Die Krypto-Börse Kraken wird ihr Krypto-Staking-Programm einstellen und 30 Millionen Dollar in einem Vergleich mit der US-amerikanischen Börsenaufsichtsbehörde Securities and Exchange Commission zahlen, da die Regulierungsbehörde ihr Vorgehen gegen digitale Vermögenswerte ausweitet.
Der Vergleich löst Behauptungen der SEC, dass Kraken – eine der bekanntesten Börsen in der Kryptoindustrie – das Angebot und den Verkauf ihres Krypto-Asset-Programms nicht registriert hat. Investoren würden Krypto an Kraken transferieren und ihre Token „staking“, im Austausch für Renditen von bis zu 21 Prozent, sagte die Regulierungsbehörde.
Kraken hat ab 2019 „Staking-Dienste“ für digitale Vermögenswerte an die Öffentlichkeit verkauft und sein Staking-Investitionsprogramm als „einfach zu bedienende Plattform“ vermarktet, so die SEC. Bis April letzten Jahres hatten US-Investoren Krypto-Assets im Wert von mehr als 2,7 Milliarden US-Dollar in das Staking-Programm des Unternehmens gesteckt, das Kraken laut der Agentur seit seiner Einführung etwa 147 Millionen US-Dollar an Nettoeinnahmen eingebracht hat.
Die Börse bot den Anlegern „übergroße Renditen, die nicht an wirtschaftliche Realitäten gebunden sind“, sagte Gurbir Grewal, Direktor der Abteilung für Durchsetzung bei der SEC.
Die Ankündigung der SEC folgt den Befürchtungen der Branche vor einem breiteren Vorgehen gegen Krypto-Staking. Brian Armstrong, Chef der in den USA notierten Börse Coinbase, sagte, er glaube, dass es ein „schrecklicher Weg für die USA“ sei, wenn die SEC das Staking für Privatkunden „abschaffen“ würde.
In einer Erklärung Anfang dieser Woche sagte die SEC, dass aufstrebende Technologien und Krypto-Assets eine Priorität für die Aufsichtsbehörde im Jahr 2023 seien, und beschrieb die Sphäre als potenzielles Risiko für Anleger und die Integrität der US-Kapitalmärkte.
„Ob durch Staking-as-a-Service, Kreditvergabe oder auf andere Weise, Krypto-Intermediäre müssen beim Anbieten von Investitionsverträgen im Austausch gegen Investoren-Token die ordnungsgemäßen Offenlegungen und Schutzmaßnahmen bereitstellen, die von unseren Wertpapiergesetzen gefordert werden“, sagt SEC-Vorsitzender Gary Gensler sagte in einer vorbereiteten Erklärung.
Kraken, das die Anschuldigungen der SEC weder zugab noch dementiert, sagte, es habe zugestimmt, seine On-Chain-Staking-Dienste nur für US-Kunden einzustellen. Staking-Dienste für Nicht-US-Kunden werden „ununterbrochen fortgesetzt“, so die Börse.
Der Schritt gegen Kraken ist der jüngste in einer Reihe von Durchsetzungsmaßnahmen, die darauf abzielen, was die Aufsichtsbehörden als das Versäumnis des Sektors beschrieben haben, Krypto-Asset-Programme unter Verstoß gegen die Wertpapiervorschriften ordnungsgemäß zu registrieren. Die SEC verklagte im vergangenen Monat die Handelsgruppe für digitale Vermögenswerte Genesis und Gemini, die von Cameron und Tyler Winklevoss gegründete Krypto-Börse, weil sie ein Krypto-Vermögensleihprogramm nicht als Wertpapierangebot registriert hatten.
Ein paar Tage später erklärte sich der Krypto-Kreditgeber Nexo bereit, 45 Millionen Dollar zu zahlen, um SEC-Gebühren wegen ähnlicher Verstöße zu begleichen. Seine Einigung folgte einer Reihe von Unterlassungsverfügungen, die der Kreditgeber von staatlichen Aufsichtsbehörden erhalten hatte, weil er angeblich nicht registrierte Wertpapiere angeboten hatte.
Die New Yorker Generalstaatsanwaltschaft verklagte Nexo auch wegen „fälschlicher Darstellung, dass es die geltenden Vorschriften und Zulassungsanforderungen einhält“.