Die Lebensmittelindustrie gibt an, dass ihr die Zeit davonläuft, sich auf neue EU-Vorschriften zur Reduzierung der Kohlenstoffemissionen aus den Lieferketten mehrerer wichtiger Rohstoffe vorzubereiten. Sie wirft Brüssel vor, Vorschläge vorzulegen, denen es an Details mangelt und die die Entwaldung nicht stoppen werden.
Die Regeln, die Unternehmen dazu verpflichten, nachzuweisen, dass ihre Waren nicht auf kürzlich abgeholzten Flächen hergestellt wurden, sollen Ende 2024 in Kraft treten und die EU zur ersten Region machen, die die Einfuhr von Produkten verbietet, die mit der Abholzung in Zusammenhang stehen. Betroffen sein werden Rohstoffe wie Palmöl, Kaffee, Kakao, Rindfleisch, Soja und Kautschuk.
Doch während die Ernten für 2024–25 angebaut werden, argumentieren viele in der Branche, dass die EU es zu spät gelassen hat, die Einzelheiten einer Initiative festzulegen, die darauf abzielt, CO2-Emissionen zu reduzieren und die biologische Vielfalt zu erhalten.
Beispielsweise muss die Liste der „Hochrisikoländer“, deren exportierte Waren zusätzlichen Kontrollen unterliegen, noch fertiggestellt werden. Da die Benennungen die künftigen Lieferketten der Unternehmen prägen sollen, ist der Auswahlprozess angesichts der starken Einwände vieler Agrarnationen im sogenannten globalen Süden diplomatisch aufwändig geworden.
„Es reicht nicht aus [for the EU] „Wir werden im Dezember 2024 Leitlinien vorlegen“, sagte Nathalie Lecocq, Generaldirektorin von Fediol, der EU-Handelsgruppe für Pflanzenöle. „In bestimmten Fällen muss man investieren. . . Du kannst nicht bis zur letzten Minute warten.“
Louis Dreyfus Company, einer der weltweit größten Lebensmittelhändler, sagte der Financial Times, dass das Unternehmen zwar „aktiv daran arbeite, sich auf die Einhaltung der Vorschriften vorzubereiten“, der Sektor jedoch immer noch auf weitere Leitlinien der Europäischen Kommission „rechtzeitig vor der endgültigen Durchsetzung“ warte -2024“.
Die neuen Regeln bedeuten, dass in der Union tätige Lebensmittelunternehmen die Grundstücke, auf denen ihre Waren hergestellt wurden, genau lokalisieren und bereit sein müssen, diese Koordinaten an die EU-Behörden zu übergeben. Die Behörden werden Kontrollen durchführen, deren Anzahl von der Einstufung des Entwaldungsrisikos im Produktionsland abhängt.
Es ist noch nicht klar, wie strikt die EU bei der Durchsetzung der neuen Regeln vorgehen wird, was bei den Unternehmen zu Bedenken hinsichtlich der Strenge ihres Vorgehens führt.
Nanne Tolsma, Direktorin für Geschäftsentwicklung beim Agritech-Startup Satelligence, sagte, dass die Vertragsverhandlungen durch die Unsicherheit über die Gesetzgebung schwieriger würden.
Lebensmittelhersteller und Einzelhändler wollen in ihre Verträge mit Händlern Klauseln aufnehmen, welche Partei die Kosten für Strafen bei Nichteinhaltung trägt, die sich auf bis zu 4 Prozent des Jahresumsatzes belaufen können.
Olivier Tichit, Nachhaltigkeitsdirektor beim indonesischen Palmölproduzenten Musim Mas, warf der EU vor, „blind“ ihre Definition von Entwaldung anzuwenden, die im Gesetz allgemein als „Umwandlung von Wald in landwirtschaftliche Nutzung“ definiert wird.
Tichit sagte, dadurch würde ein zweistufiges System entstehen, bei dem Unternehmen entwaldungsfreie Waren nach Europa und den Rest in andere Regionen liefern würden.
