Als Laufey im College zum ersten Mal miteinander ausging, hatte sie einige Fragen an das Universum: Geht es jedem so? Tut es immer so weh? Was zum Teufel?
„Ich wusste nicht, wie ich mit diesen Emotionen umgehen sollte“, sagt sie. „Es war über viele Jahre hinweg nicht verteilt worden. Ich wurde auf dem Spielplatz nicht von jemandem in der fünften Klasse abgelehnt. Ich glaube, als sie mich alle auf einmal trafen, hatte ich plötzlich all diese Gefühle und Gedanken über Liebe und Dating. Ich hatte das Bedürfnis, es rauszulassen, und das kam in meinem Songwriting zum Ausdruck.“
Die chinesisch-isländische Komponistin, Multiinstrumentalistin und Sängerin hat all das Anfang Herbst mit ihrem zweiten Album ausgegraben Verhext, ein romantisches, zeitloses Jazz-Album voller großer Gefühle: der Nervenkitzel einer Schwärmerei, die Verletzlichkeit der Ablehnung, die alles verzehrende Freude, die einen dazu bringt, auf der Straße zu tanzen. Es erschien im September und war das größte Debüt eines Jazzalbums in der Geschichte von Spotify. Am 10. November wurde es für einen Grammy in der Kategorie „Best Traditional Pop Vocal Album“ nominiert.
Laufey, die mit Nachnamen Lín Jónsdóttir heißt, aber nur ihren Vornamen trägt, ist eine moderne Jazzsängerin, die es in jeder Hinsicht geschafft hat, ein Mainstream-Popstar zu werden: ausverkaufte Shows, Line-Down-Blocks und fast 2 Millionen Instagram-Follower . Der 24-Jährige hat nicht nur eine Fangemeinde um sich geschart, die normalerweise der Pop-Ikone zugetan ist, sondern hat dies auch geschafft, indem er erfolgreich neue Jazzstandards für ein jüngeres Publikum komponiert hat – eines, dem Genreunterschiede weniger am Herzen liegen als vielmehr die Aufrichtigkeit.
„Ich denke, das Publikum der Generation Z verfügt über eine so vielseitige Palette. Durch Streaming-Dienste und das Internet ist Musik nicht mehr so stark in Genres eingeteilt. Um ein Popstar zu sein, muss man keine reine Popmusik machen“, sagt Laufey. „Ich denke, was Kindern heutzutage wichtig ist, ist die Verständlichkeit und das Erzählen von Geschichten, und obwohl meine Musik älter klingt, erzähle ich eine sehr moderne Geschichte, nämlich die Geschichte eines 24-jährigen Mädchens.“
Laufeys erstes Album, Alles, was ich über Liebe weiß, katapultierte sie im letzten Jahr zum Ruhm, aber Verhext ist ihr großartiges, konfessionelles Coming-of-Age-Werk. Laufey erzählt Liebesgeschichten mit einer satten Altstimme mit dem Hauch eines Vibratos, der für einen dunklen und rauchigen Jazzclub ebenso angemessen klingt wie für die Broadway-Bühne. Ihre Musik ist filmisch, aufrichtig und ernst und weist die selbstschützende Ironie zurück, die viele zeitgenössische traurige Mädchen aus der Musikszene anwenden. „Ich denke, bei dieser traurigen Mädchensache geht es um Lyrik, Verständlichkeit und Aussehen“, sagt Laufey. „Ich bin eindeutig ein Mädchen, das viel Zeit im Internet verbringt, genau wie jedes andere traurige Mädchen. Die Wurzeln meiner Musik liegen eher im Jazz oder der klassischen Musik als im Pop, aber der Inhalt unserer Songs verbindet uns alle irgendwie.“
„Ich sage immer, ich wurde die Musikerin, zu der ich aufschauen wollte, als ich jünger war, jemand, der einen klassischen und Jazz-Sound hatte, aber auch einfach ein sehr modernes Mädchen war. Ich habe das Gefühl, eine Gemeinschaft von Kindern gefunden zu haben, denen es genauso geht.“
Laufeys fesselndes Geschichtenerzählen erinnert an die Hohepriesterin des Pop selbst – und an eines von Laufeys Idolen: Taylor Swift. „Ich habe Taylor so viel zu verdanken. Als ich ihr als Kind zuhörte und sie Lieder über Herzschmerz schrieb, wurde ich darüber so emotional, obwohl ich noch nicht einmal an einen Jungen gedacht hatte“, sagt Laufey. „Ich habe ihr Geschichtenerzählen wirklich bewundert. Ich erinnere mich, dass sie auf ihrem ersten Album dieses Lied namens „Mary’s Song“ hatte. Es hat eine so gute Geschichte erzählt, und ich dachte, das wäre einfach die klügste Sache auf der Welt, und so wollte ich auch sein.“
Im Sommer nahm Laufey an der Eras Tour teil, die sie als „Meisterklasse der Performance“ bezeichnet. (Ihre Lieblingsepochen? Sprich jetzt Und Furchtlos„aber nur mit einem winzigen, winzigen Vorsprung.“) In diesem Jahr begab sich Laufey auf ihre eigene Tour durch 29 Städte, von denen viele innerhalb von Minuten ausverkauft waren.
