Die Investmentbank Lazard hat Peter Orszag zu ihrem nächsten Vorstandsvorsitzenden ernannt und den ehemaligen Berater von US-Präsident Barack Obama mit der Wiederbelebung ihres Vermögens inmitten einer Flaute bei der Geschäftsabwicklung beauftragt.
Orszag, der 2016 zu Lazard kam und das Finanzberatungsgeschäft leitet, wird im Oktober die Nachfolge des langjährigen Vorstandsvorsitzenden Ken Jacobs antreten. Jacobs wird Vorstandsvorsitzender und berät weiterhin Kunden.
Die Beförderung krönt einen kometenhaften Aufstieg für Orszag, der spät in seiner Karriere in die Finanzbranche kam, nachdem er in der Obama-Regierung als oberster Wirtschaftsberater gearbeitet hatte, unter anderem als Direktor des Büros für Management und Haushalt.
Orszag übernimmt den Spitzenposten, nachdem Lazard, das über Niederlassungen in New York und Paris verfügt, im ersten Quartal einen Verlust meldete und Pläne zum Abbau von etwa 300 Stellen oder etwa 10 Prozent seiner Belegschaft ankündigte.
Neben einem Mangel an Fusionen und Übernahmen musste sich Lazard mit zunehmender Konkurrenz durch neuere Unternehmen wie Centerview Partners, Evercore und PJT Partners auseinandersetzen, ein Trio, das seit der globalen Finanzkrise erfolgreich war.
Die Aktien von Lazard, das auch über ein Vermögensverwaltungsgeschäft verfügt, sind seit ihrem Höchststand im Jahr 2021 um fast 50 Prozent gefallen.
In einem Memo an Lazard-Mitarbeiter, das der Financial Times vorliegt, teilte Orszag den Mitarbeitern mit, dass er hoffe, das Prestige der Investmentbank mit einem modernisierten Ansatz bei der Kundenberatung und der Geldverwaltung zu verbinden.
„Wir sollten uns höhere Ziele setzen: Unser Ziel sollte es sein, die herausragende unabhängige, globale Anlaufstelle für alle Aspekte komplexer Unternehmensfinanzierung, Investitionen und strategischer Entscheidungsfindung zu werden.“ . . Erfolg erfordert, dass wir uns auf Innovationen einlassen und Risiken eingehen“, schrieb er.
Als Leiter des Finanzdienstleistungsgeschäfts der Bank hat Orszag Prozesse implementiert, um Ressourcen besser einzusetzen und den Erfolg eines Unternehmens zu messen, das leitenden Bankern in der Vergangenheit einen weiten Handlungsspielraum eingeräumt hat.
Seit Orszag nach einer Zeit bei Citigroup zu Lazard kam, hat er häufig mit Kunden aus dem Gesundheitswesen und den Biowissenschaften zusammengearbeitet, wo er auf seinen akademischen Hintergrund und sein Wissen über Sozialpolitik zurückgreifen kann.
Zuletzt beriet er den Vorstand der First Republic Bank, als diese versuchte, Kapital zu beschaffen und sich dann selbst zu verkaufen, während ihre Einlagen nur langsam anstiegen.
Aber die Turbulenzen unter den US-Regionalbanken haben dazu beigetragen, die Geschäftsabwicklung abzuwürgen, zusammen mit Rezessionsängsten, einem Anstieg der Finanzierungskosten und einer strengeren Durchsetzung des Kartellrechts durch die Regierung von Joe Biden.
Orszag steht weiterhin mehreren prominenten früheren demokratischen Politikern nahe, darunter Robert Rubin, Lawrence Summers, Timothy Geithner und Jason Furman.