Als die Ergebnisse eintrafen, die ihn auf den Weg zum kolumbianischen Präsidenten bringen könnten, war Rodolfo Hernández weit entfernt von jubelnden Fans. Stattdessen – und getreu seiner bevorzugten Art der Kampagne – war er in seiner Küche und drehte ein kurzes Video von sich.
„Zu denen, die für mich gestimmt haben, sage ich Ihnen jetzt, ich werde Sie nicht enttäuschen“, sagte er aus seiner Heimatstadt Bucaramanga.
Noch vor wenigen Wochen sah es so aus, als wäre Hernández dazu bestimmt, eine Fußnote bei den Präsidentschaftswahlen in Kolumbien zu sein: ein farbenfroher und zu Ausrutschern neigender Populist, der die sozialen Medien geschickt nutzte, aber kaum eine Chance hatte, die traditionellen Politiker zu schlagen, gegen die er wetterte.
Doch mit 28 Prozent der Stimmen im ersten Wahlgang am Sonntag verdrängte der 77-jährige Geschäftsmann den etablierten Mitte-Rechts-Kandidaten Federico Gutiérrez. Er trifft nun am 19. Juni in einer Stichwahl auf den ehemaligen Linksguerilla Gustavo Petro und hat gute Chancen auf den Sieg.
Petro gewann die erste Runde mit mehr als 40 Prozent, aber angesichts der Tatsache, dass fast alle Anhänger von Gutiérrez in der zweiten Runde wahrscheinlich hinter Hernández stehen werden, ist der Linke, der seit Beginn des Wahlkampfs praktisch jede Umfrage angeführt hat, plötzlich im Rückstand .
Während Petro 8,5 Millionen Stimmen erhielt, kamen Hernández und Gutiérrez, der nun seinen einstigen Rivalen unterstützt, zusammen auf 11 Millionen. Die anderen unterlegenen Kandidaten kamen zusammen auf nur 1,2 Millionen Stimmen.
„Für Petro wird es schwierig“, sagte Claudia Dagond, Politologin und Kommentatorin in Bogotá. „Er wird sich um die Menschen kümmern müssen, die bei den gestrigen Wahlen in einigen Schlüsselgebieten des Landes nicht gewählt haben.
„Niemand, der für Gutiérrez gestimmt hat, wird im zweiten Wahlgang für Petro stimmen, und diejenigen, die für Hernández gestimmt haben – entweder aus Überzeugung oder weil sie ihn als den besten ‚Anti-Petro‘-Kandidaten ansehen – werden wahrscheinlich bei ihm bleiben. ”
Das Auftauchen von Hernández, der in Umfragen noch im März bei 10 Prozent lag, leitet einen Zweitrundenkampf zwischen zwei sehr unterschiedlichen Politikern ein.
Petro „bietet die Veränderung, die wir alle in den letzten Wochen diskutiert und analysiert haben“, sagte Ani de la Quintana, stellvertretende Direktorin von Control Risks in Bogotá. „Das andere[Hernández]. . . ist weitgehend eine unbekannte Größe.“
Laut Analysten werden beide Kandidaten in der zweiten Runde wahrscheinlich die Strategie wechseln. Hernández, der einen Großteil des Wahlkampfs damit verbracht hat, etablierte Politiker zu beschimpfen, muss sich nun die Stimmen ihrer Unterstützer sichern. Währenddessen wird Petro, der sich als radikaler Kandidat positioniert hat, wahrscheinlich versuchen, die Wähler von seiner Erfahrung als Senator und Kongressabgeordneter zu überzeugen.
„Rodolfo muss der rechte Kandidat sein, während er vorgibt, keiner zu sein, und Petro muss der Verteidiger der Institutionen werden, während er dennoch der Kandidat des Wandels bleibt“, sagte Yann Basset, ein politischer Analyst an der Rosario-Universität in Bogotá.
Bereits am Sonntagabend begann Petro mit dieser Neupositionierung, indem er an die kolumbianische Geschäftswelt appellierte und behauptete, der Kandidat für „wirtschaftliche Stabilität“ zu sein.
