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Die kubanische Regierung erklärt, dass sie einen geheimen Versuch in Russland, kubanische Kämpfer für den Krieg in der Ukraine zu rekrutieren, abbricht, ein Schritt, der zu einem Zeitpunkt erfolgt, an dem Moskau versucht, Entwicklungsländer im Konflikt auf seine Seite zu ziehen.
Das kubanische Außenministerium sagte in einer Erklärung am Montagabend, dass es „daran arbeitet, ein in Russland tätiges Menschenhandelsnetzwerk zu neutralisieren und zu zerschlagen“, das „einbezieht“.[s] Dort lebende kubanische Bürger und sogar einige, die in Kuba leben, werden in die Streitkräfte einbezogen, die in der Ukraine kämpfen.
Es fügte hinzu, dass die kubanische Regierung Strafverfahren gegen die Beteiligten eingeleitet habe.
„Kuba hat eine feste und klare historische Position dagegen [mercenaries]“ und sei „nicht Teil des Krieges in der Ukraine“, heißt es in der Erklärung.
Es war eine ungewöhnliche Kritik aus Havanna, das historische Beziehungen zu Russland unterhält und in internationalen Fragen selten mit Moskau bricht. Kubas regierende Kommunistische Partei, die jahrzehntelang versucht hat, die internationalen Ambitionen der USA als imperialistisch darzustellen, ist durch die umfassende Invasion Russlands in der Ukraine in eine unangenehme Lage geraten.
Russland ist seit langem ein Ziel für kubanische Migranten, die der Armut auf der Insel entfliehen wollen, die aufgrund der von den USA verhängten Sanktionen und des Zusammenbruchs ihres wichtigsten Wohltäters, der Sowjetunion, Ende des Jahres von einem Großteil der Weltwirtschaft isoliert wurde kalter Krieg. Russland verlangt von Kubanern kein Besuchervisum.
Andrés Pertierra, ein Kubaforscher an der University of Wisconsin-Madison, sagte, dass das karibische Land, das unter Sanktionen steht, seine Beziehungen zu Russland – zu denen auch Vereinbarungen über Schieneninfrastruktur, Handel und Schuldenneuverhandlungen gehören – häufig dazu nutzt, von den USA Zugeständnisse zu fordern.
„Kuba kann Russland näher heranziehen, wenn die USA nicht verhandeln wollen, und dann abkühlen, wenn die USA an den Verhandlungstisch kommen“, sagte Pertierra. „Sie wollen nicht, dass die Beziehung zu Russland so schnell in die Brüche geht.“
Kuba steckt in einer Wirtschaftskrise. Wirtschaftsminister Alejandro Gil teilte dem Parlament im Juli mit, dass das Wirtschaftswachstum in diesem Jahr weniger als 2 Prozent und acht Punkte unter dem Niveau vor der Pandemie liege. Stromausfälle erschüttern weiterhin das Land und führten letztes Jahr zu Protesten, einem seltenen Ausdruck der Unzufriedenheit der stark überwachten Bevölkerung.
Unterdessen kämpft Russland mit der eigenen inländischen Waffenproduktion und der Sicherung dieser von seiner begrenzten Zahl an Verbündeten zur Unterstützung der Kriegsanstrengungen.
Der russische Präsident Wladimir Putin ist auf der Suche nach neuer Munition, Soldaten und Söldnern, während Russland versucht, eine Gegenoffensive in der Süd- und Ostukraine einzudämmen, und signalisierte den Wunsch, die militärischen Beziehungen mit Ländern wie Nordkorea zu vertiefen.
Die Ankündigung aus Kuba erfolgte einen Tag, nachdem das Weiße Haus mitgeteilt hatte, dass der nordkoreanische Führer Kim Jong Un voraussichtlich nach Moskau reisen werde, um Putin zu treffen und über den Verkauf von Waffen Pjöngjangs an Russland zu sprechen.
Im Mai berichtete eine Zeitung in Rjasan, einer russischen Stadt, dass einige Kubaner vom russischen Militär unter Vertrag genommen und zur Unterstützung der Kämpfe in der Ukraine geschickt worden seien.
Letzte Woche sprach ein YouTube-Persönlichkeit namens Alain Paparazzi Cubano, der Kuba oft kritisch gegenübersteht, mit zwei kubanischen Männern, die behaupteten, mit dem Versprechen von Bauarbeiten nach Russland gelockt worden zu sein, bevor sie gezwungen wurden, an der Front in der Ukraine Schützengräben auszuheben.
In der Erklärung des kubanischen Außenministeriums wurde keiner dieser Berichte erwähnt.