Schalten Sie den Editor’s Digest kostenlos frei
Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Präsident George Weah hat seinem Gegner nach Auszählung fast aller Stimmen in einer knappen Parlamentswahl in Liberia eine Niederlage eingeräumt.
Der frühere Vizepräsident Joseph Boakai errang einen knappen Sieg und setzte sich in der Stichwahl des westafrikanischen Landes gegen den Amtsinhaber durch.
Ein Sprecher des Präsidenten bestätigte das Ergebnis am frühen Samstag. Isaac Solo Kegbeh sagte „Ja, das ist richtig“, als er gefragt wurde, ob Medienberichte über einen Anruf Weahs beim Oppositionskandidaten Boakai korrekt seien.
Nach Angaben der National Elections Commission, der Wahlbehörde Liberias, sicherte sich Boakai 50,89 Prozent der Stimmen gegenüber Weah mit 49,11 Prozent, wobei 99,58 Prozent der Ergebnisse ausgezählt wurden. Endgültige Ergebnisse werden in den kommenden Tagen erwartet.
„Präsident Weah rief Herrn Boakai telefonisch an, nachdem die Nationale Wahlkommission am Freitag vorläufige Ergebnisse bekannt gegeben hatte“, heißt es später in einer Erklärung des Präsidentenbüros.
Die Abstimmung im zweiten Wahlgang war erforderlich, nachdem keiner der beiden Männer bei der Wahl im Oktober mehr als 50 Prozent erreicht hatte, ein ähnliches Ergebnis wie vor sechs Jahren, als Weah Boakai im zweiten Anlauf entscheidend besiegte.
Die Wahl war ein Referendum über Weahs Führung des Landes, die mehr als fünf Millionen Jahre dauerte, seit er Anfang 2018 sein Amt antrat und versprach, die alten Vorgehensweisen zu ändern. Seine Regierung wurde jedoch von Vorwürfen der Korruption und des wirtschaftlichen Missmanagements verfolgt, was die Bürger frustrierte, die dem ehemaligen Fußballstar vertraut hatten.
Drei hochrangige Regierungsbeamte, darunter Stabschef Nathaniel McGill, ein langjähriger Verbündeter von Weah, wurden vom US-Finanzministerium wegen angeblicher Beteiligung an öffentlicher Korruption mit Sanktionen belegt. Weah bestritt jegliche Kenntnis von der Angelegenheit und suspendierte alle drei nach der Verhängung der Sanktionen.
Weah galt als abwesender Präsident, der zu viel Zeit im Ausland verbrachte, anstatt sich zu Hause mit drängenden Problemen zu befassen. Letztes Jahr war der Präsident einmal fast 50 Tage unterwegs und machte unter anderem Halt in Katar, um seinem Sohn Timothy beim Spielen für die US-amerikanische Herren-Nationalmannschaft während der Weltmeisterschaft zuzusehen, sowie in Marokko und Washington, um an Gipfeltreffen teilzunehmen.
Liberias Wirtschaft ist mit einem geschätzten BIP von etwa 4 Milliarden US-Dollar klein und hängt hauptsächlich von Agrarexporten ab. Viele Liberianer haben immer noch keinen Zugang zu Dienstleistungen wie Gesundheit und Bildung und das Land ist nach wie vor von einem ruinösen Bürgerkrieg und den Narben der Ebola-Epidemie von 2013–2016 geplagt.
Boakais Sieg markiert ein atemberaubendes Comeback für einen Mann mit dem Spitznamen „Sleepy Joe“, weil er während seiner Zeit als Vizepräsident von 2006 bis 2018 bei öffentlichen Veranstaltungen eingenickt war.
Der 78-Jährige schien nach seiner Niederlage gegen Weah im Jahr 2017 in den Ruhestand zu gehen. Allerdings nutzte er die wachsende Anti-Weah-Stimmung, um den Amtsinhaber als unfähig darzustellen, das Land in die richtige Richtung zu lenken. Boakai verfolgte die Plattform, durch Landwirtschaftsprogramme und Infrastrukturentwicklung in die Wirtschaft zu investieren.
„Boakais erste Aufgabe wird darin bestehen, das Land nach einer umstrittenen Wahl zu versöhnen“, sagte Amara M. Konneh, Wahlkampfsprecher und ehemaliger Finanzminister, gegenüber der FT. „Das ist sehr wichtig, um das Land wissen zu lassen, dass die Politik der Wahlen vorbei ist und wir als ein Land zusammenkommen müssen, um sie weiterzuentwickeln.“
„Er wird sich auf Landwirtschaft, Straßeninfrastruktur und Stromerzeugung konzentrieren. Er wird auch Gesundheit und Bildung zu einer Priorität machen“, sagte Konneh.