„Es gibt Veränderungen, die Sprünge ins Leere sind“, sagte er mit einem kaum verhüllten Seitenhieb auf Hernández. „Es gibt Veränderungen, die keine Veränderungen sind – sie sind selbstmörderisch.“
Petro kritisierte auch Hernández‘ Nutzung sozialer Medien als Wahlkampfinstrument. „Korruption bekämpft man nicht mit Phrasen auf TikTok“, sagte er.
Die zweite Runde der Wahlen wird Hernández, der nicht an den letzten Debatten vor der Abstimmung am Sonntag teilgenommen hat, einer genaueren Prüfung seiner Politik und Bilanz aussetzen.
Als Bürgermeister von Bucaramanga wurde er zweimal suspendiert – einmal, weil er einen Stadtrat in einem Streit über Korruption geschlagen hatte, und anschließend, weil er sein Amt missbraucht hatte, indem er für einen Kandidaten geworben hatte, der hoffte, ihm nachzufolgen.
Sein Regierungsprogramm ist gemischt. Er treibt eine konservative Law-and-Order-Agenda voran, will aber die konsularischen und Handelsbeziehungen mit dem sozialistischen Regime von Nicolás Maduro in Venezuela wieder aufnehmen. Er stimmte 2016 in einer Volksabstimmung gegen Kolumbiens Friedensabkommen mit marxistischen Guerillas, sagte aber, dass er dasselbe Abkommen vollständig umsetzen würde. Hernández hat auch vorgeschlagen, Bürger zu belohnen, die Beweise für Korruption unter Staatsbeamten liefern.
„Wenn man ihn in ein ideologisches Spektrum einordnen müsste, würden die meisten sagen, er ist Mitte-Rechts oder Rechts“, sagte Patricia Muñoz, Politologin an der Javeriana-Universität in Bogotá. „Aber wenn man sich seine Vorschläge ansieht, sind sie vielseitig. Einige von ihnen wiederholen Petro, andere Gutiérrez. Das Besorgniserregendste an den meisten von ihnen ist, dass sie vage sind.“
Auch seine Wirtschaftspolitik wird unter die Lupe genommen. Er ist ein Unternehmer, der einen gewissen Protektionismus befürwortet; er will den Mehrwertsteuersatz in Kolumbien von 19 Prozent auf 10 Prozent senken, sagt aber, er würde die Steuer auf mehr Produkte ausdehnen.
„Weder Hernández noch Petro werden wahrscheinlich die Fiskalpolitik straffen, um die Risiken der Staatsverschuldung zu verringern, während beide höhere Handelsbarrieren befürworten, was ein schlechtes Zeichen für die Wachstumsaussichten Kolumbiens ist“, schrieb Capital Economics mit Sitz in London am Montag in einer Mitteilung. „Wenn überhaupt, vermuten wir, dass Hernández an diesen Fronten ein größeres Risiko darstellt als Petro.“
Das vielleicht größte Hindernis für Hernández ist ein Korruptionsfall, der im Juli vor Gericht gestellt werden soll – nur wenige Wochen vor dem Amtsantritt von Kolumbiens nächstem Präsidenten. Trotz seiner Anti-Korruptions-Rhetorik wird ihm vorgeworfen, als Bürgermeister von Bucaramanga einen Geschäftsauftrag missbräuchlich vergeben zu haben. Die Staatsanwaltschaft behauptet, der Sohn von Hernández habe finanziell von dem Vertrag profitiert. Hernández bestreitet Fehlverhalten.
Im Moment ist er jedoch der Mann, den es in der Stichwahl zu schlagen gilt, und der Politiker, den viele von der Mitte und der Rechten vor Gericht stellen wollen.
„Wie immer begrüße ich die Unterstützung, die jemand anbieten möchte“, schrieb er am Montag auf Twitter. „Aber mein einziges Bündnis besteht mit dem kolumbianischen Volk.“