Lebensmittel, die in vom Mond gesammelter Erde angebaut werden, könnten die Weltraumforschung ankurbeln

Wissenschaftler haben Kresse in Erde oder Regolith kultiviert, die ein halbes Jahrhundert lang aufbewahrt wurde – seit den Apollo-Missionen. Es ist ein erster Schritt zur Produktion von Nahrung und Sauerstoff auf dem Mond

Zum ersten Mal wurden Lebensmittel in Erde angebaut, die vom Mond gesammelt wurde.

Es bedeutet, dass Weltraumpioniere in der Lage wären, auf anderen Welten Getreide anzubauen … was die Handlung von The Martian widerspiegelt.

In dem Film baut Matt Damons gestrandeter Astronaut Kartoffeln auf dem Roten Planeten an, um zu überleben.

Jetzt haben Wissenschaftler Kresse in Erde oder Regolith kultiviert, die ein halbes Jahrhundert lang aufbewahrt wurde – seit den Apollo-Missionen.

Es ist ein erster Schritt zur Nahrungs- und Sauerstoffproduktion auf dem Mond – oder bei Weltraummissionen.

In den nächsten zehn Jahren wird das Artemis-Programm der NASA den Grundstein für eine dauerhafte Kolonie auf der Mondoberfläche legen.

Es wird den Mond nutzen, um Weltraumsysteme und -operationen zu validieren, bevor es sich auf eine bemannte Reise zum Mars begibt.

Co-Autor Professor Rob Ferl sagte: „Artemis erfordert ein besseres Verständnis dafür, wie man Pflanzen im Weltraum anbaut.“

Eine Mondbasis würde Raumfahrzeuge viel leichter und billiger machen. Die Erdatmosphäre und die Gravitationskraft bedeuten, dass Tonnen von Treibstoff pro Sekunde zum Abheben benötigt werden.

Außerdem ist der Mond eine Fundgrube wertvoller Ressourcen. Gold, Platin und andere seltene Metalle für die Elektronik der nächsten Generation warten auf ihre Gewinnung.

Prof. Ferl sagte: „Für zukünftige, längere Weltraummissionen können wir den Mond als Drehscheibe oder Startrampe nutzen.

„Es macht Sinn, dass wir den bereits vorhandenen Boden für den Pflanzenanbau nutzen wollen.“

Das Team der University of Florida pflanzte Samen der Ackerschmalwand in Monderde, die zwischen 1969 und 1972 von den Besatzungen der Apollo 11, 12 und 17 gesammelt und in Fläschchen aufbewahrt wurden.

Sie fügten Wasser, Nährstoffe und Licht hinzu – und sahen zu, wie das essbare Frühlingssalatgrün gedeihte.

Aus nur wenigen Teelöffeln der wertvollen Erde, die speziell von der NASA geliehen wurde, wurde ein winziger „Mondgarten“ geschaffen. 12 Gramm wurden ihnen gewährt – nach 11 Jahren Verhandlungen.

Fingerhutgroße Vertiefungen in Plastikplatten, die normalerweise zur Zellkultur verwendet werden, wurden mit einem Gramm Monderde gefüllt.

Sie wurden mit einem Nährstoffcocktail befeuchtet. Dann wurden in jeden „Topf“ ein paar Kressesamen gegeben.

Die Gärtner waren sich nicht sicher, ob sie sprießen würden – aber fast alle taten es.

Co-Autorin Prof. Anna-Lisa Paul sagte: „Wir waren erstaunt. Das haben wir nicht vorausgesagt.“

Es öffnet die Tür zur „Ressourcenunabhängigkeit“ von der Erde. Die NASA und SpaceX von Elon Musk wollen in naher Zukunft Menschen zum Mars schicken.

Die logistischen Herausforderungen sind enorm. Lebensmittel den ganzen Weg von der Erde zu transportieren, wäre unpraktisch. Die lokale Produktion ist zwingend erforderlich.

Samen wurden auch in Basalt- und Vulkanasche aus der Erde sowie in simulierte Marsböden gepflanzt, die als Kontrollen dienten.