Laxman Narasimhan wird Ende September nach drei Jahren an der Spitze des britischen Konsumgüterkonzerns als Chief Executive von Reckitt Benckiser zurücktreten.
Der Hersteller von Dettol-Desinfektionsmittel und Durex-Kondomen sagte am Donnerstag, Narasimhan habe sich entschieden, „aus persönlichen und familiären Gründen“ in die USA zu ziehen und „eine Gelegenheit zu nutzen, die es ihm ermöglicht, dort zu leben“.
Nicandro Durante, der Senior Independent Director, der zuvor Chief Executive von British American Tobacco war, wird vorübergehend übernehmen, während das Unternehmen einen dauerhaften Ersatz sucht.
Die Aktien des Unternehmens fielen im frühen Handel um mehr als 5 Prozent auf 63,06 £, als die Nachricht von Narasimhans Abgang kam.
Die überraschende Ankündigung folgt drei Jahren, in denen Narasimhan nach einer Reihe von Fehltritten und glanzlosem Wachstum gegen Ende der Amtszeit seines Vorgängers Rakesh Kapoor eine Trendwende einleitete.
Martin Deboo, Analyst bei Jefferies, sagte: „Narasimhan hat eine engagierte Anhängerschaft für seinen Turnaround- und Investitionsplan angezogen, und wir gehen davon aus, dass die Ankündigung seines Abgangs Anlass zur Sorge bei den Inhabern von Reckitt geben wird.“
Alicia Forry, Analystin bei Investec, sagte, die Anleger würden durch die Anwesenheit von Jeff Carr, Chief Financial Officer, beruhigt sein, der „in der Lage war, die Produktivitätseinsparungen vorzeitig zu erzielen und vom Markt weithin bewundert wird.
„Er wäre ein sicheres Paar Hände an der Seite eines neuen Vorstandsvorsitzenden (oder könnte sogar selbst für die Rolle des Vorstandsvorsitzenden in Betracht gezogen werden).“
Die in Slough ansässige Gruppe sagte, Narasimhan, ein ehemaliger PepsiCo-Manager und Berater bei McKinsey, habe „eine erfolgreiche Verjüngung der Unternehmensstrategie, der Umsetzung und der grundlegenden Fähigkeiten geleitet“.
Narasimhan hat das Unternehmen seit der Übernahme umstrukturiert und leistungsschwache Unternehmen wie Scholl Footcare und sein chinesisches Geschäft für Säuglingsnahrung verkauft, das seit Kapoors unglückseliger 18-Milliarden-Dollar-Übernahme des Babymilchkonzerns Mead Johnson von Problemen geplagt war.
Seit Beginn von Covid-19 hat er auch mit Herausforderungen in der Lieferkette gekämpft, aber Probleme wie eine gescheiterte Einführung von Scholl-Fußprodukten und Produktionspannen vermieden, die seinen Vorgänger betrafen.
Die Aktien von Reckitt sind jedoch nur leicht gestiegen, seit Narasimhan den Posten im September 2019 übernommen hatte, nachdem das Unternehmen zu Beginn der Pandemie von einem Anstieg der Verkäufe von Desinfektionsmitteln profitiert hatte, der dann abklang.
Reckitt werde seine derzeitige Strategie unter Durante fortsetzen, teilte das Unternehmen mit.
Narasimhan sagte, er sei „sehr stolz auf das, was wir in den letzten drei Jahren gemeinsam erreicht haben“, und fügte hinzu, „obwohl es schwierig ist zu gehen, ist es die richtige Entscheidung für mich und meine Familie“.