Lernen Sie Gabby Downing kennen, Autorin von Inhalten für die Automobilindustrie & Social-Media-Star

In einer Beziehung mit Ford, wir stellen inspirierende Frauen vor, die die wunderbar nuancierten Facetten dessen demonstrieren, wie Stärke heute aussieht. Hier treffen wir Gabby Downing und hören ihre Geschichte, wie sie Tragödien und Hindernisse in Belastbarkeit und Eigenständigkeit verwandelte. Sie ist Ford Proud gebaut.

Gaby Downing versteht, wie wichtig es ist, sich seinen eigenen Freiraum zu schaffen, und wie wichtig Beharrlichkeit ist. Sie ist Autorin von Inhalten im Automobilbereich – ihr bevorzugtes Fahrzeug ist der Ford Bronco, den sie derzeit besitzt und fährt. Und wie viele digitale Schöpfer arbeitet sie unermüdlich an ihrem Handwerk. Anders als diejenigen in traditionelleren Social-Media-Bereichen ist sie jedoch eine Grassroots-Rennfahrerin und Fahrzeugbauerin mit der Mission, die Autokultur zugänglicher zu machen.

Autokultur kann sehr abgeschottet sein. Historisch gesehen war es ein von Männern dominierter Raum. Während Frauen erfolgreich auf Rennstrecken mit großen Namen gefahren sind, sind ihre Namen zu oft weit entfernt und selten. Darüber hinaus kann sich der Einstieg in die Automobilwelt als Frau wie eine Meisterklasse im Kampf gegen Widerstände anfühlen.

„Ich hatte nie einen Mentor oder jemanden, der mich anleitete, während ich mir selbst beibrachte, an Autos zu arbeiten“, sagt Downing. „Ich bin zu 100 % Autodidakt. Ich habe durch Servicehandbücher, YouTube und Versuch und Irrtum gelernt. Ich versuchte, Freunde zu finden, von denen ich dachte, dass sie mir helfen würden, mich zu unterrichten, aber viele dieser „Freunde“ versuchten, ihre Hilfe als Mechaniker gegen ein Date einzutauschen. Die meisten gingen davon aus, dass ich mich nur für Autos interessiere, um männliche Aufmerksamkeit zu erregen. Und wenn ich versuchte, eine Lehrstelle zu bekommen, hat mich die Person, für die ich arbeiten wollte, normalerweise von oben bis unten angeschaut und gefragt, warum ich überhaupt dort sei.“

Aber in einer Welt, die oft mehr Barrieren als Einstiegspunkte hat, ebnet Downing ihren Weg. „Ich lasse mich einfach nicht davon abhalten, dass ich eine Frau bin“, sagt sie. „Ich werde einen Weg finden, es zu tun, und wenn die Leute nicht an mich glauben, was auch immer. Ich werde ihnen das Gegenteil beweisen.“

„Für mich definiert sich Stärke dadurch, dass man harte, schreckliche Zeiten durchmacht und daraus stark hervorgeht – nicht, dass man das Ergebnis seiner Umgebung ist, sondern das Ergebnis seiner Entscheidungen.“

Downings Anfänge beginnen in Virginia, wo ihre Eltern ein Hufschmiedgeschäft besaßen. Sie verliebte sich in die Natur und spielte im Schlamm, ritt auf Pferden, erkundete die Wälder und fuhr Vierräder. „Meine Mutter und mein Vater waren große Einflüsse“, sagt Downing. „Mein Vater sprach immer von harter Arbeit und Hingabe … und meine Mutter unterstützte uns so sehr bei allem, was wir tun wollten, solange wir bereit waren, hart dafür zu arbeiten.“

Dann, tragischerweise, als sie 14 war, „nahm sich mein Vater das Leben“, sagt Downing. „Von da an übernahm ich Verantwortung, die die meisten Kinder nicht haben. Ich hatte eine neue Perspektive für das Leben und … gewann das Selbstvertrauen, dass ich mit allen anderen Kämpfen umgehen kann. Für mich definiert sich Stärke dadurch, dass man harte, schreckliche Zeiten durchmacht und daraus stark hervorgeht – nicht, dass man sich selbst ein Ergebnis seiner Umgebung, sondern ein Ergebnis seiner Entscheidungen ist.“

Anschließend arbeitete sie als Model und buchte einige lokale Gigs in ihrer Gegend und hatte schließlich eine 10-jährige Karriere, die sie nach New York und in die ganze Welt führte. Aber Downing wollte mehr, weshalb sie sich vom Modeln verabschiedete und zu ihren früheren Leidenschaften zurückkehrte: der Natur und Autos. Sie begann ohne formelle Ausbildung zu lernen, Autos wieder aufzubauen, zu reparieren und zu modifizieren. Sie begann, ihre Reise online zu teilen. Sie begann Rennen zu fahren. Und dann begann sie zu gewinnen.

Downing hatte die Ehre, mit Automarken wie Ford zusammenzuarbeiten und mehrere Jahre in Folge bei mehreren Panels des SEMA Global Media Awards Program zu sprechen. „Die Tatsache, dass ich regelmäßig dort bin und mit so vielen jüngeren Content-Erstellern sprechen kann, um ihnen zu zeigen, dass es jetzt einen gepflasterten Weg gibt, dorthin zu gelangen, wo ich bin“, sagt sie, „das ist wirklich cool für mich.“ Downing wurde auch beim Mint 400 2022 in einer Limousine zum Offroad-Champion gekrönt und war 2021 ein vorgestellter Rennfahrer bei der Nitro Rally Cross Happy Hour.

Wenn sie nicht gerade Rennen fährt, erstellt Downing ansprechende Videos, in denen sie ihrem Publikum beibringt, wie man alles macht, von der Überholung von Motoren bis hin zum Austricksen ihrer Autos mit Aftermarket-Teilen. Sie freut sich darauf, als Mentorin zu fungieren – sowohl für Inhaltsersteller als auch für Marken. „Erfolg wird nicht an Geld, Status oder Followern gemessen“, sagt Downing. „Finden Sie, wofür Sie leidenschaftlich sind, und verfolgen Sie es so weit wie möglich. Hör nicht darauf, was andere über dich denken. Es spielt keine Rolle überhaupt.”

Ihr einzigartiger Weg, eine legitime Kraft in der Automobil- und Rennsportwelt zu werden, hilft Downing dabei, eine Roadmap für eine neue Generation von Influencern bereitzustellen und Best Practices für Marken zu teilen, die mit ihnen zusammenarbeiten möchten. Auch 2023 sind der Vorreiterin keine Grenzen gesetzt, denn „Aufgeben ist keine Option“, sagt sie.

Fotograf: Kim Raff

Haare & Make-up: Karin Clark King

Kreativdirektor: Julia Cid

Hersteller: Kandice Chavous

Produktionsleiter: Nancy Valev

Art Direktoren: Allison Gore & Aoife Clancy

Designer: Aoife Clancy

Senior Branded Director: Lexi Novak