Die Regeln würden die Preise für europäische Verbraucher erhöhen, aber nicht dazu beitragen, die Entwaldung zu verringern, sagte Abiove, der Branchenverband für Pflanzenöle in Brasilien, dem weltweit größten Sojabohnenanbauer und größten Exporteur von Rindfleisch. Der wichtigste Kunde des Landes für Agrarexporte ist Chinagefolgt von der EU.
NGOs argumentieren jedoch, dass die Lebensmittelindustrie Zeit hatte, sich vorzubereiten. Gert van der Bijl, leitender EU-Politikberater von Solidaridad, einer in den Niederlanden ansässigen NGO, die sich auf Nachhaltigkeit in der Rohstoffproduktion konzentriert, sagte, die Verordnung sei seit 2015 in Arbeit.
Lebensmittelunternehmen, die sich nicht vorbereitet haben, könnten sich an Länder mit besserer Infrastruktur und Rückverfolgbarkeitssystemen wenden und Kleinbauern in ärmeren Ländern ausschließen, sagte van der Bijl und fügte hinzu, dass die EU und die Unternehmen mit den Erzeugerländern zusammenarbeiten sollten, um dies zu verhindern.
Laut Tichit reduzierte Musim Mas bereits die Zahl der von ihm genutzten kleinen Palmöllieferanten. „Man findet die Leute, die sich heute schon daran halten. . . und das sind die, die du behältst“, sagte er.
Laurent Sagarra, globaler Leiter für Nachhaltigkeit beim Kaffeeproduzenten JDE Peets, sagte, Unternehmen sollten über die Rückverfolgbarkeitsanforderungen der EU hinausgehen. Wenn nicht, sagte er, „löst man die Entwaldung nicht, sondern sorgt nur dafür, dass wir uns in Europa wohl fühlen.“
Anstatt Landwirte in Hochrisikogebieten auszuschließen, um die neuen Regeln einzuhalten, arbeite der niederländische Kaffeeriese laut Sagarra mit Regierungen und NGOs zusammen, um sicherzustellen, dass alle Kleinbauern in die Lieferkette einbezogen würden.
Chris Beetge, Leiter der EMENA-Region von Olam Food Ingredients, einem der weltweit größten Lieferanten von Waren wie Kakaobohnen und Kaffee, sagte, „ein ganzheitlicher Ansatz“ sei erforderlich, um „Landwirte, Zivilgesellschaft und insbesondere lokale Regierungen“ zusammenzubringen.
Ein Kommissionssprecher sagte, das Exekutivorgan der EU arbeite „sehr intensiv an der Umsetzung der Entwaldungsverordnung, sowohl mit Partnerländern als auch mit Unternehmen, um ihnen bei der Vorbereitung zu helfen“.
Start-ups für Datenlösungen, die die Entwaldung kartieren, haben seit der Ratifizierung der Verordnung durch die Kommission im Juni ein großes Interesse gemeldet.
„Es kommt definitiv zu Durcheinander“, sagte Thomas Vaassen, Vorstandsvorsitzender von Meridia, einem Datenunternehmen, das mit einigen der größten Agrar- und Lebensmittelunternehmen zusammenarbeitet. Die Unternehmen denken, „wir haben viel zu wenig Zeit“, sagte er. „Wir hätten schon vor zwei Jahren anfangen sollen und jetzt geraten wir in Panik.“
Andere weisen darauf hin, dass es Grenzen gibt, wie viel Technologie zur Einhaltung der Vorschriften beitragen kann.
Die Zurückhaltung von Lieferanten und Händlern, Einzelheiten zu den Farmen zu veröffentlichen, von denen sie ihre Waren beziehen, habe dazu geführt, dass Lieferketten für Zutaten wie Soja immer noch eine „Black Box“ sein könnten, sagte André Vasconcelos, Global Engagement Lead bei Trase, einer datengesteuerten Initiative Verfolgung von Lieferketten.
Er forderte mehr Transparenz von den Händlern und fügte hinzu: „Wir verfügen bereits über das gesamte Wissen und die technische Expertise, wenn es um Geodaten geht, um die Verordnung umzusetzen.“ Das Problem besteht darin, den politischen Willen zu haben.“