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General Motors hat zugestimmt, Batterieproduktionsanlagen in seinen Gesamtvertrag mit der United Auto Workers einzubeziehen, sagte die Gewerkschaft, und erfüllt damit eine wichtige Forderung der Arbeitnehmer, die über die Umstellung der Branche auf Elektrofahrzeuge besorgt sind.
Die Ankündigung von UAW-Präsident Shawn Fain erfolgte, als der Streik der Gewerkschaft gegen GM, Ford und Stellantis in die vierte Woche ging und den Betrieb in bestimmten Werken der drei Detroiter Autohersteller lahmlegte.
Die UAW drängt auf höhere Löhne und andere Zugeständnisse in einem neuen Vertrag, nachdem ein vorheriger Vertrag letzten Monat ausgelaufen war. Das Unternehmen hat außerdem versucht, den Vertragsschutz in den Werken auszuweiten, die viele der Batterien für eine Welle von Elektrofahrzeugen liefern werden, die in den nächsten Jahren auf den Markt kommen.
„Monatelang wurde uns gesagt, dass dies unmöglich sei“, sagte Fain am Freitag in einem Livestream. „Uns wurde gesagt, dass die Zukunft der Elektrofahrzeuge ein Wettlauf nach unten sein muss, und jetzt haben wir ihren Bluff aufgedeckt.“
Die Gewerkschaft hatte geplant, ein GM-Montagewerk in Arlington, Texas, zu schließen, „und diese Drohung hat zu einem transformativen Sieg geführt“, sagte Fain, der ein T-Shirt mit der Aufschrift „Eat the rich“ trug.
GM sagte: „Die Verhandlungen dauern noch an und wir werden weiterhin daran arbeiten, Lösungen für die Lösung offener Probleme zu finden.“ Unser Ziel bleibt es, eine Vereinbarung zu treffen, die unsere Mitarbeiter belohnt und es GM ermöglicht, auch in Zukunft erfolgreich zu sein.“
Die Autohersteller aus Detroit produzieren in den USA Batterien über Joint Ventures mit koreanischen Batterieherstellern, die nicht gewerkschaftlich organisierte Arbeitskräfte zu niedrigeren Löhnen beschäftigen. Sie haben sich dagegen ausgesprochen, die Joint Ventures in ihre Rahmenverträge mit der Gewerkschaft aufzunehmen.
GM hat ein Batterie-Joint-Venture in Lordstown, Ohio, drei weitere sind geplant oder befinden sich im Bau. Das Werk in Lordstown stimmte im Dezember für eine gewerkschaftliche Organisierung, aber durch die Aufnahme von Batteriefabriken in den Rahmenvertrag entfällt die Notwendigkeit, dass die Gewerkschaft Werkwahlen gewinnen muss, was den Prozess der gewerkschaftlichen Organisierung der Arbeitnehmer erheblich erleichtert.
Vor einer Woche sagte Jim Farley, Vorstandsvorsitzender von Ford, dass die UAW eine Einigung über Löhne und Arbeitsbedingungen „in Geiselhaft“ halte, weil sie von ihrer Forderung, Batteriefabriken in Fords Rahmenvereinbarung mit der Gewerkschaft aufzunehmen, nicht nachgeben werde.
GM war mit seinem Angebot an die Gewerkschaft „hinter“ Ford und Stellantis zurückgefallen, aber „sie waren im Hinblick auf einen gerechten Übergang die Vorreiter“, sagte Fain.
„Unser Streik funktioniert. Aber wir sind noch nicht am Ziel.“
Der Streik begann, als etwa 13.000 Arbeiter ihre Arbeit in Montagewerken in Michigan, Ohio und Missouri aufgaben, bevor er sich auf Teilelager und dann auf weitere Montagewerke ausweitete. Etwa 25.000 der 146.000 Arbeiter, die die UAW bei den Detroiter Autoherstellern vertritt, sind derzeit im Streik. Die UAW gab diese Woche keine Pläne bekannt, den Streik auf neue Standorte auszuweiten.
Der anhaltende Streik hat in den stark vernetzten Betrieben der einzelnen Automobilhersteller für Chaos gesorgt. Bisher haben die Unternehmen fast 4.000 Arbeiter, die nicht streiken, beurlaubt und erklärt, dass die Arbeitsniederlegungen andernorts eine normale Produktion verhinderten.
GM sagte Anfang dieser Woche, der Streik habe das Unternehmen bisher 200 Millionen US-Dollar gekostet.
Die Gewerkschaft fordert eine Lohnerhöhung von 36 Prozent über einen Zeitraum von vier Jahren (gegenüber ursprünglich 46 Prozent) und fordert, dass alle Arbeitnehmer nach dem gleichen Lohnniveau bezahlt werden. Die Löhne der Automobilarbeiter sind in den fünf Jahren bis 2022 real um etwa 20 Prozent gesunken, was größtenteils auf eine Lohnkürzung bei Ford zurückzuführen ist.
Laut Kristin Dziczek, Politikberaterin bei der Federal Reserve Bank of Chicago, beginnt der Lohn für UAW-Mitarbeiter bei 16,67 US-Dollar pro Stunde für Leiharbeiter und liegt bei 32,32 US-Dollar pro Stunde. Bei 40 Stunden pro Woche liegt das zwischen 35.000 und 67.000 US-Dollar pro Jahr.
Arbeitnehmer können durch Überstunden oder Gewinnbeteiligung mehr verdienen, wodurch die Auszahlung der Unternehmen an die Arbeitnehmer in mageren Jahren begrenzt wird. Dziczek schätzte die Arbeitskosten pro Mitarbeiter, einschließlich aller Vergütungen, gesetzlichen Kosten und Rentenleistungen, auf 66 US-Dollar pro Stunde.
Ford hat am Dienstag ein Angebot unterbreitet, das eine Gehaltserhöhung von „mehr als 20 Prozent“ für die Mitarbeiter sowie die Wiederherstellung einer Anpassung der Lebenshaltungskosten und eine Verkürzung des derzeit benötigten Vierjahreszeitraums für die Erreichung eines Spitzengehalts vorsah. GM unterbreitete der Gewerkschaft am Donnerstag ein Gegenangebot, während Stellantis‘ letztes Angebot am 29. September kam, aber keiner der Autohersteller machte Einzelheiten bekannt.