Liesbeth Brandt Corstius wird vor allem als Direktorin des Museum Arnheim in Erinnerung bleiben, das sie 18 Jahre lang leitete. Seit ihrer Ankunft dort im Jahr 1982 tat sie etwas völlig Innovatives: Sie beschloss, Werke von möglichst vielen Künstlerinnen und Künstlern zu kaufen und auszustellen. Damit war sie ihrer Zeit weit voraus. „50 Prozent Kunst, 50 Prozent Frauen“, höhnte das Museum.
Brandt Corstius stammt aus einer von ihr selbst als „linke Familie“ bezeichneten Familie. Ihr Vater war Professor für niederländische Literatur. Sie wuchs in Utrecht mit zwei älteren Brüdern auf, darunter Hugo Brandt Corstius. Am Tisch wurde über Politik und Literatur diskutiert, und am Wochenende standen Spaziergänge in der Veluwe mit Besuch des Kröller-Müller-Museums auf dem Programm.
Als das Museum Arnheim in diesem Frühjahr nach einer gründlichen Renovierung wiedereröffnet wurde, schaute Brandt Corstius mit de Volkskrant zurück zu ihrem Engagement für die Emanzipation von Künstlerinnen. Nach ihrem Studium der Kunstgeschichte arbeitete sie als Kuratorin für moderne Kunst am Boijmans Van Beuningen Museum. Die Kunstwelt war eine Männerwelt, das war für Brandt Corstius damals selbstverständlich. Im Rotterdamer Museum stellte sie nur mit Männern aus. Sie wurde erst später darauf aufmerksam, als sie mit ihrer Freundin Josine de Bruyn Kops (Direktorin des Stedelijk Museum Gouda von 1976 bis 1986) eine große Ausstellung „junger Kunst“ in Paris besuchte.
Gemeinsam staunten sie: Diese jungen Künstler waren alle Männer. „Haben wir eigentlich Künstlerinnen gekannt, fragten wir uns. Nein. Wir hatten Kunstgeschichte studiert und in der Kunstwelt gearbeitet, konnten aber nicht nur einen nennen.“ Um das zu ändern, gründeten sie 1978 die Women in the Visual Arts Foundation (SVBK). Brandt Corstius machte die Ausstellungen unter der Flagge des SVBK Feministische Kunst International (1979) und Die Kunst der Mutterschaft (1981).
1982 wurde Brandt Corstius Direktorin des Gemeentemuseum Arnhem, das sie in Museum of Modern Art Arnhem umbenannte und das heute Museum Arnhem heißt. Eine Museumsdirektorin, die eine Frau ist, war damals noch eine Seltenheit. In Arnheim kaufte sie schon früh Arbeiten von Marlene Dumas und Rebecca Horn. 1994 erhielt Brandt Corstius den Aletta-Jacobs-Preis für ihr Engagement für Künstlerinnen.
Nach ihrer Pensionierung im Jahr 2000 wurde sie mit der TV-Show in Verbindung gebracht Kunst Dose. Das Buch ist Anfang dieses Jahres erschienen So kann man nicht alles schreibeneine Auswahl von Briefen aus dem Zweiten Weltkrieg, die Brandt Corstius zusammen mit der Historikerin Margreet Wagenaar-Fischer zusammengestellt hatte.
Die Reaktionen auf ihren Tod zeigen, dass Brandt Corstius nicht nur Frauen, die Kunst machen, viel bedeutet hat, sondern auch Frauen, die als Kuratorinnen oder Museumsdirektorinnen arbeiten. „Sie haben uns Frauen in der Kunstwelt den Weg geebnet“, schreibt Hester Alberdingk Thijm, die Direktorin der AkzoNobel Art Foundation, in einem Kommentar auf Instagram. Mariette Dölle, Direktorin der Oude Kerk in Amsterdam, sagt, sie erinnere sich an Brandt Corstius als „wunderbar scharfsinnig und witzig in der Zunge“.