Die Vorsitzende der Labour-Partei hat an ihren konservativen Amtskollegen geschrieben und ihn aufgefordert, eine vollständige Liste der Teilnehmer eines privaten Sektempfangs vorzulegen, an dem Kwasi Kwarteng nur wenige Stunden nach seinem umstrittenen „Mini“-Budget teilnahm.
Jake Berry, Tory-Vorsitzender, hat das Treffen des Kanzlers mit Finanziers im Haus eines wohlhabenden Hedgefonds-Managers verteidigt, obwohl City-Händler das Pfund nach seiner Ankündigung von nicht finanzierten Steuersenkungen leerverkauften. Berry bestand am Sonntag darauf, dass City-Investoren und andere Spender von der Öffentlichkeit „gelobt“ werden sollten.
Anneliese Dodds, Labour-Vorsitzende, hat an Berry geschrieben und ihn aufgefordert, eine vollständige Liste der Teilnehmer der Veranstaltung vorzulegen und ob sie eine Gebühr für ihre Teilnahme gezahlt oder Spenden zugesagt haben. Sie fragte auch, ob Beamte anwesend seien und Protokoll geführt wurde, „und wenn nicht, warum nicht“, da möglicherweise sensible Informationen offengelegt wurden.
„Viele Menschen sind angewidert von dem Bild von Champagner trinkenden konservativen Spendern, die die Kanzlerin ermutigen, weitere Steuersenkungen für Milliardäre voranzutreiben, während gleichzeitig viele Mitglieder der britischen Öffentlichkeit keinen Zugang zu einer Hypothek haben“, schrieb sie.
Aber Berry sagte am Sonntag, dass nichts Schlechtes aus der Tatsache gelesen werden sollte, dass Kwarteng kurz nach der Ankündigung der Steuersenkung mit Finanzzahlen sozialisiert wurde, was das Pfund Sterling in den freien Fall schickte und einen starken Anstieg der Gilt-Renditen auslöste.
Der Tory-Vorsitzende bestand darauf, dass während der Versammlung keine vertraulichen Informationen besprochen wurden, wo er sagte, Kwarteng konsumiere eher Erfrischungsgetränke als Champagner.
„Wir veranstalten oft Champagnerempfänge für Spender in der Konservativen Partei, und eigentlich sollten diese Leute gelobt werden, weil wir keine öffentliche Finanzierung politischer Parteien haben und diese Leute Geld verdienen und auf die gleiche Weise an politische Parteien spenden wie sie tun es für die Labour-Partei und die Liberaldemokraten“, sagte er gegenüber Sky News.
Berry sagte, dass die Veranstaltung nicht von Hedgefonds dominiert wurde, sondern von „einigen der führenden Unternehmer Großbritanniens“ besucht wurde. Als er gefragt wurde, ob einige Hedgefonds-Manager bei der Veranstaltung anwesend waren, räumte Berry ein, dass dies der Fall sei: „Es gab, oder ich glaube, es gab einen, von dem ich weiß.“
Das scheint ein Hinweis auf Andrew Law zu sein, Leiter des Hedgefonds Caxton Associates und Tory-Spender, der die private Veranstaltung veranstaltete.
Einer der Teilnehmer sagte: „Es waren 20 oder 30 Leute da. Es war ein Briefing des Kanzlers nach dem Haushalt, also war alles, was er sagte, öffentlich zugänglich, nichts Neues. Es war keine Feier, es war ein Post-Budget-Briefing für die Leute, die wahrscheinlich in Großbritannien investieren werden.“
Laut The Sunday Times umfasste die Gästeliste den Börsenmakler Howard Shore, den Bankier Sir Henry Angest, den Finanzier Lord Leigh von Hurley und William Salomon von Hansa Capital sowie andere Persönlichkeiten aus Branchen wie dem Gastgewerbe, dem Gesundheitswesen und dem Immobiliensektor.
Kwarteng arbeitete früher bei Odey Asset Management, einem Hedgefonds, dessen Gründer Crispin Odey in den letzten Wochen das Pfund Sterling leerverkauft hat.