Laut einem durchgesickerten US-Geheimdienstbericht baut China ausgeklügelte Cyber-Waffen, um die Kontrolle über feindliche Satelliten zu übernehmen, wodurch sie während des Krieges für Datensignale oder Überwachung unbrauchbar werden.
Die USA bewerten Chinas Bestreben, Fähigkeiten zu entwickeln, um feindliche Satelliten zu „leugnen, auszubeuten oder zu kapern“, als Kernstück seines Ziels, Informationen zu kontrollieren, die Peking als einen Schlüsselbereich der „Kriegsführung“ ansieht.
Das CIA-gekennzeichnete Dokument, das dieses Jahr herausgegeben und zuvor nicht gemeldet wurde, war eines von Dutzenden, die angeblich von einem 21-jährigen US-Luftwächter in den bedeutendsten amerikanischen Geheimdienstoffenlegungen seit mehr als einem Jahrzehnt geteilt wurden.
Eine Cyber-Fähigkeit dieser Art würde alles übertreffen, was Russland in der Ukraine eingesetzt hat, wo elektronische Kriegsführungsteams einen Brute-Force-Ansatz mit geringer Wirkung verfolgt haben.
Diese Angriffe, die erstmals in den 1980er Jahren entwickelt wurden, versuchen, Signale zwischen SpaceX-Satelliten mit niedriger Umlaufbahn und ihren Bodenterminals zu übertönen, indem sie auf ähnlichen Frequenzen von LKW-gestützten Störsystemen wie dem Tirada-2 senden.
Chinas ehrgeizigere Cyberangriffe zielen darauf ab, die Signale nachzuahmen, die feindliche Satelliten von ihren Betreibern erhalten, und sie dazu zu bringen, entweder vollständig übernommen zu werden oder in entscheidenden Momenten im Kampf zu versagen.
Das geheime US-Dokument sagte, diese Cyber-Fähigkeit würde es China ermöglichen, „die Kontrolle über einen Satelliten zu übernehmen, wodurch er unwirksam wird, um Kommunikations-, Waffen- oder Geheimdienst-, Überwachungs- und Aufklärungssysteme zu unterstützen“. Die USA haben nie offengelegt, ob sie über ähnliche Fähigkeiten verfügen.
Taiwan, das zur Kenntnis genommen hat, wie unverzichtbar die Satellitenkommunikation für das ukrainische Militär ist, versucht, eine Kommunikationsinfrastruktur aufzubauen, die einen Angriff aus China überstehen kann.
Es wirbt um Investoren, um einen eigenen Satellitenanbieter zu gründen, während es an 700 Standorten in ganz Taiwan mit nicht-geostationären Satellitenempfängern experimentiert, um im Kriegs- oder Katastrophenfall Bandbreite zu garantieren, berichtete die Financial Times im Januar.
Als Zeichen dafür, wie wichtig die Satellitenkommunikation in der Kriegsführung geworden ist, gelang es einem russischen Cyberangriff, Tausende von ukrainischen Militärroutern des in den USA ansässigen Unternehmens Viasat in den Stunden vor Beginn seiner groß angelegten Invasion am 24. Februar letzten Jahres unwirksam zu machen. Ein ukrainischer Beamter bezeichnete den Angriff damals als „katastrophal“.
Es hat auch den Service für Tausende von Viasat-Kunden in Polen, Italien und Deutschland, wo mehrere hundert Windturbinen betroffen waren, außer Gefecht gesetzt.
Der Viasat-Hack ist zwar ausgeklügelt, aber involviert einbrechen Computersysteme des Unternehmens und sendet dann Anweisungen an die Modems, die deren Fehlfunktion verursacht haben.
Chinas Ziele sind der durchgesickerten Einschätzung zufolge weitaus weiter fortgeschritten. Experten zufolge würden sie versuchen, die Fähigkeit von Satelliten auszuschalten, die dazu neigen, in miteinander verbundenen Clustern zu operieren, miteinander zu kommunizieren, Signale und Befehle an Waffensysteme weiterzuleiten oder visuelle und abgefangene elektronische Daten zurückzusenden.
US-Militärbeamte haben davor gewarnt, dass China erhebliche Fortschritte bei der Entwicklung militärischer Weltraumtechnologie gemacht hat, einschließlich der Satellitenkommunikation.
General B. Chance Saltzman, Kommandant der US Space Force, sagte dem Kongress im vergangenen Monat, dass Peking aggressiv nach Gegenraumfähigkeiten strebe, um seinen „Weltraumtraum“ zu verwirklichen, bis 2045 die führende Macht jenseits der Erdatmosphäre zu werden.
„China investiert weiterhin aggressiv in Technologien, die unsere Weltraumkapazitäten stören, beeinträchtigen und zerstören sollen“, sagte er.
Saltzman sagte, Chinas Militär habe 347 Satelliten eingesetzt, darunter 35, die in den letzten sechs Monaten gestartet wurden, um die US-Streitkräfte in zukünftigen Konflikten zu überwachen, zu verfolgen, anzugreifen und anzugreifen.
Der Nationale Sicherheitsrat, die CIA und das Pentagon lehnten eine Stellungnahme ab. Die chinesische Regierung hatte keine unmittelbare Stellungnahme.
Zusätzliche Berichterstattung von Joe Leahy in Peking