitert zu haben scheint.
Am Montag gab China bekannt, dass seine staatlichen Sicherheitsdienste mehrere Büros des internationalen Beratungsunternehmens Capvision durchsucht und erklärt haben, die Beratungsgruppe habe sensible Informationen ins Ausland weitergegeben.
Der staatliche Sender CCTV strahlte am Montagabend einen ausführlichen Bericht aus, in dem die Beratung beschuldigt wurde, Interviews mit bekannten Experten für Regierungspolitik, Landesverteidigung und Technologie arrangiert zu haben, von denen einige während der Konsultationen sensible Informationen preisgegeben hätten.
LinkedIn ist das jüngste in einer Reihe westlicher Unternehmen, die ihre Präsenz auf dem chinesischen Markt stark reduzieren, da sie mit einem strengeren regulatorischen Umfeld und starkem Wettbewerb im Inland konfrontiert sind.
Amazon kündigte im vergangenen Jahr an, seinen chinesischen E-Book-Shop im nächsten Monat zu schließen und damit eine einst wichtige Umsatzquelle für die Kindle-Geschäftseinheit zu verlassen.
Dies geschah einen Monat, nachdem Airbnb beschlossen hatte, sein Geschäft in China unter Berufung auf „Pandemie-Herausforderungen“ zu schließen.