Sir Keir Starmer wird am Montag signalisieren, dass Labour bereit ist, bei den nächsten Wahlen gegen Boris Johnson um sein Brexit-Erbe zu kämpfen, und einen Fünf-Punkte-Plan zur Bewältigung der wirtschaftlichen Schmerzen durch den Austritt Großbritanniens aus der EU vorlegen.
In einem großen taktischen Wechsel wird Starmer in einer Rede das „Durcheinander“ anprangern, das durch den Brexit-Deal des britischen Premierministers im Jahr 2020 und den Vertrauensverlust in die EU verursacht wurde, der durch den Streit um die Handelsvereinbarungen für Nordirland verursacht wurde.
Der Labour-Chef hat sich bisher davor gescheut, über den Brexit zu sprechen, weil er befürchtete, dass dies die Wähler des Austritts verärgern würde, aber er wurde ermutigt durch aufkommende Beweise für den Schlag, den der Austritt der Wirtschaft zugefügt hat.
Er wird behaupten, Labour könne „Brexit zum Funktionieren bringen“ und argumentieren, dass Johnsons Brexit-Deal zu dem Gefühl beigetragen habe, ein Land sei „festgefahren“, mit stagnierenden Löhnen und Wachstum und kaputten öffentlichen Dienstleistungen.
„Sie haben einen gewaltigen ‚Fettberg‘ aus Bürokratie geschaffen“, wird er in einer Rede sagen und den Brexit mit der „Feuchttuchinsel“ in der Themse vergleichen. „Es behindert den Fluss britischer Geschäfte – wir werden diese Barriere niederreißen.“
Der Brexit war für die Labour-Führung zu einem Tabuthema geworden: Ein Drittel der Labour-Anhänger stimmte 2016 für Leave, und Starmer wurde mit der unglückseligen Kampagne in Verbindung gebracht, um dieses Ergebnis zu kippen.
Neue Daten haben jedoch begonnen, die wirtschaftlichen Auswirkungen des Brexit von der Covid-Pandemie zu trennen, und zeigen eine düstere Leistung des Vereinigten Königreichs für Handel und Investitionen im Vergleich zu anderen G7-Ländern.
Eine Studie von Ipsos UK ergab letzte Woche, dass der Anteil der Briten, die glauben, der Brexit habe ihr tägliches Leben verschlechtert, von 30 Prozent im Juni 2021 auf 45 Prozent gestiegen ist; nur 17 Prozent sagten, ihr Leben sei besser geworden.
Starmer wird darauf bestehen, dass eine Labour-Regierung nicht versuchen würde, dem EU-Binnenmarkt oder der Zollunion wieder beizutreten oder die Freizügigkeit wieder einzuführen – geschweige denn versuchen würde, das Austrittsvotum von 2016 rückgängig zu machen.
„Nichts daran, diese Streitigkeiten erneut zu betrachten, wird dazu beitragen, das Wachstum anzukurbeln oder die Lebensmittelpreise zu senken oder dem britischen Geschäft zu helfen, in der modernen Welt zu gedeihen – es wäre einfach ein Rezept für mehr Spaltung“, wird er sagen.
Labour würde ein Veterinärabkommen mit der EU anstreben, um belastende Agrarlebensmittelkontrollen, die gegenseitige Anerkennung von Produktstandards und ein Mobilitätsabkommen zu reduzieren, um kurze Geschäftsreisen zu erleichtern und Künstlern bei Tourneen in Europa zu helfen.
Starmer würde das Agrarlebensmittel-Abkommen nutzen, um die meisten Kontrollen des Handels zwischen Großbritannien und Nordirland aufzuheben und ein System für vertrauenswürdige Händler auszuhandeln, um die Pattsituation mit Brüssel über die Regeln zu beenden, die in dem als Nordirland-Protokoll bezeichneten Teil des Brexit-Abkommens enthalten sind.
Der Labour-Führer sagte, Wirtschaftsführer wollten das Protokoll schützen, das Nordirland im Binnenmarkt für Waren belässt. „Die Lösungen sind da, der Wunsch ist da – was fehlt, ist das Vertrauen“, wird er sagen.
Die deutschen und irischen Außenminister schrieben am Sonntag einen Meinungsartikel in The Observer, in dem sie Johnson beschuldigten, nicht in „gutem Glauben“ mit Brüssel über das Protokoll zu sprechen. Sie schrieben, es gebe keine „rechtliche oder politische Rechtfertigung“ für seine Entscheidung, Gesetze einzuführen, um Teile des Abkommens zu zerreißen.
Starmer wird sagen, dass Labour die gegenseitige Anerkennung von Berufsqualifikationen aushandeln und Großbritannien in EU-Wissenschaftsprogrammen halten würde, einschließlich des 95-Milliarden-Euro-Horizon-Programms, das von britischen Forschern geschätzt wird.
Die Regeln zur Angemessenheit von Daten würden angepasst, aber Starmer würde Johnson folgen und einen anderen Kurs bei der Regulierung der Stadt verfolgen, wird er in einer Ansprache an das Zentrum für europäische Reformen sagen.
Der Plan würde auch eine stärkere Zusammenarbeit mit der EU in Justiz- und Polizeiangelegenheiten beinhalten, einschließlich eines neuen „Sicherheitspaktes“.
Johnson wird Starmers Rede wahrscheinlich als Beweis dafür darstellen, dass Labour den Brexit rückgängig machen will, eine Politik, die von vielen Wählern der Arbeiterklasse in der ehemaligen „roten Mauer“ in Nordengland unterstützt wurde.
Einige hochrangige Labour-Persönlichkeiten, darunter der Londoner Bürgermeister Sadiq Khan, wollen, dass Starmer weiter geht und sich verpflichtet, wieder dem EU-Binnenmarkt beizutreten, aber das wurde von Parteistrategen ausgeschlossen.
Selbst die Liberaldemokraten, die eine Rückkehr zum Binnenmarkt befürworten, haben keinen Zeitplan für den Schritt festgelegt und zögern, die britische Öffentlichkeit erneut in eine Debatte einzubeziehen, deren Narben nicht verheilt sind.