Jetzt sind die Ambitionen eher filmisch: Eines von Laufeys größten Zielen ist es, eines Tages die Musik für einen Film zu drehen und außerdem ein Musical zu schreiben, vielleicht so etwas in der Art La La Land. Sie ist ein Fan des Goldenen Zeitalters der Musicals: Im Regen singen, Ein Amerikaner in Paris, Der Zauberer von OzUnd Der Klang von Musik. Aber sie liebt auch romantische Komödien, insbesondere die Jazzmusik von Nora-Ephron-Filmen: Als Harry Sally kennenlernte, Sie haben PostUnd Schlaflos in Seattlezusammen mit den Partituren von Wes Anderson-Filmen und Stolz und Voreingenommenheit. „Jazzlieder waren schon immer ziemlich wörtlich, weil viele davon aus dem Musiktheater stammen und man nur ein paar Momente hat, um die Szenerie zu beschreiben“, sagt sie. „Ich greife bei meinem eigenen Songwriting wirklich auf diese Praxis zurück. Ich möchte, dass sie fast wie kleine Filme konsumiert werden.“
Seit den 1950er Jahren war Vocal-Jazz in der Popszene nicht mehr so relevant wie Laufey, aber es gibt einen Präzedenzfall: Norah Jones, eines von Laufeys Idolen, überbrückte eine ähnliche Lücke und schuf Vocal-Jazzmusik mit Massen-Pop-Appeal.
„Als ich anfing, fragten mich die Leute immer: Wer willst du sein? Wer ist dein Vorbild?“ Sie sagt. „Es war wirklich schwer zu beantworten, und ich glaube immer noch nicht, dass es darauf eine genaue Antwort gibt, aber ich habe Norah immer als jemanden gesehen, der beide Welten verbindet.“
Kürzlich haben die beiden gemeinsam an zwei gemütlichen Weihnachtsduetten für ihre Zwei-Track-Single gearbeitet Weihnachten mit dirin dem Jones Klavier und Laufey Gitarre und Cello spielt.
Laufey zitiert auch die Isländerin Björk, insbesondere ihr erstes Album Gling-Gló, das Jazzstandards ins Isländische übersetzt, als Inspiration. Björk ist natürlich nicht als Jazzkünstler bekannt, und dieses Gefühl, problemlos genreübergreifend arbeiten zu können, ist eine isländische Sensibilität, erklärt Laufey. „Ich finde [Björk] hat einige der besten Aufnahmen von Jazzstandards, die es gibt. [Gling-Gló] Ist „Wie sie und eine Harfe ist es das Coolste“, sagt Laufey. „Island ist so klein; Klassische Musiker spielen bei Popprojekten und Popmusiker spielen mit Jazzmusikern. Meine Mutter [Lin Wei] ist Geiger. Eines Abends sah ich sie eine Beethoven-Symphonie spielen und am nächsten Tag sah ich sie mit einer Metal-Band spielen. Aufgrund dieser kleinen Community vermischt sich die Musik einfach so sehr. Aus diesem Grund hatte ich nie Probleme, all diese verschiedenen Genres zu mischen, einfach weil es ein Teil der Faser der isländischen Musik ist.“
Diese genreübergreifende Sensibilität kommt bei Laufeys Konzerten am deutlichsten zum Ausdruck. Es ist nicht üblich, bei Klassik- oder Jazzkonzerten mitzusingen, aber bei ihren Auftritten singen Tausende junge Menschen jedes Wort mit. Sie veranstaltet ein Popkonzert mit von ihr komponierten Klassikern, während alle Musiker ihrer Band jeden Abend improvisierte Solos spielen.
„Es ist eine lustige Mischung aus beiden Welten und definitiv einzigartig, aber ich finde es super, super lustig, dass das heutzutage möglich ist“, sagt Laufey. „Ich sage immer, ich wurde die Musikerin, zu der ich aufschauen wollte, als ich jünger war, jemand, der einen klassischen und Jazz-Sound hatte, aber auch einfach ein sehr modernes Mädchen war. Ich habe das Gefühl, eine Gemeinschaft von Kindern gefunden zu haben, denen es genauso geht.“
Fotografien von Chris Scheurich
Haare und Make-up: Phoenix Rose
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