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Eine neue Welle von Entlassungen erfasst die Nachrichtenredaktionen, während eine Kombination aus nachlassender Werbung, Lesermüdigkeit durch die Schlagzeilen und satten Milliardärseigentümern zu brutalen Kostensenkungsbemühungen bei Titeln von der Los Angeles Times bis hin zum Time Magazine führt.
Business Insider, die zu Axel Springer gehörende Finanznachrichtengruppe, die sich derzeit im Streit mit Hedgefonds-Chef Bill Ackman befindet, kündigte am Donnerstag als jüngste Veröffentlichung Kürzungen an, von denen fast ein Zehntel der Belegschaft betroffen sei.
Die Entlassungen erfolgten wenige Tage, nachdem die Los Angeles Times, die 2018 für 500 Millionen US-Dollar vom Biotech-Milliardär Patrick Soon-Shiong übernommen wurde, angekündigt hatte, mehr als ein Fünftel ihrer Nachrichtenredaktion zu streichen.
Laut der LA Times nahm Soon-Shiong die Kürzungen vor, nachdem er Verluste von 30 bis 40 Millionen US-Dollar pro Jahr erlitten hatte. Der Verlag wurde kritisiert, weil er seine Mitarbeiter im Rahmen eines HR-Zoom-Webinars über die Kürzungen informiert hatte.
Die Nachrichtenbranche verzeichnet seit mehr als einem Jahrzehnt Rückgänge, da die Medienunternehmen Schwierigkeiten haben, sich an die digitale Welt anzupassen – mit bemerkenswerten Ausnahmen wie der New York Times, die ein boomendes Abonnementgeschäft aufgebaut hat.
Laut dem Pew Research Center ist die Beschäftigung in US-Nachrichtenredaktionen zwischen 2008 und 2020 um 26 Prozent zurückgegangen. Forscher der Northwestern University haben im Jahr 2023 durchschnittlich 2,5 lokale US-Zeitungen pro Woche geschlossen geschätzt.
Nachrichtenunternehmen litten in den letzten Monaten unter der anhaltenden Schwäche des Werbemarkts sowie einer Abwanderung der Aufmerksamkeit der Leser für ihre Nachrichten auf Social-Media-Plattformen wie TikTok.
Einige Publikationen, wie zum Beispiel die Washington Post, haben es nicht geschafft, die Dynamik aufrechtzuerhalten, die sie während der chaotischen Präsidentschaft von Donald Trump gewonnen hatten. Vorstandsvorsitzender Will Lewis hat signalisiert, dass er nicht mit einem weiteren „Trump-Schub“ für das Geschäft der Zeitung rechnet.
Die Washington Post, seit 2013 im Besitz von Amazon-Gründer Jeff Bezos, hat Ende letzten Jahres etwa 10 Prozent ihres Personals durch freiwillige Übernahmen abgebaut und den Mitarbeitern mitgeteilt, dass ihre Abonnement- und Werbeprognosen „zu optimistisch“ gewesen seien.
Die Kürzungen bei der Washington Post und der Los Angeles Times signalisieren, dass selbst Milliardäre – die zeitweise als potenzielle Retter bedrängter Nachrichtengruppen angesehen wurden – längere finanzielle Verluste nicht tolerieren werden.
Andere Publikationen wie das Time Magazine, National Geographic und Sports Illustrated haben ebenfalls Stellen abgebaut. Im Vereinigten Königreich streicht Reach, der größte kommerzielle Nachrichtenverlag des Landes, etwa ein Zehntel seiner Belegschaft – oder etwa 450 Stellen – aufgrund einer Kombination aus sinkenden Werbeeinnahmen und sinkender Nachfrage.
Anna Wintour, Geschäftsführerin von Condé Nast, gab letzte Woche bekannt, dass sie die Musikpublikation Pitchfork in das Männermagazin GQ eingliedern und mehrere Autoren, darunter Redakteurin Puja Patel, entlassen würde, was den Ärger von Mitarbeitern und Musikkritikern schürte.
Inmitten der Entlassungen haben mehrere US-Nachrichtenredaktionen aus Protest gegen ihre Arbeitgeber Streikposten aufgestellt.
Diese Woche veranstalteten Condé Nast-Mitarbeiter verschiedener Titel wie Vanity Fair, Vogue und GQ einen Streik in der New Yorker Zentrale, der am selben Tag stattfand, an dem Hollywoods Oscar-Nominierungen stattfanden. Arbeiter hielten rote Luftballons in der Hand, um einen roten Teppich zu imitieren, und skandierten: „Chefs kriegen Prada, Arbeiter kriegen Nada.“
Letzte Woche kündigten auch Mitarbeiter der LA Times aus Protest gegen den Stellenabbau ihren Job. Die Forbes-Gewerkschaft begann am Donnerstag mit einer dreitägigen Arbeitsniederlegung.
Business Insider, das voraussichtlich rund 8 Prozent oder etwa 50 Mitarbeiter abbauen wird, hat im Rahmen einer Ende letzten Jahres beschlossenen Strategie beschlossen, seine Berichterstattung stärker auf Kernbereiche wie Wirtschaft und Technologie zu konzentrieren als allgemeinere Bereiche wie die Politik, sagte eine mit dem Plan vertraute Person.
Diese Person fügte hinzu, dass die Kürzungen nichts mit dem Streit mit Ackman zu tun hätten, der Business Insider mit rechtlichen Schritten wegen Plagiatsvorwürfen gegen die Frau des Hedgefonds-Chefs gedroht hat. Aufgrund seiner Kritik an der Berichterstattung ordnete Axel Springer eine interne Überprüfung der Berichterstattung von Business Insider an. Die Überprüfung kam zu dem Schluss, dass die Berichte „genau und gut dokumentiert“ waren.
Am Donnerstag teilte Barbara Peng, die letztes Jahr die Geschäftsführung von Henry Blodget übernahm, den Mitarbeitern in einem Memo mit, dass der Stellenabbau einem neuen Redaktionsplan folgen würde, um künftiges Wachstum voranzutreiben.
Ackman reagierte auf die Nachricht von den Kürzungen, indem er auf
Diesen Monat gab die Financial Times bekannt, dass Axel Springer in den letzten vier Jahren Dividenden in Höhe von mehr als 750 Millionen Euro ausgeschüttet hat, darunter nur wenige Wochen nach der Ankündigung Hunderter Arbeitsplatzverluste bei seinen inländischen Nachrichtenagenturen im vergangenen Jahr.