Mehrere der weltweit größten Konsumgüterunternehmen haben die Befürchtungen über einen weltweiten Rückgang der Haushaltsausgaben zerstreut, nachdem ihre Ergebnisse zeigten, dass die Käufer immer noch Preiserhöhungen für eine breite Palette von Produkten von Burgern über Babynahrung bis hin zu Toilettenpapier hinnehmen mussten.
Während einige Führungskräfte davor warnten, dass die Kundenbudgets weiterhin unter Druck stehen, meldeten Unternehmen auf beiden Seiten des Atlantiks stabile Umsätze im ersten Quartal, nachdem sie historische Preissteigerungen für Rohstoffe erfolgreich an die Verbraucher weitergegeben hatten.
Nestlé, das größte Lebensmittelunternehmen der Welt, hat die Preise in den ersten drei Monaten des Jahres um durchschnittlich fast 10 Prozent in die Höhe getrieben – fast so schnell wie seit mehr als drei Jahrzehnten – und dabei nur einen bescheidenen Teil seines Umsatzvolumens geopfert.
Mark Schneider, CEO der in der Schweiz ansässigen Gruppe, sagte: „Im Vergleich zu einigen Befürchtungen, die alle vor dem Winter hatten, hat sich der europäische Verbraucher besser als erwartet gehalten.“
Nestlés Rivale PepsiCo, Hersteller von Doritos Chips und Quaker Hafer sowie des gleichnamigen Getränks, erhöhte die Preise um 16 Prozent, während die Verkaufsmengen nur um 2 Prozent zurückgingen.
Die Arbeitslosigkeit in den entwickelten Volkswirtschaften war niedriger als erwartet, während die Haushalte in Europa in diesem Jahr auch von einer großzügigeren staatlichen Unterstützung für Energierechnungen und einem Rückgang der Gas- und Strompreise profitierten.
Chinas Ausstieg aus seiner Null-Covid-Politik hat auch die Inlandsausgaben im Land angekurbelt.
„Der Verbraucher bleibt widerstandsfähig“, sagte Michael Hsu, Vorsitzender und Geschäftsführer von Kimberly-Clark, Hersteller von Andrex-Toilettenpapier und Kleenex-Tissue.
Der in Texas ansässige Konzern für Haushaltsprodukte hob seine Prognose für den Gewinn für das Gesamtjahr an, nachdem ein Preisanstieg von 10 Prozent dazu beitrug, im ersten Quartal einen besser als prognostizierten Umsatz zu erzielen, obwohl die Volumina um 5 Prozent zurückgingen. Die Bruttomarge verbesserte sich um 3,4 Prozentpunkte auf 33,2 Prozent. Hsu sagte jedoch, dass die Margen des Unternehmens unter dem Niveau vor der Pandemie blieben. „Wir priorisieren die Wiederherstellung der Gewinnspanne“, sagte er.
McDonald’s, das ebenfalls die Verkaufsprognosen übertraf, sagte, sein US-Geschäft habe während des Berichtszeitraums von „strategischen Menüpreiserhöhungen“ profitiert.
Die jüngste Reihe von Finanzaktualisierungen folgte in den letzten Tagen auf ähnlich optimistische Quartalsergebnisse der US-Unternehmen Coca-Cola und Procter & Gamble.
P&G, der weltgrößte Hersteller von Haushaltswaren, erhöhte zum ersten Mal seit zwei Jahren seine Gewinnmargen, nachdem es die Verbraucherpreise schneller in die Höhe getrieben hatte als seine eigenen Ausgaben.
Chris Kempczinski, Chief Executive von McDonald’s, sagte, dass die Nachfrage zwar „stark“ sei, die Kunden aber „achtsam darauf bedacht seien, wie sie Geld ausgeben“.
Er sagte, die Fast-Food-Kette beobachte „sehr genau“, wie die Verbraucher auf höhere Preise reagieren, und das Unternehmen sehe „mancherorts Widerstand“ dagegen.
Als ein weiteres Anzeichen für Wolken am Horizont zeigte ein Bericht des Conference Board in den USA, dass das Verbrauchervertrauen im Land im April auf ein Neunmonatstief gefallen ist.
Die Erwartungen der Amerikaner in Bezug auf die Geschäftsbedingungen und den Arbeitsmarkt schwächten sich in den Wochen nach dem Zusammenbruch mehrerer Regionalbanken ab. Dennoch sagten mehrere Unternehmensleiter am Dienstag, sie seien zuversichtlich, dass das Schlimmste der Kosteninflation – und der finanziellen Schmerzen für die Verbraucher – ihren Höhepunkt erreicht habe.
„Wir sehen eine Verlangsamung der Inflation“, sagte Ramon Laguarta, CEO von PepsiCo. „Wir haben meistens genommen [increased] die Preisgestaltung bereits in diesem Jahr, die wir für unsere Kostensteigerungen decken mussten.“