Laut dem Chef des Unterhaltungsimperiums des in der Ukraine geborenen Milliardärs plant Sir Leonard Blavatnik, Hunderte Millionen Pfund in den Aufkauf von Medienunternehmen und die Produktion neuer Fernseh-, Film- und Theaterproduktionen zu investieren.
Danny Cohen, der frühere Leiter der TV-Produktion der BBC, sagte, die Gruppe werde auch größere Akquisitionen in Hollywood in Betracht ziehen und verwies auf die Übernahme von Warner Music im Jahr 2011 für 3,3 Milliarden US-Dollar als Vorlage für seine Ambitionen. Das teilweise börsennotierte Musikgeschäft hat mittlerweile einen Wert von mehr als 16 Milliarden US-Dollar.
„Wir werden ein paar Hundert Millionen ausgeben, wenn wir die richtigen Dinge finden. Ich muss immer wieder mit Dingen zu ihm kommen, die ihm wirklich gefallen und die gut ankommen und Geld einbringen“, fügte er hinzu. „[Blavatnik] hat eine echte Liebe zur Kunst und zur Unterhaltungsindustrie.“
Cohen kam 2016 zu Blavatnik, um Access Entertainment zu leiten, Teil der Access Industries des Milliardärs, und hat seitdem ein Portfolio von Investitionen in den Bereichen Fernsehen, Film, Spiele, Kunst, Theater und soziale Medien aufgebaut.
„Das, was Len oft sagt, ist, große Dinge zu tun“, sagte Cohen. „Er mag Maßstäbe. Er möchte, dass wir diese Dinge tun. Das Arbeitsmodell ist . . . Warner Music: etwas Großes zur richtigen Zeit zum richtigen Preis kaufen. Len hat auf jeden Fall Appetit.“
Er sagte, die Gruppe werde sich auch mit traditionelleren Hollywood-Studiounternehmen befassen, von denen einige unter hohen Schuldenlasten zu kämpfen hätten und sich auf die Steigerung der Rendite konzentrieren müssten. Die Aktien von Warner Bros. Discovery brachen Anfang des Monats ein, nachdem der Unterhaltungskonzern gewarnt hatte, dass es vor dem Hintergrund steigender Zinssätze „unwahrscheinlich“ sei, seine Ziele zur Schuldentilgung zu erreichen. Analysten warnten auch vor hohen Schulden und schwierigen Handelsbedingungen bei Paramount.
Cohen sagte, sie hätten sich schon früher nach Studiobetrieben umgesehen, aber die verlangten Preise seien zu hoch. Blavatnik war 2010 mit einem Angebot für Metro-Goldwyn-Mayer verbunden.
Cohen sagte, es sei nicht möglich, genau zu sagen, wie viel die Gruppe ausgeben wolle, da es davon abhänge, welche Vermögenswerte zum Verkauf stünden. „Len gibt dir keinen Topf und sagt, gib das aus. Er denkt sehr strategisch flexibel. Wir versuchen, im gesamten Kreativsektor, in einem breiten Spektrum von Unterhaltungssektoren und in wachstumsstarke Unternehmen zu investieren.“
Er fügte hinzu, dass die traditionelle Fernseh- und Filmindustrie bereits in relativ wenigen größeren Unternehmen konsolidiert sei und beim Übergang in eine digital verteilte Zukunft auch vor Herausforderungen stünde, was einige Geschäfte möglicherweise weniger attraktiv mache.
Mehrere Bereiche würden im Fokus der Investitionen stehen, sagte er, darunter weitere Deals in der „Creator“-Wirtschaft, in der Einzelpersonen Inhalte für Plattformen wie YouTube erstellen.
Access besitzt bereits eine Beteiligung an Spotter, der YouTube-Plattform, die YouTuber wie MrBeast unterstützt, das mittlerweile ein „Einhorn“ mit einem Wert von mehr als einer Milliarde Dollar ist.
Access will außerdem verstärkt in Südkorea als Film- und Fernsehzentrum investieren. „Es gibt wahrscheinlich kein anderes nicht englischsprachiges Land, das in den Bereichen Musik, Film, Fernsehen und Technologie so großen Erfolg hatte“, sagte Cohen.
Die Gruppe besitzt eine Beteiligung an Tripledot, einem Mobile-Gaming-Konzern, und hat eine Beteiligung an Portal One übernommen, einem skandinavischen Spieleunternehmen, das Gaming und Fernsehen vereint.
Access hat außerdem gerade weiter in A24 investiert, ein Filmproduktionshaus hinter dem Erfolgsfilm Alles überall auf einmalmit Plänen, neue Filme sowie ein Spin-off einer Make-up-Marke zu unterstützen.
Während seiner Zeit bei BBC und Channel 4 beaufsichtigte Cohen die Produktion von Sendungen wie: Doctor Who Und Kommen Sie unbedingt zum Tanzenund Auftragsprogramme wie Skins, Die Zwischenmenschen rufen die Hebamme an Und Glückliches Tal.
Blavatnik, ein britisch-amerikanischer Geschäftsmann, der sein Geld mit der Privatisierung russischer Aluminium- und Ölvorkommen verdiente, erwarb 2018 das drittälteste Theater Großbritanniens, das Theatre Royal Haymarket.
Seitdem hat er in Dutzende von Produktionen im West End und am Broadway investiert, darunter School of Rock Und Hamiltonund wird eine Produktion von eröffnen Das Bild von Dorian Gray nächstes Jahr im Haymarket Theater mit Sarah Snook in allen Rollen.
Access wollte „mehr Theater am West End und am Broadway hinzufügen“, sagte Cohen, aber „sie kommen nicht sehr oft vor“. Nach der Pandemie ist das Theatre Royal schnell wieder in die Gewinnzone zurückgekehrt. „Wir haben Geld verdient und Dividenden gezahlt.“
Blavatnik ist auch in die Kunst vorgedrungen und hat in eine digitale Galerie in King’s Cross investiert, die großformatige „immersive“ Kunst zeigt – zum Beispiel eine David-Hockney-Ausstellung und eine Tom-Hanks-Show, beide mit den Stimmen der Künstler ihre Bilder. Diese digitale Kunstausstellung wird nun in andere Länder übertragen. „Es ist eine vom Autor geschaffene Erfahrung und nicht nur das Anbringen von Bildern an der Wand“, sagte Cohen.
Blavatnik besitzt separat DAZN, den Sport-Streaming-Dienst.
Access besitzt einen der beiden kommerziellen Sender in Israel, was laut Cohen derzeit eine „Herausforderung“ sei, da es „praktisch keine Werbeeinnahmen“ gebe.
Cohen, der lautstark seine Besorgnis über den Anstieg des Antisemitismus in Großbritannien und anderen Teilen der Welt nach Kriegsbeginn zum Ausdruck brachte, sagte: „Sie zeigen im Grunde rund um die Uhr Nachrichten und wir tun einfach das, was wir tun.“ kann das Team unterstützen.“