Der Kommunikationschef des multilateralen Kreditgebers, der Chinas Antwort auf die Weltbank ist, ist zurückgetreten und behauptet, die Institution werde von Mitgliedern der Kommunistischen Partei geleitet, die „wie eine interne Geheimpolizei operieren“.
Bob Pickard, der kanadische Generaldirektor für Kommunikation der Asian Infrastructure Investment Bank mit Sitz in Peking, sagte, er sei am Mittwoch nach Tokio geflogen, weil er um seine Sicherheit fürchtete, nachdem er Bedenken hinsichtlich einer angeblichen Unterwanderung des Kreditgebers durch die Partei geäußert hatte.
Die Kontroverse, die die Spannungen in multilateralen Institutionen unterstreicht, die versuchen, die wachsende Kluft zwischen China und dem Westen zu überbrücken, brach aus, nachdem Pickard auf Twitter schrieb, dass „als patriotischer Kanadier“ seine einzige Möglichkeit darin bestehe, zurückzutreten und Peking zu verlassen.
„Diese Leute sind wie eine unsichtbare Regierung innerhalb der Bank, und daran kann ich nicht teilhaben“, sagte Pickard der Financial Times aus Tokio. „Ich möchte kein nützlicher Idiot sein.“
Die AIIB sagte in einer Erklärung, dass Pickards „jüngste öffentliche Kommentare und Charakterisierung der Bank unbegründet und enttäuschend sind“.
„Wir sind stolz auf unsere multilaterale Mission und verfügen über ein vielfältiges internationales Team, das 65 verschiedene Nationalitäten und Mitglieder der AIIB vertritt und unsere 106 Mitglieder weltweit betreut, von denen viele seit unserer Gründung im Jahr 2016 bei uns sind“, sagte die AIIB.
Die Anschuldigungen stellen eine Herausforderung für die Bemühungen der AIIB und ihres Präsidenten, des ehemaligen chinesischen Vize-Finanzministers Jin Liqun, dar, die Bank als unabhängig verwaltete multilaterale Institution darzustellen.
Obwohl China mit 26,6 Prozent der Stimmrechte der größte Einzelaktionär ist, gehören zu den 106 Mitgliedern der Bank zahlreiche westliche Länder, darunter Kanada, Großbritannien, Italien und Frankreich.
Die Bank hat ihre Geschäfte mit Russland bei Ausbruch des Ukraine-Krieges eingefroren und verfügt über ein AAA-Kreditrating, was ihr eine Kapitalbeschaffung zu sehr geringen Kosten ermöglicht.
In einem internen Memo, das der Financial Times eingesehen wurde, teilte Jin den Mitarbeitern mit, dass das Management sich der Vorwürfe Pickards bewusst sei und „die Situation angeht“.
„Wir sind uns der Unsicherheit bewusst, die diese Kommentare für uns alle, die bei der AIIB arbeiten, hervorrufen können. Wir hoffen, dass Sie Bob gemeinsam mit uns alles Gute für die Zukunft wünschen“, sagte Jin.
Drei mit der Angelegenheit vertraute Personen stellten Pickards Anschuldigungen in Frage und sagten, sie hätten keine Beweise gesehen, die seine Behauptung stützen würden, dass die Partei die Bank leite.
Pickard sagte, er habe seine Besorgnis über den Einfluss der Partei im vergangenen Monat zweimal schriftlich zum Ausdruck gebracht.
Danny Alexander, von 2010 bis 2015 Chefsekretär des britischen Finanzministeriums, fungiert als Vizepräsident für „Politik und Strategie“ der AIIB. Für eine Stellungnahme war er nicht zu erreichen.
Pickard sagte, er habe bemerkt, dass in allen Abteilungen der Bank vom Büro des Präsidenten abwärts Mitglieder der Kommunistischen Partei Chinas vertreten seien, die die Dinge im Stillen auf eine Art und Weise regelten, die ihren Anspruch auf Transparenz untergrub.
„Intern habe ich meine Bedenken hinsichtlich des Einflusses der KPCh geäußert. Wenn man eine Zeit lang dort arbeitet, wird einem klar, dass es sich dabei in Wirklichkeit um die verborgene Hand der Bank handelt“, sagte er.
Internationale Handelsinstitutionen sind in die Kritik geraten, weil sie der Kommunistischen Partei Chinas erlauben, in ihnen zu operieren. Die FT gab letztes Jahr bekannt, dass HSBC der erste ausländische Kreditgeber war, der in seiner Tochtergesellschaft auf dem Festland ein Komitee der Kommunistischen Partei Chinas eingerichtet hatte.
Nach chinesischem Recht müssen Unternehmen mit drei oder mehr KPCh-Mitgliedern über eine Organisation verfügen, „die die Aktivitäten der Partei durchführt“.
Pickard sagte, er sei vor zwei Tagen schriftlich zurückgetreten, entschied jedoch, dass es unsicher sei, in China zu bleiben, wo kanadische Staatsbürger aufgrund von Anklagen, die Ottawa als „willkürlich“ bezeichnete, inhaftiert wurden.
Die AIIB wurde 2016 als von China geführte Alternative zu multilateralen Bretton-Woods-Institutionen wie der Weltbank und dem IWF gegründet.