Ein Gericht hat den prominenten Kreml-Kritiker Ilya Yashin zu acht Jahren und sechs Monaten Gefängnis verurteilt – eine der bisher höchsten Strafen, weil er sich gegen Wladimir Putins Invasion in der Ukraine gewehrt hatte.
Das Moskauer Bezirksgericht Meshchansky befand Jaschin, einen ehemaligen lokalen Gesetzgeber, für schuldig, „gefälschte Informationen“ über die russische Armee verbreitet zu haben, weil er BBC-Aufnahmen mit Zeugenaussagen aus erster Hand über Massenmorde in Bucha ausgestrahlt hatte.
Der langjährige Aktivist des inhaftierten Oppositionsführers Alexej Nawalny und des ermordeten Politikers Boris Nemzow, Jaschin, 39, war einer der wenigen Aktivisten, die in Russland blieben, nachdem Putin die Invasion im Februar angeordnet hatte.
„Als der Krieg begann, habe ich keine Sekunde daran gezweifelt, was ich tun muss. Ich muss in Russland sein, laut die Wahrheit sagen und das Blutvergießen stoppen“, sagte Jaschin am Montag in seiner letzten Gerichtsrede.
Er sagte, er glaube, es sei besser, „als ehrlicher Mann 10 Jahre hinter Gittern zu verbringen, als still vor Scham für das Blut zu brennen, das von der Regierung vergossen wird“.
Yashin ist die prominenteste Person, die nach dem Gesetz verurteilt wurde. Er wurde eine Woche in Eile in die Invasion entlassen, die mit Gefängnisstrafen von bis zu 15 Jahren belegt ist, weil er es als „Krieg“ bezeichnet oder offiziellen russischen Aussagen widerspricht.
Die harten Strafen, vergleichbar mit denen, die normalerweise für Morde verhängt werden, haben dazu beigetragen, den Antikriegsaktivismus zu unterdrücken, nachdem im Februar und März Zehntausende Menschen wegen Protests festgenommen worden waren.
Laut der Menschenrechtsgruppe Agora wurden mindestens 100 Personen nach dem Gesetz strafrechtlich verfolgt, seit Putin es im März unterzeichnet hat, darunter der Moskauer Gesetzgeber Alexei Gorinov, der zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt wurde.
Das Gericht verurteilte Jaschin für die Ausstrahlung eines YouTube-Livestreams über mutmaßliche Ermordung und Folterung von Zivilisten während der Besetzung von Bucha, einem Vorort von Kiew, durch die russische Armee.
Die Staatsanwaltschaft sagte, Yashin habe sich an eine „provokative“ Version von Ereignissen gehalten, die von „unfreundlichen ausländischen Medien“ verbreitet wurden, weil er die BBC zitierte. Er sei von „politischem Hass“ motiviert gewesen, obwohl er von Russlands „Friedens- und Sicherheitsmaßnahmen“ gewusst habe.
Jaschin ist seit seiner Studienzeit im Jahr 2000 ein prominenter Aktivist und führte eine Welle liberaler Demokraten an, die 2017 Sitze in den Gemeinderäten in Moskau gewannen, aber letztes Jahr zurücktraten, nachdem er behauptete, der Druck der russischen Sicherheitskräfte sei gestiegen.
Obwohl er praktisch von der Mainstream-Politik ausgeschlossen war, blieb er dank seiner Sendungen auf YouTube, wo er 1,4 Millionen Abonnenten hat, einflussreich.
Da sich die meisten seiner Mitstreiter im selbst auferlegten Exil befanden, war Jaschin eine der lautesten Stimmen, die auf Berichte über russische Gräueltaten in Bucha aufmerksam machte, nachdem sich die Armee im April aus der Zentralukraine zurückgezogen hatte. Laut ukrainischen Behörden starben während des Monats der russischen Besatzung 458 Zivilisten, während Menschenrechtsgruppen glaubwürdige Folter- und Vergewaltigungsvorwürfe dokumentiert haben.
Die Staatsanwälte in Yashins Fall sagten jedoch, die von der UNO dokumentierten 50 Hinrichtungen von Zivilisten sollten ignoriert werden, weil die internationale Organisation „zu Syrien und Libyen schweigt“, Konflikten, bei denen Russland und der Westen gegnerische Kräfte unterstützen.